Tourismus auf Kuba: Planziel nicht erreichbar

Kuba verzeichnete zwischen Januar und Mai dieses Jahres 1.441.362 internationale Reisende, 177 % mehr als im gleichen Zeitraum des Jahres 2022, berichtete das Nationale Amt für Statistik und Information (Onei) am Freitag (30.), einen Tag bevor die Fluggesellschaft Aeroflot am Samstag ihre Flüge auf die Insel wieder aufnahm. An der Spitze der Auslandsmärkte in diesen fünf Monaten stehen Kanada mit 544.763 Reisenden, die Vereinigten Staaten (67.615), Russland (55.413), Deutschland (34.231), Spanien (29.451), Frankreich (29.202), das Vereinigte Königreich (25.178), Italien (23.176) und Mexiko (21.736). Die Zahl der im Ausland lebenden Kubaner, die das Land besuchten, betrug 145.229. Im Mai kamen 223.967 Reisende aus dem Ausland auf die Insel, verglichen mit 290.632 im April, 328.394 im März, 295.712 im Februar und 302.657 im Januar. Die Hochsaison auf Kuba dauert traditionell von Dezember bis März. Tourismusminister Juan Carlos García Granda erklärte kürzlich, dass sich die Besuche aus Kanada, dem wichtigsten Herkunftsmarkt, um 80 Prozent erholt haben, während die Ankunft von Besuchern aus Europa durch „den Konflikt zwischen Russland und der Ukraine, den Anstieg der Treibstoffkosten und die von den USA verhängte Blockade (Embargo)“ gebremst worden sei. Die Erholung des Sektors wird als „lebenswichtig“ angesehen, um die schwächelnde Wirtschaft der kommunistisch regierten Karibikinsel zu beleben, die eine der schlimmsten Krisen der letzten Jahrzehnte durchmacht, die sich besonders auf diesen Schlüsselsektor auswirkt, der für das Bruttoinlandsprodukt (BIP) und die Deviseneinnahmen entscheidend ist.

Tatsächlich ist es Kuba noch nicht gelungen, die Zahlen von vor der Pandemie zu erreichen, als es fast 5 Millionen internationale Reisende zählte, während ähnliche Reiseziele in der Region (Cancun, Dominikanische Republik) Rekordzahlen erreichen. Kuba hat sich zum Ziel gesetzt, bis zum Jahr 2023 rund 3,5 Millionen internationale Touristen zu erreichen, ein Ziel, das die Behörden des Sektors als „sehr hoch“ einschätzen. Diese Zahl kann nur erreicht werden, wenn die in den ersten fünf Monaten dieses Jahres, also in der Hochsaison, erreichten Zahlen beibehalten werden. Im Jahr 2022 besuchten 1,6 Millionen internationale Reisende die Insel (aufgeteilt in eine Million Touristen und etwa 600.000 im Ausland lebende Kubaner), was nach Angaben von Onei unter dem Ziel von 1,7 Millionen liegt, das auf einer Anpassung der ursprünglichen Prognose von 2,5 Millionen beruhte. „Eine Korrektur des offiziellen Ziels von 3,5 Millionen Touristen im Jahr 2023 sollte während der Internationalen Tourismusmesse auf Kuba, die am 1. Mai beginnt, erfolgen. Die enttäuschenden Zahlen für das erste Quartal scheinen darauf hinzudeuten, dass dieses ursprüngliche Ziel Schiffbruch erlitten hat“, warnte der kubanische Wirtschaftswissenschaftler Pedro Monreal am 25. April, nachdem die Zahlen für die ersten drei Monate des Jahres veröffentlicht worden waren. Trotz der Krise im kubanischen Tourismus, die schon vor der Pandemie begann, sind die Investitionen in den Hotelbau nicht zum Stillstand gekommen und werden auch nicht annähernd sinnvoll eingesetzt. Die Auslastung lag letztes Jahr bei gerade einmal 15 Prozent, und obwohl für dieses Jahr eine bessere Auslastung erwartet wird, konzentrieren sich die Behörden noch immer nicht darauf, das Geld dort einzusetzen, wo es am dringendsten benötigt wird.

In der Zwischenzeit haben Russland und Kuba am Samstag den regulären Flugverkehr zwischen den beiden Ländern wieder aufgenommen, der seit April 2021 wegen der Coronavirus-Pandemie und dann wegen der internationalen Sanktionen gegen Moskau wegen dessen Militäraktion in der Ukraine ausgesetzt war. Eine Boeing-777 der Rossiya Airlines, einer Tochtergesellschaft der russischen Fluggesellschaft Aeroflot, hob am Samstag vom Moskauer Flughafen Scheremetjewo in Richtung des kubanischen Ferienorts Varadero ab.
„Die Nachfrage nach Tickets war enorm“, sagte der Sprecher von Rossiya Airlines, Sergey Staryakov, gegenüber der offiziellen russischen Nachrichtenagentur TASS und merkte an, dass der erste Flug „fast 100 Prozent voll“ war. Rossiya Airlines wird zunächst zwei Flüge pro Woche, montags und samstags, nach Varadero anbieten, die ab September auf drei erhöht werden sollen. Nach Angaben der russischen Regierung wird erwartet, dass mit der Wiederaufnahme des regulären Flugbetriebs der Strom russischer Touristen nach Kuba 150.000 pro Jahr übersteigen wird.