Hunderte tote Seelöwen an der Küste von Uruguay

Seit den ersten Wochen des Winters tauchen an den Stränden Uruguays tote Tiere auf. In den ersten Tagen handelte es sich nach Berichten der Regierung und von Tierschutzorganisationen in den meisten Fällen um Magellanpinguine, die auf der Suche nach besseren Bedingungen von Südargentinien nach Brasilien wandern. In jüngster Zeit wurden jedoch auch Seelöwen entdeckt, und es wurden die ersten Fälle von Vogelgrippe festgestellt. Die uruguayischen Ministerien für Umwelt, Viehzucht, Landwirtschaft und Fischerei sowie für öffentliche Gesundheit meldeten am Donnerstag (7.) die Bestätigung der Vogelgrippe (Vogelgrippe H5) bei Seelöwen und registrierten mögliche ähnliche Fälle. In einem gemeinsamen Kommuniqué empfahlen sie der Bevölkerung, den direkten Kontakt von Menschen und Haustieren mit diesen Tieren zu vermeiden. „Es gibt keine Heilung für diese Krankheit bei Tieren. Das Virus verursacht muskuläre, neurologische und respiratorische Störungen, die zum Tod führen“, heißt es in dem Text. Die Ministerien stellen klar, dass die Infektion ein „geringes Risiko“ für die menschliche Gesundheit darstellt und versichern, dass bisher keine Fälle der Übertragung des Virus von Meeressäugern auf den Menschen bekannt sind.

Nachdem der erste Fall von Vogelgrippe bestätigt worden war, wurden vor der Küste Uruguays 130 tote Seelöwen gefunden. Bei fast 50 entnommenen Abstrichen wurden 11 positive Fälle von Vogelgrippe festgestellt. Der erste Fall von Vogelgrippe wurde am Strand von Cerro (Montevideo) festgestellt. Dann wurden drei weitere Fälle in Punta del Este, drei weitere in Ciudad de la Costa (Canelones), drei weitere in Cabo Polonio (Rocha) und der letzte in Arachania (Rocha) registriert. Die Ergebnisse von mehreren weiteren Abstrichen stehen noch aus. Der Direktor für aquatische Ressourcen des uruguayischen Ministeriums für Viehzucht, Jaime Coronel, erklärte gegenüber der Presse, dass es üblich ist, dass tote Seelöwen an den Küsten auftauchen. Dies geschieht vor allem bei außergewöhnlichen Wetterereignissen, wie sie in den letzten Tagen in Uruguay zu verzeichnen waren.

Der uruguayische Regierungsbeamte erklärte, das Land habe „die größte Seelöwenkolonie in Südamerika“. Die Einschleppung der Grippe würde bedeuten, dass „die Möglichkeit eines Rückgangs der Seelöwen- und Seelöwenpopulationen“ besteht, wie er in anderen Ländern zu verzeichnen ist. In einem Facebook-Post schlagen Nichtregierungsorganisationen vor, dass die Menschen 30 Tage lang nicht mit Hunden an die Küste fahren sollten. „Es ist unmöglich, die Ansteckung in wilden Kolonien zu kontrollieren, aber wir können verhindern, dass sie sich auf andere Spezies, einschließlich Menschen, ausbreitet“, heißt es in dem Beitrag.