Pelé: Ein Jahr ohne den „König des Fußballs“

Ein Jahr nach seinem Tod lebt Pelé in der Erinnerung des Fußballs weiter, sowohl innerhalb als auch außerhalb Brasiliens. Seit seinem Tod am 29. Dezember 2022 hat der „Rei do Futebol“ Stadien auf verschiedenen Kontinenten benannt, ist Namensgeber nationaler Trophäen und Auszeichnungen geworden, hat ein Mausoleum in der Stadt Santos erhalten und wurde mit einem eigenen Tag geehrt: dem 19. November, dem Gedenktag für sein 1.000 Tor. Ob als Pelé oder Edson Arantes do Nascimento, der König des Fußballs hat seit seinem Tod acht Stadien nach sich benannt. Sieben davon befinden sich außerhalb Brasiliens: Kolumbien, Panama, Ruanda, Guinea-Bissau, Palästina, Kasachstan und sogar die Malediven. In Brasilien hat eines seinen Namen geändert, und zwar in der Stadt Três Corações (MG), dem Geburtsort des Königs. Aus dem Elias-Arbex-Stadion wurde das Rei-Pelé-Stadion.

Zuvor gab es in Brasilien nur ein einziges Stadion zu Ehren des ehemaligen Stürmers: das Rei Pelé-Stadion in Maceió, das in den 70er Jahren nach ihm benannt wurde. Die wachsende Zahl von Stadien, die nach dem Brasilianer benannt wurden, wurde von der FIFA angeheizt. Anlässlich der Beerdigung von Pelé forderte Präsident Gianni Infantino Anfang des Jahres alle Verbände der Welt öffentlich auf, eines ihrer Stadien nach dem König zu benennen. Das ewige Idol wurde auch mit Auszeichnungen geehrt. In diesem Jahr wurde die brasilianische Meisterschaft in „Brasileirão Rei“ umbenannt. Der Pokal, der dem diesjährigen Meister aus São Paulo verliehen wurde, trug eine Krone in Anlehnung an Pelé. Im Bereich der olympischen Sportarten wurde die Trophäe für den besten Sportler des Jahres auf Beschluss des brasilianischen Olympischen Komitees (COB) nach dem König benannt.

Pelé ist auch der Name einer Medaille, die die Abgeordnetenkammer an diejenigen vergibt, die sich bei sportlichen Aktivitäten für Menschen mit geringem Einkommen auszeichnen. Dieselbe Kammer beschloss, den 19. November zum Tag des Königs Pelé zu erklären. An diesem Tag erzielte er 1969 sein 1000. Tor in seiner Karriere. Im April dieses Jahres wurde Pelé in Anbetracht seiner Leistungen auf dem Fußballplatz auch in den Duden aufgenommen. Das Michaelis-Wörterbuch machte den König des Fußballs in seiner digitalen Version zum Adjektiv: „pe.lé® adj m+f sm+f Der oder diejenige, der oder die aufgrund seiner Qualität, seines Wertes oder seiner Überlegenheit von nichts und niemandem erreicht werden kann, wie in Pelé®, Spitzname von Edson Arantes do Nascimento (1940-2022), der als der größte Sportler aller Zeiten gilt; außergewöhnlich, unvergleichlich, einzigartig“, heißt es im Eintrag.

Im darauf folgenden Monat erhielt der König des Fußballs auch ein Mausoleum in der Ökumenischen Nekropole von Santos. Der 200 Quadratmeter große Raum ist fast schon ein neues Museum, in dem Bilder und Hinweise auf die Geschichte des ewigen Idols zu sehen sind. Der Ort hat bereits mehr als 7.000 Besucher, die meisten von ihnen Ausländer. Pelé hatte bereits ein eigenes Museum, das sich ebenfalls in der Küstenstadt befand. An diesem Freitag wird um 16 Uhr ein Dankgottesdienst an der Stätte gefeiert.