Klimakrise bedroht das Leben der rosa Delfine im kolumbianischen Amazonasgebiet

Im Amazonasgebiet herrscht eine historische Dürre und viele Flüsse in der Region führen deutlich weniger Wasser. Delfine wandern ohne Reisepass durch den kolumbianischen Amazonas, wo der größte Fluss der Welt durch drei Länder fließt. In einem seiner Arme treibt ein toter rosafarbener Delfin in Ufernähe; es ist nicht der erste, und es wird befürchtet, dass es wegen der Trockenheit im Dschungel noch mehr werden könnten. Die Risse an den Stränden in der Mitte des Amazonas sind der beste Beweis für einen Sommer, der seit Jahrzehnten nicht mehr so trocken war. Der Wassermangel seit August hat dazu geführt, dass sich der Fluss schneller erwärmt und eine geringere Sauerstoffkonzentration aufweist, was zum Tod von Fischen, der Nahrung für Delfine und Menschen führt. Bis Oktober sollte sich der Pegel des Flusses eigentlich wieder erholt haben. Die geringere Fischkonzentration führt auch zu mehr Konflikten zwischen Fischern und Delfinen um Nahrung.

„Der Klimawandel trifft uns definitiv ins Gesicht“, so Jimena Valderrama, Tierärztin bei der Omacha-Stiftung, einer Organisation, die sich seit 1993 für den Schutz von Delfinen, Seekühen und anderen Wildtieren einsetzt. Die Besorgnis wird durch die Ankunft des El-Niño-Phänomens verstärkt, das in den kommenden Monaten noch weniger Regen und mehr Trockenheit bringen soll. „Der Wandel im Amazonasgebiet war in den letzten zehn Jahren sehr stark, so ausgedehnte Strandregionen gab es früher nicht“, erklärt Silvia Vejarano, Biologin und Naturschutzspezialistin beim WWF Kolumbien.

Rosa Süßwasserdelfine

Delfine kennen keine Grenzen, aber sie haben ein gewisses Muster an Beständigkeit. Im Amazonasgebiet gibt es zwei Arten: den Rosa Delfin (Inia geoffrensis) und den Grauen Delfin (Sotalia fluviatilis), die auch im kolumbianischen Orinoco vorkommen. Beide sind laut der Internationalen Union für die Erhaltung der Natur (IUCN) „gefährdet“. Der rosafarbene Delfin, der sich nicht nur durch seine Farbe, sondern auch durch Anpassungen an seinen Lebensraum in den Flüssen und Seen des Amazonas auszeichnet, ist mit einer Länge von 2,8 Metern und einem Gewicht von 220 Kilogramm der größte Flussdelfin. Er hat eine lange Schnauze, und die freien Halswirbel ermöglichen es ihm, den Kopf zu drehen. Außerdem haben sie eine hoch entwickelte so genannte „Melone“ auf der Stirn, die sie zur Echoortung in einem sehr trüben Fluss wie dem Amazonas verwenden, in dem es fast keine Sicht gibt. Der Risso-Delfin hingegen ist mit nur 1,60 Metern und 50 Kilogramm einer der kleinsten Delfine der Welt und ähnelt mit seiner kurzen Schnauze, den kleinen spitzen Brustflossen und der dreieckigen Rückenflosse eher den Meeresdelfinen.

Es ist nicht normal oder üblich, tote rosa Delfine zu sehen, erklärt Valderrama. „In ein paar Jahren könnten wir die Flussdelfine ganz verlieren“, warnt die Omacha-Stiftung. Quecksilberverschmutzung durch illegalen Bergbau, Abholzung, Konflikte mit Fischern, Überfischung, illegale Jagd, schlecht geplante Infrastrukturprojekte, Ölförderung und Bootsverkehr sind einige der Bedrohungen für Süßwasserdelfine. Aber zweifellos ist „das Sterben der rosa Delfine das greifbarste Zeichen des Klimawandels“, so Vejarano, mit dem Java übereinstimmt: „Diese Veränderung hat zugenommen (…) es regnet nicht mehr so wie früher, der Sommer wird stärker und länger, die Hitze ist viel größer; dasselbe gilt für die starken Stürme“, die sogar Orkane hervorgebracht haben, und Erdrutsche, die die Bäume an den Ufern zerstören.

Der Zustand der Delfine ist ein „Indikator für die Gesundheit der Ökosysteme“, denn sie ernähren sich von der gleichen Nahrung wie die Gemeinschaften. Darüber hinaus stehen sie an der Spitze der Nahrungskette, da sie die Fischbestände kontrollieren, eine Touristenattraktion für die Region darstellen, wirtschaftliche Vorteile bieten und ein kulturelles Symbol sind. Die Amazonasgemeinden und -becken haben in den Delfinen nicht nur Freunde, sondern auch einen wichtigen Teil ihrer Kultur und Kosmogonie; doch beide sind mit den Folgen des Klimawandels konfrontiert, der ihnen keine Ruhe lässt und sein gefährlichstes Gesicht zeigt, das ihre Nahrung und sogar ihr Leben bedroht.