Chinas Einfluss setzt sich in Lateinamerika fest

Seit einiger Zeit hat fast alles, was in Lateinamerika passiert, etwas mit China zu tun, warnt die spanische Wirtschaftswissenschaftlerin Alicia García Herrero. Die Beziehung zwischen den beiden Regionen begann mit dem Rohstoffhandel, als China zum Hauptabnehmer von Rohstoffen wurde, nachdem es seine Wirtschaft „auf Steroide“ gesetzt hatte, um sich vor den Auswirkungen der globalen Finanzkrise im Jahr 2008 zu schützen. „China hat es geschafft, den Spieß umzudrehen, indem es die lateinamerikanischen Länder mit seinen Exporten von Konsumgütern und neuerdings auch von Zwischenprodukten wie Maschinen, elektronischen Bauteilen und vielen anderen überschwemmt hat, und zwar in direkter Konkurrenz zu den Vereinigten Staaten und vor allem zu einem Europa, das jahrzehntelang von seiner globalen Exportmacht profitiert hat“, argumentiert García in einer Kolumne, die am 31. Mai 2023 in der spanischen Tageszeitung El País veröffentlicht wurde.

Als die meisten lateinamerikanischen Länder begannen, Handelsdefizite gegenüber dem asiatischen Riesen anzuhäufen, begann dieser, eine zweite Ebene des wirtschaftlichen Einflusses zu entwickeln: Direktinvestitionen. Trotz der Wettbewerbsfähigkeit Chinas in der verarbeitenden Industrie haben nicht diese Unternehmen die Produktion in Lateinamerika aufgenommen, sondern vielmehr der Elektrizitätssektor und die Suche nach der Kontrolle über die natürlichen Ressourcen, erklärt die Expertin. Aber über die Direktinvestitionen hinaus wurde Chinas Beteiligung am Infrastrukturbau in der Region durch Darlehen großer chinesischer Entwicklungsbanken finanziert, die die lateinamerikanische Verschuldung, diesmal gegenüber China, nur noch erhöht haben. In einigen Fällen war die Anhäufung von Schulden sogar so schnell, dass sie in einer Umschuldung endete, wie der Fall Ecuador zeigt. „Es sollte nicht überraschen, dass China nach der Ausweitung seiner Wirtschaftsbeziehungen auch seine diplomatischen Beziehungen zu einem Großteil der Region ausbauen konnte“, stellt García fest.

Die politischen Trends in der Region werden zweifelsohne von China beeinflusst, wie der Wahlkampf und die Außenpolitik von Lula da Silva zeigen. Generell wird der Wind des Linkspopulismus stärker, der ein alternatives Entwicklungsmodell anstrebt, bei dem der Staat eine größere Rolle spielt. „Obwohl Chinas Einfluss aus eigener Kraft unaufhaltsam zu sein scheint, ist es in Wirklichkeit so, dass sowohl die Vereinigten Staaten als auch die Europäische Union es China sehr leicht gemacht haben. Beide Wirtschaftsblöcke haben die Bedeutung von Handels- und Investitionsabkommen mit Lateinamerika nicht ernst genug genommen und haben in der Region an Boden verloren“, analysiert García. Im Falle der Vereinigten Staaten hat die Finanzkrise ihren Tribut gefordert, da die Öffentlichkeit die Vorteile des internationalen Handels nicht mehr zu schätzen weiß. In der EU ist das Fehlen eines Abkommens über den Mercosur nach mehr als 20 Jahren Verhandlungen paradigmatisch für die Schwierigkeiten der Mitgliedsländer, die notwendigen Zugeständnisse zu machen. „Es ist leicht, China die Schuld für unseren Einflussverlust in der lateinamerikanischen Region zu geben, aber in Wirklichkeit hat China nur die Gelegenheit genutzt, die wir Peking gegeben haben, und zwar auf eine Art und Weise, die wahrscheinlich unbewusst, aber in den Augen der übrigen Welt offensichtlich ist“, schloss sie.