Weintourismus ist in Uruguay auf dem Vormarsch

Jahrelang haben Argentinien und Chile die südamerikanische Weinszene dominiert – sowohl in den Regalen als auch im Weintourismus. Doch jetzt verhilft eine schillernde Traube namens Tannat dem winzigen Uruguay zu einer großen Sache in der Welt der Weinliebhaber. Vor einem Jahrzehnt zog Sophie Le Baux von Europa nach Montevideo, der Hauptstadt Uruguays, um Baco, eine südamerikanische Vinothek, zu eröffnen. Doch als sie das uruguayische Nationalgetränk, den Tannat, probierte, war sie entsetzt. „Ich dachte: ‚Igitt, das ist so schwer zu trinken. Wie kann ich hier ein Weinrestaurant eröffnen?'“. Sie war nicht die Einzige, die den rustikalen Rotwein nicht mochte. „Die Einheimischen glaubten nicht an die Qualität“, sagt Santiago Deicas von der berühmten Weinkellerei Familia Deicas. „Und die Uruguayer tranken viel Wein, so dass es keinen Grund gab, ihn [für den Export] zu veredeln. Heute gewinnt der Tannat internationale Preise, uruguayische Winzer landen auf den Bestenlisten, und es gibt eine neue Touristenroute, die Mapa del Vino, die 95 Prozent der uruguayischen Boutique-Weingüter aufzeigt. Da das Land klein ist, können Sie damit einen einwöchigen Roadtrip voller Geschichte, Landschaften und natürlich Wein planen.

Wie der Tannat ist auch Uruguay unter dem Radar der Reisenden geblieben. Überragt von den Nachbarländern Brasilien und Argentinien, hat das Land (etwa so groß wie England) nicht viele Touristen angezogen. Auch der Tannat, der seinen Ursprung in Südwestfrankreich hat, wurde übersehen, da er in den europäischen Ländern und den US-Bundesstaaten, in denen er angebaut wird, vor allem als Verschnitttraube bekannt ist. Uruguay ist der erste Ort, an dem sie erfolgreich zu einem sortenreinen Wein verarbeitet wird. Tannat wurde zur Nationaltraube Uruguays, weil sie in dem wechselhaften, oft feuchten Klima an der Küste gut gedeiht. „Sie bleibt auch in regenreichen Jahren gesund und passt perfekt zum Asado [Grillen]“, sagt Deicas.

Anfangs hat es nicht gut geschmeckt. Aber Quantität ist nicht gleich Qualität. Die Trauben wachsen in überfüllten Knollen, die anfällig für Schimmel sind und nur langsam reifen. Der hohe Tanningehalt, der der Traube ihren Namen gibt, kann zu einem furchterregend herben, bitteren Getränk führen. „Es gibt einen Grund, warum es in den meisten Ländern keinen Tannat [als einzelne Rebsorte] gibt“, sagt Mariela Zubizarreta, deren Familie ihn seit vier Generationen in der Bodega Zubizarreta in Carmelo anbaut. Anderswo wird Tannat mit schmackhafteren Trauben gemischt. In Uruguay steht er allein. Die stacheligen Tannate Uruguays sorgten früher für Aufsehen. Doch heute wandeln jüngere Winzer sie von grob zu weich um, was zu einem erdigen, fruchtigen Rotwein führt. Einige entfernen die tanninreichen Kerne nach der Mazeration, andere lassen die Trauben über- oder unterreifen. Der Aufstieg des Tannats, sagt Soledad Bassini, Mitbegründerin der Mapa del Vino, hat Uruguay in der Weinwelt bekannt gemacht“. Bassini ist Inhaberin von Solera, einer Weinbar in der Strandstadt Jose Ignacio. „So viele Touristen fragten mich, welche Weingüter ich besuchen sollte – ich zeichnete Karten auf Servietten“, sagt sie. „Mir wurde klar, dass wir etwas Offizielles brauchen“.

Auf dem Weinpfad durch die Geschichte

Auf einer kurzen Fahrt quer durch das Land vom Rio de la Plata (der Uruguay von Argentinien trennt) bis zur brasilianischen Grenze kommen Sie an jahrhundertealten Städten, dem lebhaften Montevideo und traumhaften Atlantikstränden vorbei – mit Weinverkostungen und Aufenthalten auf Weingütern auf dem Weg. Die meisten Weingüter befinden sich in den Provinzen Colonia, Canelones und Maldonado. Die Reise beginnt in der Stadt Carmelo in Colonia, wo sich im 19. Jahrhundert europäische Einwanderer wie die Zubizarretas niederließen. Nach einer Weinprobe bei einem Mittagessen in der Bodega Zubizarreta erkunden Sie die lange Weingeschichte der Region, von einer Kirchenruine, die von Jesuiten gegründet wurde, die im 18. Jahrhundert Weinreben anpflanzten, bis hin zur winzigen Innenstadt von Carmelo mit ihrem Art-déco-Zentrum. Die Stadt zog im frühen 20. Jahrhundert italienische und baskische Einwanderer an, die vor ihren Häusern Weinreben anpflanzten – genau wie in ihrer Heimat.

In Carmelo gibt es acht familiengeführte Weingüter, die alle für Verkostungen geöffnet sind und von denen die meisten mit dem Fahrrad zu erreichen sind. Es ist ein verschlafener Ort, an dem der Asphalt in rote Erdpisten übergeht, die Bauern mit ihren Pferdewagen vorbeikommen und der Plata in den orangefarbenen Sonnenuntergängen glänzt. Schlafen Sie in Zimmern mit Blick auf die Trauben im Weingut El Legado oder probieren Sie Empanadas mit einem Schluck Tannat oder Albariño im El Quincho, dem neuesten Weingut in Carmelo mit Außenrestaurant. „Tannat bedeutet mir alles“, sagt der Besitzer Adrián Conde, der mit der Traube experimentiert und sie in Terrakotta-Amphoren reifen lässt, um ihr einen erdigen Geschmack zu verleihen. „Uruguay ist eine Nation von Einwanderern, und sie haben die Weinkultur mitgebracht. Und die Uruguayer haben den Tannat gezähmt.“

Das historische Weinzentrum

Eine der ersten Weinkellereien, die Tannat beherrschten, war Familia Deicas in der Provinz Canelones, 150 Meilen südwestlich von Carmelo und etwa 40 Minuten nördlich von Montevideo. Canelones war die erste Weinregion Uruguays. Die europäischen Einwanderer schwärmten von der Hauptstadt aus und pflanzten nach und nach Wein an. Heute ist Montevideo von alteingesessenen Weinbergen umgeben. In den 1980er Jahren erkannte die Familie Deicas, dass die lehmhaltigen Böden von Canelones denen in Teilen von Bordeaux ähneln und daher potenziell hochwertige Weine hervorbringen können. Heute bauen sie 15 Rebsorten an, von Bordeaux-Cabernets über Tannat bis hin zu Uruguays neuestem Trend, dem Albariño. Die Verkostungen finden in der Zentrale oder auf einer Terrasse statt, die von Eukalyptusbäumen beschattet und während der Herbsternte von rosa Macachin-Blüten umrahmt wird.

Wenn Sie in Montevideo bleiben, können Sie problemlos Tagesausflüge zu anderen Weingütern in Canelones unternehmen. In der Nähe von Famila Deicas verkauft der Familienbetrieb Pisano Weine, darunter auch Tannat-Schaumwein, in einer Boutique vor Ort. Auf der anderen Seite der Stadt bietet die Bodega Bouza einen Shuttle-Service von Montevideo zu ihrem 20 Minuten nordwestlich gelegenen Weingut an, wo Besichtigungen, Verkostungen und Mittagessen in ihrem Restaurant, das sich auf uruguayisches Rindfleisch von Weltklasse spezialisiert hat, angeboten werden. An der östlichen Grenze von Canelones liegt Bracco Bosca, ein Weingut in der fünften Generation mit zwei modernistischen Holzhütten inmitten der Reben. Die Besitzerin Fabiana Bracco Bosca bereitet auf Wunsch ein traditionelles uruguayisches Asado zu und schickt Sie zurück in Ihre Hütte, wo Sie die Sternschnuppen beobachten können, während Sie ihren erfrischenden Claret probieren.

Glitzernde Weinkellereien an der Küste

Die mondäne Küstenregion von Maldonado ist ein passender Abschluss für einen Mapa del Vino-Roadtrip. Neben den mondänen Badeorten Punta del Este und Jose Ignacio bietet die Region auch eine Reihe von Weinerlebnissen. In Alto de la Ballena können Besucher auf einer bergigen Granitklippe Weinproben und Picadas (Gourmet-Fingerfood) genießen. Oder nehmen Sie ein E-Bike und machen Sie ein Picknick inmitten der 617 Hektar Weinberge der Bodega Garzon, die Alejandro Bulgheroni gehört, einem argentinischen Milliardär, der auch Weinberge in Argentinien, der Toskana und Kalifornien besitzt. Zu den weiteren Unterkünften im Weinland gehören die Boho-Luxus-LUZ Culinary Wine Lodge in der Nähe von Jose Ignacio und die hochmodernen Hütten inmitten der Weinberge von Sacromonte – ein Weinresort, das tief in die felsigen Hügel im Norden Maldonados eingebettet ist. „Wir sind nicht nur neu in der Weinwelt, wir sind auch klein“, sagt Kartenersteller Bassini. „Wir können keine großen Mengen Wein produzieren und preislich nicht mit Argentinien oder Chile konkurrieren. Aber der Tannat ist unser Tor – er ist ungewöhnlich, aber voller Persönlichkeit.

Ähnlich wie Uruguay selbst.