Europäische Union strebt Reaktivierung der Handelsbeziehungen mit Lateinamerika an

Im Vorfeld des EU-Gipfels mit den Staats- und Regierungschefs Lateinamerikas und der Karibik im Juli, dem ersten seit 2015, hat die Europäische Kommission eine handelsorientierte Strategie zur Erneuerung der Beziehungen zu einer Region vorgestellt, die der Block in den chaotischen Jahren der Weltpolitik etwas vernachlässigt hat. Obwohl die Europäische Union und die 33 Länder Lateinamerikas und der Karibik „eine gemeinsame Geschichte und gemeinsame Werte (…) haben, wurde diese Partnerschaft als selbstverständlich angesehen oder sogar vernachlässigt“, sagte EU-Außenbeauftragter Josep Borrell am Mittwoch (6.) auf einer Pressekonferenz in Brüssel. Die Handelsbeziehungen seien nach wie vor stark, aber die politische Zusammenarbeit sei auf der Strecke geblieben, räumte er ein.

„Lateinamerika hat seine eigenen Probleme mit der politischen Zersplitterung des Kontinents“, so Borrell und verwies auf die politische Krise in Venezuela und das „autoritäre Abdriften“ in Nicaragua. Die Europäische Union sei mit der Migration und dem Brexit beschäftigt gewesen, aber der Aufstieg Chinas und der Einmarsch Russlands in der Ukraine hätten die Aufmerksamkeit des Blocks wieder auf Lateinamerika gelenkt, betonte er. Ein hochrangiger EU-Beamter, der vor der Veröffentlichung der neuen Strategie anonym bleiben wollte, erklärte gegenüber Reportern, Lateinamerika sei wie „ein alter Freund oder eine alte Freundin, die man für selbstverständlich hält, und dann, wenn die Dinge schwierig werden, versteht man, wie wichtig diese Menschen oder diese Länder sind“.

Ständiger Koordinierungsmechanismus

Um die Flamme wieder zu entfachen, schlägt die EU vor, regelmäßigere Treffen der Staats- und Regierungschefs sowie einen „ständigen Koordinierungsmechanismus“ zwischen der EU und der Gemeinschaft der lateinamerikanischen und karibischen Staaten einzurichten. Eine der wichtigsten Prioritäten der Strategie ist jedoch der Abschluss eines Handelsabkommens, mit dem schrittweise 90 Prozent der Zölle zwischen den 27 EU-Mitgliedstaaten und dem Mercosur-Block – Argentinien, Brasilien, Paraguay und Uruguay – abgeschafft werden sollen. Die Verhandlungen über das Abkommen wurden 2019 abgeschlossen, nachdem sie sich 20 Jahre lang hingezogen hatten, aber der Text wurde aufgrund von Umweltbedenken noch nicht ratifiziert. Während der Präsidentschaft von Jair Messias Bolsonaro in Brasilien war die Abholzung des Amazonas-Regenwaldes weit verbreitet und die EU sah tatenlos zu. Doch die Rückkehr von Präsident Luiz Inácio „Lula“ da Silva an die Macht Ende 2022, der das Abkommen ebenfalls abschließen möchte, hat neue Hoffnungen geweckt, dass der Pakt zustande kommt. Die Europäische Kommission betonte auch die Notwendigkeit, ein Abkommen mit Chile und mit Mexiko zu schließen und die Mitgliedstaaten dazu zu bringen, die Abkommen mit Kolumbien, Peru und Ecuador zu ratifizieren.

Das Problem der Ungleichheit

Hernán Sáenz Cortés, der EU-Lateinamerika-Koordinator von Oxfam, erklärte gegenüber „DW“ (Deutsche Welle), dass die EU mit ihrem Handelsansatz Gefahr laufe, die wachsende Ungleichheit in der Region nicht zu bekämpfen. Laut einer Oxfam-Analyse haben die reichsten 1 Prozent in den letzten drei Jahren 21 Prozent des geschaffenen Reichtums angehäuft, während 60 Prozent, also sechs von zehn Menschen in Lateinamerika, in einer prekären Situation leben, vor allem Frauen, Afroamerikaner und indigene Völker“, so Sáenz. Anstatt einfach zu versuchen, mit Chinas wachsender regionaler Präsenz in wichtigen Investitionsbereichen wie Lithium zu konkurrieren, von dem Lateinamerika 60 Prozent des weltweiten Angebots produziert, sollte sich die EU fragen, wie sie einen anderen Beitrag leisten kann, so Sáenz. Zu den Möglichkeiten gehöre die Unterstützung der Zivilgesellschaft oder die Unterstützung einer progressiven Schuldenpolitik in multinationalen Foren, fügte er hinzu. „Wenn die EU die Beziehungen zu Lateinamerika wirklich vertiefen will, muss sie die Ungleichheiten in den Mittelpunkt dieser Agenda stellen“.