Wiederaufforstung in Ecuador: Aussaat von Samen per Drohne

Über dem trockenen und erodierten Casitagua-Hügel, der Teil der Andenlandschaft rund um Quito ist, erfüllt eine forstwirtschaftliche Drohne erfolgreich die Aufgabe, 20.000 Samen einheimischer Arten abzuwerfen, die die Vegetationsdecke des im letzten Jahr teilweise durch einen Brand zerstörten Geländes wiederherstellen und damit die Wiederaufforstung in Ecuador revolutionieren sollen. Der Protagonist der innovativen Aktion ist ein Agras T20 chinesischer Technologie, der normalerweise für Begasungssysteme verwendet wird und den die Päpstliche Katholische Universität von Ecuador (PUCE) nach monatelanger Forschung so modifiziert hat, dass der Tank, in dem Flüssigkeiten transportiert werden, auch Samen aufnimmt. Obwohl dieses Gerät mit künstlicher Intelligenz arbeiten kann, hat die PUCE-Technikerin und Agrarökologin Nastia Skorobogatov die Steuerung der Drohne übernommen, um sie manuell in ein schwer zugängliches Schluchtgebiet in Casitagua zu lenken.

Drohnen, der Schlüssel zur Wiederaufforstung in Ecuador

„Man muss sich ein bisschen einarbeiten. Man muss lernen, der Kamera und dem, was man in den Systemen sieht, zu vertrauen“, erklärt Skorobogatov gegenüber der Nachrichtenagentur EFE hinsichtlich dieser Erfahrung, die auch für sie neu ist. Sie erklärt, dass sie bei der Steuerung dieses Agras T20 „eine Menge Adrenalin“ spüre, aber auch „eine Menge Emotionen“, da sie wisse, dass sie daran arbeiten, Gebiete wiederherzustellen, die in Ecuador sonst fast unmöglich wären. Skorobogatov hat einen Flug durchgeführt, um Wasser abzuladen, und eine weitere, um die 20.000 Weißdorn-, Guarango- und Johannisbrotkerne auszusäen. Obwohl das Gerät eine große Autonomie hat, ist der gleiche Tank, der das Wasser transportiert, auch derjenige, der die Körner beinhaltet.

Projekt „1 Million Bäume“

Diese Aktion ist Teil des PUCE-Projekts „1 Million Bäume für Ecuador: gemeinsam pflanzen“ und wird von Diners Club und dem Umweltsekretariat von Quito unterstützt sowie von einem Dutzend Bürgerinnen und Bürgern begleitet, die diese besondere „Bombardierung“ von Samen auf dem Casitagua miterlebt haben. Der Leiter des Projekts „1 Million Bäume für Ecuador“, Julio César Benítez, erklärt, dass diese Initiative zunächst dazu diente, Bäume auf traditionelle Weise zu pflanzen, d. h. „ein Loch für die Pflanzen zu machen“. „Mit dieser Methode haben wir mit der Unterstützung von Studenten fast eine Million Bäume in verschiedenen Teilen des Landes gepflanzt“, fügt Benítez hinzu, der zur Wiederaufforstung in Ecuador beiträgt.

Doch schon bald wurde ihnen klar, dass dies den Zugang zu unwegsamen Gebieten erschweren und eine schnellere Reaktion auf die Folgen der „globalen Erwärmung, die Waldbrände verursacht, oder die Ausweitung der landwirtschaftlichen oder städtischen Grenzen, die zu einer enormen Abholzung führt“, erschweren würde. „Leider reicht die Bepflanzung mit Setzlingen nicht mehr aus, um diese Abholzung zu kompensieren“, sagt Benítez mit Nachdruck und versichert, dass „die Drohne es uns ermöglicht, 100 Mal schneller zu säen“, mit durchschnittlich 1.500 Samen in 15 Minuten.

Es handelt sich um die dritte Pflanzung, die mit diesem Gerät in Ecuador durchgeführt wurde. Man hofft, diese Technologie weiter zu verbessern, um die 85%ige Wirksamkeit des von der Universität entwickelten Verfahrens zur Pelletierung und Vorkeimung zu übertreffen. Wie Benítez betont, „sind diese Verfahren für jede Art einzigartig“, weshalb die Rolle der Hochschulen von entscheidender Bedeutung ist, um die Forschung im Bereich der Wiederaufforstung mit Drohnen weiter voranzutreiben. „Ecuador hat eine Vielzahl von Ökosystemen, in denen wir die Arten identifizieren müssen. Es wird Jahre der Forschung dauern, aber wenn das Rezept für jedes Ökosystem entwickelt ist, wird es den lokalen und zentralen Regierungen ermöglichen, diese Technik zu multiplizieren“, sagt er.

Weitere Initiativen

Über die Wiederaufforstung in Ecuador hinaus hoffen sie, das Bewusstsein der Studenten und der Gesellschaft als Ganzes zu prägen. Benítez rechtfertigt auf diese Weise „die Sorge um unser gemeinsames Haus“ und bekräftigt, dass „die Universität sich in einem Aktualisierungsprozess befindet, der das Umweltbewusstsein und das Engagement für die Umwelt als transversale Achse einschließt“. Die Anwohner, die sich versammelt hatten, um die Forstdrohne in Aktion zu sehen, waren sehr dankbar, forderten aber auch, dass diese Initiativen fortgesetzt werden. Skorobogatov und Benítez sind sich einig, dass die Gemeinde selbst bei der Überwachung des Prozesses unersetzlich ist, und versichern, dass sie die Enklave regelmäßig besuchen werden, um die Keimung der Bäume zu bestätigen.