Fischereiaktivität der chinesischen Flotte im Südatlantik nimmt um das Achtfache zu

Der Fischereiaufwand (Fangstunden pro Schiff in einem bestimmten Zeitraum) der chinesischen Flotte im Südatlantik hat sich in den letzten 10 Jahren verachtfacht. Zu diesem Ergebnis kommt die argentinische Umweltorganisation Círculo de Políticas Ambientales (CPA) auf der Grundlage von Satellitendaten der Plattform Global Fishing Watch. In der CPA-Studie wurde der „scheinbare Fischereiaufwand“ gemessen, der sich aus der Geschwindigkeit der Schiffe und den von ihnen durchgeführten Manövern errechnet. Das Ergebnis ist, dass die Fangtätigkeit der chinesischen Fischereiflotte in den letzten zehn Jahren von 59.204 Stunden im Jahr 2013 auf 469.912 Stunden im Jahr 2022 gestiegen ist. „Die Studie zeigt einen allgemeinen Trend zu einem skrupellosen und brutalen Anstieg des Fischereiaufwands, dem kein marines Ökosystem standhalten kann“, so Milko Schvartzman, Umweltschützer, Experte für illegale Fischerei und einer der Autoren der Studie. „Das Schlimmste ist, dass die chinesische Regierung selbst erwähnt, dass sie trotz des erhöhten Aufwands immer weniger fängt.“

Das erwähnte Dokument wurde am 12. November 2019 vom Ocean Development Bureau in Weihai, China, veröffentlicht. „In den letzten Jahren hat die Zahl der Fischereifahrzeuge, die auf hoher See im Südwestatlantik operieren, weiter zugenommen und die Tintenfischproduktion ist weiter zurückgegangen“, heißt es in dem offiziellen chinesischen Dokument. „In der argentinischen ausschließlichen Wirtschaftszone von 200 Seemeilen gibt es jedoch reichlich Fischereiressourcen.“ Laut Schvartzman ist der Rückgang der Fangmengen trotz des gestiegenen chinesischen Fischereiaufwands „ein klares Zeichen dafür, dass sich das Ökosystem in einer Situation der Überfischung befindet.“

Illegale Manöver

Nach internationalem Recht haben die Staaten die Kontrolle über die Gewässer innerhalb von 200 Seemeilen um ihre Küsten. Chinesische Schiffe fischen bei Meile 201, der Grenze der ausschließlichen Wirtschaftszone eines Landes, in internationalen Gewässern. Hunderte dieser Schiffe nutzen jedoch verschiedene Manöver, um diese Grenze zu überschreiten und über das erlaubte Gebiet hinaus zu fischen, ohne dass die chinesischen Behörden bisher eine wirksame Sanktion verhängt haben. Die chinesische Fischereiflotte „hat keinerlei Kontrolle und respektiert nicht die Fortpflanzungszeiten der Arten“, so die CPA in ihrer Studie. Zu den gefangenen Arten gehören Seeelefanten, Seelöwen, Delfine, Haie und Rochen. Einige von ihnen seien aufgrund ihres gefährdeten Status geschützt, so die NGO. „Diese [chinesischen] Schiffe üben ihre Tätigkeit auch mit einem sehr hohen Schadstoffausstoß und unter Einsatz von Sklavenarbeit aus“, fügte die CPA hinzu.

Peking unterstützt den Betrieb der chinesischen Fischereiflotte in fernen Gewässern durch Maßnahmen wie Treibstoffsubventionen oder durch die Beteiligung des Staates an Unternehmen, denen die Schiffe gehören, berichtete die argentinische Wirtschaftsplattform iProfesional. „Der Mangel an Daten über Fangmengen und Arten sowie das Fehlen von Informationen über den Beifang könnten ein Warnsignal dafür sein, dass das Meeresökosystem bis an seine Grenzen belastet wird, ohne dass eine minimale Vorhersage darüber möglich wäre, wann ein möglicher Zusammenbruch eintritt und wie dieser vermieden werden kann“, so die CPA in ihrem Bericht.

Mehr Fangstunden

Die Zahl der Fischereifahrzeuge, die aus anderen Breitengraden, vor allem aus China, in den Südwestatlantik kommen, hat sich dem CPA-Bericht zufolge in den letzten zehn Jahren verfünffacht. „Im Jahr 2013 wurden 74 Schiffe unter chinesischer Flagge gezählt, 2022 waren es 346, ein Rückgang gegenüber dem Spitzenwert von 429 Einheiten im Jahr 2021“, heißt es in der Studie. „Obwohl für den letzten Erhebungszeitraum ein Rückgang der Zahl der Schiffe geschätzt wird, ist der Fischereiaufwand weiter gestiegen.“ „Das heißt: Es gibt weniger Schiffe, aber sie fischen mehr Stunden. Und es sind sogar mehr Stunden, als wenn es mehr Boote gäbe“, so Schvartzman. Die Schiffe der chinesischen Fischereiflotte setzen Hunderte von Lichtern ein, um Tintenfische an die Oberfläche zu locken. Der Effekt ist der einer schwimmenden Stadt, die an den Küsten Südamerikas entlang fährt. Jedes Jahr wird der Nachthimmel des argentinischen Seegebiets von der chinesischen Hochseefischereiflotte erhellt, dem weltweit größten Verursacher illegaler, nicht gemeldeter und unregulierter Fischerei, so InSight Crime, eine Organisation, die sich auf organisierte Kriminalität in Lateinamerika und der Karibik spezialisiert hat, in einem Bericht vom August 2022.

Tracking-System abgeschaltet

Der Fischereiaufwand kann dank der Übertragungen von automatischen Identifikationssystemen (AIS) berechnet werden. Diese Geräte liefern automatisch Informationen über ein Schiff an andere Schiffe und Küstenbehörden, so die argentinische Marinepräfektur auf ihrer Website. Laut einer Resolution der Internationalen Seeschifffahrtsorganisation (IMO) müssen große Fischereifahrzeuge seit dem Jahr 2000 mit AIS ausgerüstet und in Betrieb gehalten werden. Viele chinesische Schiffe schalten das AIS jedoch bei Meile 201 ab und verbergen so ihre wahre Position. „Nicht alle Schiffe lassen ihr AIS ständig eingeschaltet, so dass es zu unentdecktem Fischereiaufwand und unentdeckter Schiffspräsenz kommen kann“, heißt es in der CPA-Studie. Schvartzman erklärt daher, dass die Schlussfolgerungen der Studie konservativ sind. „Sicherlich gibt es mehr Fangstunden [durch chinesische Schiffe]“, sagte der Experte.