Grüner Wasserstoff: Der Kraftstoff der Zukunft?

In einer Welt, die sich zunehmend des Klimawandels bewusst wird, war die Suche nach sauberen und nachhaltigen Energiequellen noch nie so dringend wie heute. Unter den vielen vorgeschlagenen Lösungen ist eine, die in letzter Zeit viel Aufmerksamkeit erregt hat, grüner Wasserstoff. Aber was genau ist grüner Wasserstoff und ist er wirklich die Energielösung, die er zu sein verspricht? Bei grünem Wasserstoff handelt es sich um Wasserstoff, der durch die Elektrolyse von Wasser hergestellt wird, ein Verfahren, bei dem Wassermoleküle in Wasserstoff und Sauerstoff aufgespalten werden. Für einige Leser mag dies wie ein Verfahren zur Herstellung von Hipster-Cocktails klingen, aber tatsächlich handelt es sich dabei jedoch um etwas, das bereits seit dem 19. Jahrhundert praktiziert wird und ein gängiges Verfahren ist. Grüner Wasserstoff wird als der Energieträger der Zukunft bezeichnet. Südamerika, darunter Länder wie Brasilien, Chile und Uruguay, zählt zu den Produktions-Hotspots des entstehenden Marktes, da das Potential der Region als außerordentlich hoch eingeschätzt wird.

Was Wasserstoff „grün“ macht, ist die Tatsache, dass die bei diesem Prozess verwendete Elektrizität aus erneuerbaren Quellen stammt, z. B. aus Solar-, Hydrothermal- oder Windenergie. Klingt toll, nicht wahr? Aber wie so oft bei Dingen, die zu schön klingen, um wahr zu sein, gibt es einige Dinge zu beachten. Erstens ist grüner Wasserstoff derzeit recht teuer in der Herstellung. Nach Angaben des Hydrogen Council liegen die Kosten für die Herstellung von grünem Wasserstoff derzeit zwischen 2,50 und 6,00 Dollar pro Kilogramm, verglichen mit nur 1,50 Dollar pro Kilogramm für „grauen“ Wasserstoff, der in erdgasbasierten Kraftstoffraffinerien hergestellt wird. Grauer Wasserstoff hat einen Cousin, den blauen Wasserstoff, der entsteht, wenn bei der Herstellung von grauem Wasserstoff Technologien zur Kohlenstoffabscheidung eingesetzt werden. All diese Farben, die zur Beschreibung eines transparenten und geruchlosen Gases verwendet werden, verwirren die Welt nur noch mehr.

Wenn es sich tatsächlich um eine Energielösung handelt, ist es jedoch wichtiger zu verstehen, wie Wasserstoff in der Praxis eingesetzt werden kann. In seiner reinsten Form kann er in Zellen zur Stromerzeugung verwendet werden. Diese Zellen werden in einigen Elektrofahrzeugen und in stationären Anwendungen zur Stromerzeugung eingesetzt. Wasserstoff kann auch direkt in einem Verbrennungsmotor verbrannt werden, ähnlich wie Benzin. Obwohl grüner Wasserstoff bei seiner Herstellung und Verwendung kein CO2 ausstößt, liegt die eigentliche Herausforderung in der sicheren und effizienten Speicherung und Beförderung von Wasserstoff. Wasserstoff wird entweder als komprimiertes Gas oder als kryogene Flüssigkeit gespeichert und transportiert. Andere Speicherformen wie Metallhydride und poröse Materialien werden ebenfalls erforscht, sind aber noch nicht weit verbreitet. Als entflammbares Gas kann es jedoch gefährlich sein, vor allem wenn es komprimiert wird. Bei unsachgemäßer Handhabung besteht die Gefahr der Dekompression oder des Austretens, was zu heftigen Explosionen führen kann.

Ist grüner Wasserstoff also die Antwort auf unsere Energieprobleme? Die Antwort lautet wie so oft: „Es kommt darauf an“. Wenn wir Wege finden, grünen Wasserstoff effizienter und billiger zu produzieren, und wenn wir Infrastrukturen für seine sichere Speicherung und seinen Transport entwickeln können, dann ja, dann könnte grüner Wasserstoff eine wichtige Rolle in unserer Energiezukunft spielen. Solange dies jedoch nicht der Fall ist, bleibt grüner Wasserstoff eher ein Versprechen als eine Realität und eine bunte Quelle der Verwirrung für die Öffentlichkeit.