Präsidentschaftswahl in Panama – Update

Die Panamaer werden am Sonntag (5.) einen neuen Präsidenten wählen. Acht Kandidaten werden auf dem Stimmzettel stehen, und Umfragen zeigen, dass die fünf Spitzenkandidaten unterschiedlich gut abschneiden. Das Ergebnis wird endgültig sein, da Panamas Wahlordnung keine Stichwahl vorsieht. Der scheidende Präsident Laurentino Cortizo trat sein Amt bei der letzten Wahl mit einem Vorsprung von nur zwei Prozentpunkten an.

Hier sind die Profile der Spitzenkandidaten:

JOSE RAUL MULINO

Der Anwalt Jose Raul Mulino war der letzte Kandidat, der ins Rennen ging. Er löste im März den ehemaligen Präsidenten – und Spitzenkandidaten – Ricardo Martinelli ab, nachdem dieser aufgrund einer fast 11-jährigen Haftstrafe wegen Geldwäsche nicht mehr kandidieren durfte. Jüngste Umfragen zeigen, dass Mulino die Popularität seines ehemaligen Mitbewerbers geerbt hat. Martinelli hat die sozialen Medien genutzt, um Mulino von der nicaraguanischen Botschaft aus zu unterstützen, wo er seit Anfang Februar lebt, als ihm Asyl gewährt wurde. Dennoch könnte die Kandidatur des 64-jährigen Mulino noch für ungültig erklärt werden, da das oberste Gericht des Landes eine Anfechtung prüft. Er hat argumentiert, dass der Schritt politisch motiviert sei. Mulino war in den 1990er Jahren stellvertretender Außenminister und während der Regierung Martinelli (2009-2014) sowohl Innen- als auch Sicherheitsminister. Sein Programm sieht vor, durch eine Reihe von Infrastrukturprojekten zur Förderung von Beschäftigung und Investitionen mehr Geld in die Taschen der Panamaer zu bringen.

ROMULO ROUX

Romulo Roux, ein 59-jähriger Anwalt, kandidiert zum zweiten Mal für das Amt und wird in den meisten Umfragen als zweiter Kandidat geführt. Bis Februar war er Partner der Anwaltskanzlei Morgan & Morgan, die für die Vertretung des kanadischen Bergbauunternehmens First Quantum Minerals (FM.TO) bekannt ist. Er hat jedoch erklärt, dass er eine Gerichtsentscheidung, die den Vertrag des Bergbauunternehmens zum Betrieb einer wichtigen Kupfermine für ungültig erklärte, aufrechterhalten würde. Roux, der einst die Behörde leitete, die den Panamakanal verwaltet, hat den Tourismus und die Logistik zu seinen Prioritäten gemacht und gleichzeitig versprochen, 500.000 Arbeitsplätze zu schaffen.

MARTIN TORRIJOS

Als Sohn des ehemaligen Diktators Omar Torrijos, der Washington in den 1970er Jahren dazu brachte, die Kontrolle über den Panamakanal abzutreten, machte der frühere Präsident Martin Torrijos die Wasserstraße während seiner ersten Amtszeit (2004-2009) zum Kernstück seiner Regierung und führte ein Referendum über den Ausbau des Kanals durch. Torrijos‘ Regierung war auch für die Unterzeichnung des ersten Freihandelsabkommens zwischen Panama und den Vereinigten Staaten verantwortlich. Nun möchte er die Aufgaben des Kanals erweitern, indem er ihn zum Verwalter der Wasserressourcen des Landes macht. Außerdem will er 19 Milliarden Dollar für 40 Infrastrukturprojekte ausgeben und damit 165.000 direkte Arbeitsplätze schaffen. Umfragen zeigen einen knappen Abstand zwischen dem 60-jährigen Torrijos und Roux.

RICARDO LOMBANA

In seiner zweiten Präsidentschaftskandidatur hat der 50-jährige Rechtsanwalt Ricardo Lombana die Modernisierung der Institutionen und die Förderung eines nachhaltigen Wirtschaftswachstums in den Vordergrund gestellt. Lombana war während der Amtszeit von Torrijos Generalkonsul in der Botschaft Panamas in den Vereinigten Staaten. Im Januar gab er bekannt, dass er an „heilbarem“ Prostatakrebs erkrankt ist, und seine Kampagne wurde durch Äußerungen gegen die gleichgeschlechtliche Ehe in Frage gestellt.

JOSE GABRIEL CARRZIO

Panamas 40-jähriger Vizepräsident Jose Gabriel Carrizo versucht, seine Partei für eine zweite Amtszeit an der Macht zu halten, indem er verspricht, den Mindestlohn zu erhöhen und einen „Trockenkanal“ zu bauen, der den Atlantik mit dem Pazifik verbindet. Seit den 1980er Jahren war keine panamaische Partei mehr in einer aufeinanderfolgenden Amtszeit an der Macht, und Carrizos Partei der Demokratischen Revolution (PRD) hat seit Oktober, als die Panamaer gegen die riesige Kupfermine von First Quantum auf die Straße gingen, über 21.000 Mitglieder verloren. Seine Regierung hatte auch Mühe, die COVID-19-Pandemie und die damit einhergehende Inflation in den Griff zu bekommen, was ebenfalls zu weit verbreiteten Unruhen in dem mittelamerikanischen Land führte.

Update, 03. Mai 2024

Panamas oberstes Gericht entschied am Freitag, dass die Präsidentschaftskandidatur von Ex-Präsident Ricardo Martinellis ehemaligem Amtskollegen Jose Raul Mulino verfassungsgemäß ist, nur wenige Tage vor der Wahl. Mulino war im März als Ersatzkandidat für Martinelli ins Rennen gegangen, nachdem dieser aufgrund einer fast 11-jährigen Haftstrafe wegen Geldwäsche aus dem Rennen genommen worden war. Jüngsten Umfragen zufolge gilt Mulino als Favorit für den Sieg bei der Wahl am 5. Mai.

Panamas oberstes Gericht erklärte, dass „der souveräne Wille des panamaischen Volkes“ den Ausschlag für seine Entscheidung gegeben habe und betonte, wie wichtig es sei, die Demokratie, die institutionelle Integrität, den sozialen Frieden und das Wahlrecht der Bürger zu bewahren. Martinelli lag in den Umfragen vor seinem Ausschluss in Führung, und die letzten Umfragen zeigen, dass Mulino seine Popularität geerbt hat. Martinelli hatte Mulino über die sozialen Medien von der nicaraguanischen Botschaft aus unterstützt, wo er nach seiner Verurteilung lebte, nachdem ihm Asyl gewährt worden war.

Update, 5. Mai 2024

Panamas ehemaliger Sicherheitsminister Jose Raul Mulino steht kurz vor dem Sieg. Nach Auszählung von mehr als zwei Dritteln der Stimmen hat er einen überwältigenden Vorsprung aufgebaut, wie vorläufige Daten zeigten. Nach Auszählung von mehr als 66 % der Stimmzettel lag Mulino mit 34 % der Stimmen vor dem zweitplatzierten Ricardo Lombana mit 25 %.

Die Anhänger von Mulino haben sich bereits in Erwartung des Wahlsiegs in der Innenstadt von Panama-Stadt versammelt, einige tanzten und jubelten.