China etabliert sich in El Salvador

Die Bauarbeiten an der von China finanzierten Nationalbibliothek El Salvadors stehen kurz vor dem Abschluss. Obwohl ein Termin noch nicht feststeht, versicherte der salvadorianische Präsident Nayib Bukele, dass die Einweihung noch vor Jahresende stattfinden werde. Die YanJian-Gruppe, eines der Unternehmen, die häufig von Peking geförderte Bauvorhaben im Ausland durchführen, leitet das Projekt. Wie üblich macht die YanJian Group keine Angaben über die Ausführung und die Kosten der Arbeiten. „Da die salvadorianische Regierung von Peking keine Transparenz verlangt, sind die Informationen nicht bekannt“, erklärte Eduardo Escobar, Rechtsanwalt und Geschäftsführer der salvadorianischen sozialen Überwachungsorganisation Acción Ciudadana. Die vom Justizdokumentationszentrum des salvadorianischen Obersten Gerichtshofs veröffentlichten Verträge enthalten keine Angaben zu den Arbeiten oder zu den Ausführungsfristen, wie es bei chinesischen Unternehmen üblich ist. Von den Vereinbarungen mit China sind nur einige wenige Arbeiten oberflächlich bekannt, die Bukele während seiner Reise in das asiatische Land im Jahr 2019 auflistete.

„Für die Kommunistische Partei Chinas [KPCh] und ihre Unternehmen ist es sehr wichtig, die Rechenschaftspflicht ihrer Operationen aus dem Blickfeld zu halten. Deshalb werden in Ländern mit autokratischen Führern die Beziehungen zu China von einem sehr kleinen inneren Kreis gepflegt“, sagte Javier Meléndez, Direktor von Expediente Abierto, einer zentralamerikanischen Denkfabrik für Verteidigung, Transparenz und Menschenrechte. Laut Meléndez ist dies für die PCC und ihre Satellitenfirmen sehr bequem, da sie diesen Ländern schließlich belastende Bedingungen auferlegen, die sie dann in die berüchtigte Schuldenfalle treiben.

Ungewisse Arbeiten

Zu den Bauarbeiten in El Salvador gehört auch der Bau eines neuen Nationalstadions. Im Dezember 2023 wird es zwei Jahre her sein, dass Bukele den Bau angekündigt hat. Die Arbeiten haben offenbar im Dezember 2022 begonnen, sind aber noch nicht vorangekommen. Ein weiteres Projekt, an dem China mitwirkt, ist der Bau eines neuen Hafenbeckens im Hafen von La Libertad, einem der besten Gebiete an der Tourismusküste, wie Eny Aguiñada, Präsident des salvadorianischen Tourismusinstituts, gegenüber der Presse erklärte. „Es wird erwartet, dass es vor Ende 2023 eingeweiht wird.“

„Mit Spenden und Krediten sind weniger als 10 [Projekte] im Gange oder kürzlich abgeschlossen worden. Alle haben oder hatten erhebliche Verzögerungen und sind durch Korruptionsskandale gekennzeichnet oder es handelt sich um belastende Kredite, bei denen die Chinesen viel verlangen“, sagte Meléndez. „Im Allgemeinen haben sie eine Menge ‚Geheimhaltung‘ bei den Bedingungen, die schließlich kanalisiert werden.“

Gleichgewicht zwischen den Nationen

Expediente Abierto hat Chinas Strategie und Verhaltensmuster in Zentralamerika in drei Bereiche unterteilt: Erstens verspricht es große Mengen an Infrastrukturprojekten; zweitens fördert es Handelsabkommen, die langfristig große Defizite verursachen; und drittens betreibt es eine wichtige Koordination von Aktivitäten und Allianzen zwischen den chinesischen Staatsmedien und den zentralamerikanischen Medien, um die Öffentlichkeit falsch zu informieren und Vertrauen in seine autokratischen Projekte zu gewinnen. Ein Beweis dafür ist, dass El Salvador am 30. August ein Abkommen über die bilaterale Zusammenarbeit zur Durchführung wirtschaftlicher und technischer Hilfsprojekte zwischen beiden Ländern erneuerte. Bei dieser Gelegenheit änderte die salvadorianische Legislativversammlung das Abkommen dahingehend, dass chinesische Projekte vom Gesetz über das öffentliche Beschaffungswesen ausgenommen werden, das den gesamten Prozess der Ausführung öffentlicher Arbeiten transparent macht. „Dies ermöglicht es China, den besten Projektträger unter den chinesischen Unternehmen auszuwählen“, berichtet El Mundo. „Für jedes spezifische Projekt werden die Beschaffungsprozesse für die Ausführung festgelegt.“

„Die Möglichkeiten, dass eine Wirtschaft wie die von El Salvador von einem Freihandelsabkommen mit China profitieren könnte, sind sehr gering“, erklärte Ricardo Castañeda, leitender Wirtschaftswissenschaftler am Zentralamerikanischen Institut für Steuerstudien, gegenüber der nicaraguanischen Nachrichtenseite Confidencial. Es ist nur logisch, dass die chinesischen Unternehmen am meisten von diesem Abkommen profitieren werden. Zwischen Januar und Juni 2023 beliefen sich die salvadorianischen Exporte in das asiatische Land auf 5,4 Millionen Dollar, während sie 2022 bei 43,5 Millionen Dollar lagen, ein Rückgang von 87,6 Prozent, wie die Zentralbank mitteilte. Dies wären die niedrigsten Zahlen seit der Aufnahme diplomatischer Beziehungen zwischen beiden Ländern im Jahr 2018.

„Die zentralamerikanische Industrie, mit Ausnahme von Costa Rica und Guatemala, hat nicht die Kapazität, Waren zu erzeugen, die für den chinesischen Verbraucher durchdringbar und attraktiv sind“, sagte Meléndez. „Kein zentralamerikanisches Land ist in der Lage, in den chinesischen Markt einzudringen, um Software, Impfstoffe oder medizinische Produkte zu entwickeln. Wir sind nicht auf diesem Niveau.“ Das letzte Manöver, das China erfolgreich durchgeführt hat, ist die Einbindung in das zentralamerikanische Parlament (PARLACEN). Auf Antrag Nicaraguas hob der zentralamerikanische Kongress den Status des ständigen Beobachters Taiwans auf und nahm stattdessen die chinesische Nationale Volksversammlung auf. Am selben Tag feierte China den fünften Jahrestag der Aufnahme diplomatischer Beziehungen zu El Salvador.