Gesundheitstechnologien erobern Lateinamerika

In der griechischen Mythologie war Keiron ein unsterblicher Zentaur und Mentor von Helden wie Achilles, Jason oder Asklepios, der ihn in den Künsten der Medizin unterrichtete und daher als eine Art Vermittler dieser Wissenschaft gilt. Diese Eigenschaft, hinter einem großen Ereignis zu stehen, hat die Erfinder der Gesundheitstechnologie Keiron überzeugt, ihre Initiative nach ihm zu benennen. „Unser Healthtech digitalisiert die Patientenreise. Das beginnt bei der Terminplanung, der Zeitbestätigung, der Selbstbehandlung und der Selbstzahlung. Darüber hinaus erstellen wir klinische Budgets und übernehmen die gesamte Kommunikation, um diesem klinischen Budget zu folgen, bis der Patient schließlich seine Untersuchungen hat und tatsächlich operiert werden kann. All das machen wir mit einem speziellen CRM, das entwickelt wurde, um diesen Prozess und die Kommunikation zwischen dem Krankenhaus und dem Patienten zu automatisieren“, erklärt Alejandro Yung, Chief Strategy Officer von Keirón, das heute in Chile und Mexiko tätig ist und fast hundert Kunden in beiden Ländern hat.

Keirón ist seit 2019 aktiv und entwickelt Software und Online-Tools für die Verwaltung von Dienstleistungen und Prozessen im Gesundheitswesen. Es bietet digitale Lösungen für die Erstellung von Krankenhausplänen, die Bestellung von Produkten in Apotheken und die Organisation von Patienteninformationen. „Wir stehen hinter den großen Marken, denn wir sind das, was man ein White Label nennt. Am Ende des Tages werden Sie als Patient oder Nutzer die Gesundheitszentren sehen, die unsere Kunden sind, aber Sie werden uns nicht sehen“, fügt Yung hinzu. Der Begriff Healthtech oder Startup im Bereich der Gesundheitstechnologie bezieht sich auf eine Reihe von technologischen Innovationen, die im Bereich der Medizin und Gesundheit eingesetzt werden. Diese technologischen Lösungen werden immer häufiger eingesetzt, um einerseits die Qualität der medizinischen Versorgung durch die Entwicklung von Geräten oder Tests zu verbessern und andererseits, wie bei Keiron, die Technologie im Dienste des Managements einzusetzen, um den Zugang zu den Gesundheitsdiensten zu erleichtern und die medizinischen Versorgungsprozesse zu optimieren.

In Lateinamerika hat die Einführung von Gesundheitstechnologien erhebliche Auswirkungen auf die Art und Weise der Gesundheitsversorgung der Bevölkerung in einer Region, in der seit Jahren Defizite bestehen, wie z. B. mangelnder Zugang zu qualitativ hochwertigen medizinischen Leistungen, begrenzte Ressourcen und die Notwendigkeit, die Verwaltungsprozesse zu modernisieren. In Ländern der Region wie Mexiko, Kolumbien und Brasilien arbeiten die Gesundheitssysteme mit einer Effizienz von 75 %, was Raum für Gesundheitstechnologien lässt, um bestehende Ineffizienzen zu beseitigen, so wie es bei den Fintechs in der Region geschehen ist. Und auch wenn die Entwicklung der regionalen Gesundheitstechnologien bis vor einigen Jahren weit hinter anderen, erfolgreicheren Startups, wie z. B. dem bereits erwähnten Fintech-Sektor, zurücklag, hat die Pandemie die Landschaft verändert, und heute verzeichnen die lateinamerikanischen Gesundheitstechnologien seit 2021 einen bemerkenswerten Anstieg der Finanzmittel. Dies geht aus dem HolonIQ LATAM Health Tech 50-Bericht hervor, insbesondere in Ländern wie Brasilien, wo 52 % der besten Gesundheits-Start-ups ansässig sind, gefolgt von Mexiko mit 24 % und Argentinien mit 10 %.

Delee, ein mexikanisches Unternehmen für Gesundheitstechnologie, hat ein medizinisches Gerät entwickelt, das in der Lage ist, Krebszellen in Blutproben nachzuweisen und so eine frühzeitige Diagnose bestimmter Krebsarten zu ermöglichen. Um eine Finanzierung zu erhalten und sein Produkt auf den Markt zu bringen, hat das Unternehmen Y Combinator durchlaufen und Vereinbarungen mit der Stanford University getroffen. In der Zwischenzeit entwirft und fertigt Arcomedlab maßgeschneiderte Schädelimplantate mit Hilfe der 3D-Drucktechnologie für mehrere Länder in der Region. Das Unternehmen hat sich kürzlich in Miami, USA, niedergelassen und ist dabei, die FDA-Zulassung für die lokale Vermarktung seiner Implantate zu erhalten und ein Labor in Chile zu errichten. Dies sind nur zwei Beispiele für Gesundheitstechnologien, die der chilenische Risikokapitalfonds The Ganesha Lab Fund I in diesem Jahr mitfinanziert hat. Dieser Fonds wird etwa 25 Start-ups in der Vor- und Seed-Phase unterstützen, die sich mit Problemen der menschlichen und globalen Gesundheit befassen, wie etwa neuen Formen der Ernährung oder der landwirtschaftlichen Entwicklung, und zwar mit einer durchschnittlichen Investition von 200.000 US-Dollar pro Start-up. Darunter sind Namen wie Aictive, das sich der Sportkinesiologie widmet; Soleit, eine Software für biomechanisches Design; Pannex, das mit Hilfe von Computermodellen ein Molekül entwickelt hat, das ein für chronische Schmerzen verantwortliches Protein blockiert; Synergic Bio Solutions, das Medikamente mit löslichen Ballaststoffen ummantelt; Bleps Vision, ein Unternehmen für Augenheilkunde, und viele andere.

Warum Lateinamerika?

„Wir sind davon überzeugt, dass Lateinamerika über ein erhebliches Potenzial im Bereich Wissenschaft und Technologie verfügt. Hier gibt es die größte biologische Vielfalt der Welt und die Möglichkeit, wissenschaftliche und technologische Innovationen voranzutreiben, die sowohl der Menschheit als auch dem Planeten zugute kommen können“, so Juan Carlos Muñoz. Die Finanzierung von Gesundheitstechnologien ist jedoch nicht nur eine Frage der Zeit. Wie Keirón selbst einräumt, ist die Beschaffung von Finanzmitteln für solche Vorhaben kompliziert. „Kein Fonds lässt sich gerne auf Dinge ein, die er nicht gut kennt. Daher haben Fonds, die in Gesundheitstechnologien investieren, in der Regel einen Partner, der sich mit dem Thema auskennt. Es gibt aber auch Fonds, die, wenn sie keinen Partner haben, immer dort investieren, wo sie sich am wohlsten fühlen, wenn sie die Wahl haben. Ich glaube, die Komplexität schreckt sie ab“, sagt Alejandro Yung.

Aus diesem Grund gibt es, wie bei Ganesha Lab, spezialisierte und exklusive Healthtech-Fonds. Und dass es sie gibt, zeigt – im Vergleich zu vor zwei oder drei Jahren -, dass bereits ein gewisses Wissen und Interesse vorhanden ist. „Wie andere Deep-Science-Start-ups haben auch Start-ups aus dem Gesundheitsbereich im Allgemeinen eine starke technische Basis und hohe Anforderungen. Und sie bieten in der Regel Lösungen für komplexe Probleme, die für Menschen, die nicht aus dem medizinischen oder Forschungsumfeld kommen, oft schwer zu verstehen sind“, sagt Markus Schreyer, Gründer von The Ganesha Lab. Er räumt ein, dass es auch den Faktor gibt, positive Veränderungen und Auswirkungen in der Welt des Gesundheitswesens anzustreben. „Das bedeutet aber nicht, dass Investitionen in diesem Markt weniger attraktiv sind. Die Renditen können beträchtlich sein und übertreffen oft die des traditionellen Marktes. Es ist wichtig zu verstehen, dass es hier um langfristige Investitionen geht, und das ist etwas, das im Vergleich zu traditionellen Anlagen wie Aktien- oder Anleihemärkten berücksichtigt werden muss“, sagt Schreyer.