Copa 71: Film zeigt rekordverdächtige Frauen-Weltmeisterschaft

1971 lockte eine inoffizielle Frauenfußball-Weltmeisterschaft mehr als 100.000 Zuschauer an, wurde aber schnell wieder aus der Geschichte gestrichen. Jetzt erzählt ein neuer Film die bemerkenswerte Geschichte des Turniers und die Enttäuschung, die darauf folgte. Für die englischen Spielerinnen war die Landung in Mexiko wie „ein Sprung in ein Paralleluniversum“, erinnert sich Spielführerin Carol Wilson. Sie und andere Fußballerinnen waren es gewohnt, zu Hause behindert, übersehen und verspottet zu werden. Sie spielten auf Parkplätzen vor einer Handvoll Zuschauern. Das Verbot des Frauenfußballs war vom Fußballverband nach 50 Jahren gerade erst aufgehoben worden. Die Spielerinnen waren also nicht auf den Empfang vorbereitet, den sie im Gastgeberland des Turniers erhielten. Hunderte von mexikanischen Fans und Fotografen warteten auf sie. „Sobald wir aus dem Flugzeug stiegen, wurden wir von Blitzlichtern geblendet“, erinnert sich Wilson. „Und das hörte in den ganzen fünf Wochen, die wir dort waren, nicht auf.

Sie wurden wie Superstars behandelt, die Menge wartete auf Autogramme, zeltete vor ihrem Hotel und bedrängte den Trainer ihres Teams. „Die Öffentlichkeit schloss uns sofort in ihr Herz“, so Wilson weiter. „Sie folgten uns einfach überall hin. Wir wurden von allen so willkommen geheißen. Ich kann das gar nicht in Worte fassen, um zu verstehen, wie das wirklich war.“ Die Geschichte von Englands „Lost Lionesses“ (verlorene Löwinnen) wurde 2019 in einem BBC-Artikel erzählt. Jetzt wirft ein Dokumentarfilm mit dem Titel „Copa 71“ ein Licht auf das Turnier. Die Eröffnung des Films wird von der Tennislegende Serena Williams gesprochen, die neben ihrer Schwester Venus als ausführende Produzentin fungiert. Die beiden sind „zwei der größten Sportlerinnen aller Zeiten und engagieren sich beide stark im Aktivismus und in dem Wunsch, Geschichten zu fördern, die unser Verständnis für die Geschichte des Frauensports vertiefen“, so die Co-Regisseurin des Films, Rachel Ramsay.

Ramsay schließt sich dem Gedanken an, dass der Film einen Blick auf ein „Paralleluniversum“ zeigt, in dem der Frauenfußball nicht unterdrückt worden wäre. „Als wir anfingen, die Geschichte zu recherchieren und mit den Frauen zu sprechen, wurde uns klar, dass sie so viel zu sagen haben und dass ihnen 50 Jahre lang die Stimme verweigert wurde. Die Frauen aus den verschiedenen Ländern erzählen alle ähnliche Geschichten, als ihnen gesagt wurde, Fußball sei nichts für Mädchen. Umso erfreulicher ist es für sie, dass das Turnier in Mexiko einen Vorgeschmack auf Gleichberechtigung und Popularität bietet“. Obwohl es keine offiziellen Zuschauerzahlen gibt, gehen Schätzungen davon aus, dass das Finale von mehr als 100.000 Menschen gesehen wurde – damit wäre es das bestbesuchte Frauensportereignis in der Geschichte.

Ironischerweise verdankte das Turnier seinen Erfolg der Tatsache, dass der Weltfußballverband Fifa versuchte, es zu verhindern. Dem Dokumentarfilm zufolge zwang das Verbot der Fifa die Organisatoren, Stadien zu finden, die nicht vom mexikanischen Fußballverband kontrolliert wurden. So wurden die Spiele schließlich in den beiden größten Stadien des Landes ausgetragen, die von der dominierenden Mediengruppe des Landes kontrolliert wurden – und das Unternehmen warb massiv für die Veranstaltung, um Tickets zu verkaufen. Die Spiele wurden live im mexikanischen Fernsehen übertragen. Ramsay und ihr Team haben diese Aufnahmen, die seit mehr als 50 Jahren nicht mehr zu sehen waren, sowie von Fans gedrehte Heimvideos aufgespürt. Das Ergebnis ist keine typische Sportdokumentation, sagt sie. Zum einen feuern die Zuschauer keine bestimmte Mannschaft oder einen Spieler an. Zum anderen geht es um Frauen. „Es gibt ganze Filme, Serien und Bücher, die über einzelne Männerturniere, Spiele, Tore und Spieler geschrieben und gedreht wurden – und das gleich mehrfach“, sagt Ramsay.

„Wir hoffen, dass dieser Film der Beginn eines ganzen Genres von Frauensportfilmen ist. Als wir anfingen, diesen Film zu machen, war es sehr schwer, Vergleiche zu finden, andere Filme zu finden, die ähnlich waren, insbesondere Filme, die aus der Perspektive von Frauen in den 70ern erzählt wurden. Es war schwierig, die Leute davon zu überzeugen, dass diese Frauen auf der Leinwand sein und ihre Geschichte erzählen sollten“. Für Ramsay war das jedoch ein „Dealbreaker“. „Wie oft wurde mir gesagt: ‚Sie können doch keinen Sportfilm drehen, in dem es keinen Gewinner gibt, den Sie gewinnen lassen wollen‘. Ich sagte: ‚Doch, ich glaube schon, denn ich denke, der Gewinner ist das Turnier selbst, die Tatsache, dass es stattgefunden hat, und die gemeinsame Erfahrung dieser Frauen ist ein großer Teil des Films‘. „Es war wirklich wichtig, mit dem Genre zu spielen und Geschichten auf eine andere Art und Weise zu erzählen und nicht das Gefühl zu haben, dass wir uns an eine vorgefertigte Version dessen halten müssen, was die Leute denken, wie ein Sportfilm aussieht“, fügt sie hinzu.

Nach dem Turnier kamen die Teilnehmer jedoch mit einem Ruck auf den Boden der Tatsachen zurück. Der Manager der englischen Mannschaft, Harry Batt, wurde vom noch jungen Frauenfußballverband, der gerade dabei war, die erste offizielle englische Mannschaft zusammenzustellen, auf die schwarze Liste gesetzt. Auch einige Spielerinnen wurden gesperrt. Mexiko 1971 hatte gezeigt, dass Frauenfußball populär und kommerziell rentabel sein konnte, doch die männlichen Fußballbehörden sahen darin eine Bedrohung, so der Dokumentarfilm. Die Erinnerung an dieses Ereignis und das Potenzial des Frauenfußballs wurden jahrzehntelang verdrängt. „Die beteiligten Frauen selbst haben nicht viel darüber gesprochen, vor allem nicht die englische Mannschaft“, sagt Ramsay. „Als sie nach dem Turnier zurückkamen, glaubten sie zu Recht, dass sich die Welt verändert hatte und dass der Frauenfußball von Dauer sein würde. Sie sahen eine völlig neue Ära für den Frauensport und dann wurde er ihnen gewaltsam weggenommen. Sie lebten mit diesem Trauma und dieser Enttäuschung und dem Gefühl, von der Gesellschaft im Stich gelassen zu werden.
Und auf der Ebene des Establishments passte ein äußerst erfolgreiches Frauenfußballturnier, das einen neuen Rekord aufstellte, nicht in das Konzept der internationalen und nationalen Fußballverbände auf der ganzen Welt. Ich glaube, man war sich darüber im Klaren, dass es die Macht des Männerfußballs verwässern würde, wenn Frauen das gleiche Spiel spielen würden. Davon haben wir uns gerade erst erholt“, so Ramsay.