Antike Maya-Stadt im mexikanischen Dschungel entdeckt

Im Dschungel Südmexikos wurde eine bisher unbekannte antike Maya-Stadt entdeckt. Dies teilte das Anthropologische Institut des Landes am Dienstag (20.) mit und fügte hinzu, dass es sich wahrscheinlich um ein wichtiges Zentrum vor mehr als tausend Jahren handelt. Die Stadt umfasst große pyramidenartige Gebäude, Steinsäulen, drei Plätze mit „imposanten Gebäuden“ und andere Strukturen, die in fast konzentrischen Kreisen angeordnet sind, so das Instituto Nacional de Antropologia e História (INAH). Die Stadt, die Ocomtún genannt wird – was in der Sprache der Yucatec Maya „Steinsäule“ bedeutet – war zwischen 250 und 1000 n. Chr. ein wichtiges Zentrum für die zentrale Tieflandregion der Halbinsel. Sie befindet sich im ökologischen Reservat Balamku auf der Halbinsel Yucatan und wurde bei der Durchsuchung eines weitgehend unerforschten Dschungelgebiets entdeckt, das größer als Luxemburg ist. Die Suche fand zwischen März und Juni statt, wobei die LiDAR-Technologie (Laser Mapping aus der Luft) eingesetzt wurde.

Die Maya-Zivilisation, die für ihre fortschrittlichen mathematischen Kalender bekannt war, erstreckte sich über den Südosten Mexikos und Teile Mittelamerikas. Ein weit verbreiteter politischer Zusammenbruch führte zu ihrem Niedergang, Jahrhunderte vor der Ankunft der spanischen Konquistadoren, deren Feldzüge Ende des 17. Jahrhunderts die letzte Festung zum Einsturz brachten. Die Ocomtun-Stätte besteht aus einem Kerngebiet, das auf einer Anhöhe liegt und von ausgedehnten Feuchtgebieten umgeben ist. Dazu gehören mehrere pyramidenartige Strukturen, die bis zu 15 Meter hoch sind, erklärte der leitende Archäologe Ivan Sprajc. Die Stadt verfügte auch über einen Ballspielplatz. Bei den in der Maya-Region weit verbreiteten prähispanischen Ballspielen wird ein Gummiball, der die Sonne darstellt, ohne die Hände zu benutzen über ein Spielfeld geschoben und durch einen kleinen Steinreifen befördert. Es wird angenommen, dass das Spiel einen wichtigen religiösen Zweck hatte.

Sprajc sagte, sein Team habe auch zentrale Altäre in einem näher am Fluss La Riguena gelegenen Gebiet gefunden, die möglicherweise für Gemeinschaftsrituale bestimmt waren, obwohl noch weitere Forschungen erforderlich sind, um die Kulturen zu verstehen, die einst dort lebten. Nach den aus den Gebäuden gewonnenen Materialien zu urteilen, ist die Stätte wahrscheinlich um 800 bis 1000 n. Chr. verfallen, so Sprajc, der hinzufügte, dass dies wahrscheinlich auf „ideologische und bevölkerungspolitische Veränderungen“ zurückzuführen sei, die zum Zusammenbruch der Maya-Gesellschaften in dieser Region im 10. Jahrhundert führten.