Zusätzlich zu Machu Picchu: Unverzichtbare Touren in Cusco

Zum zweiten Mal in Folge hat Peru bei den Readers‘ Choice Awards 2024 des Magazins National Geographic Travel den Preis für das beste internationale Reiseziel erhalten und sich damit gegen 75 Finalisten durchgesetzt. Das südamerikanische Land ist weltweit für seine kulturelle, historische und natürliche Vielfalt bekannt, mit unglaublichen Stätten wie dem berühmten Machu Picchu – aber das ist nicht der einzige Ort, der einen Besuch wert ist. Machu Picchu, bekannt als „die verlorene Stadt der Inkas“, ist zweifellos eine der bekanntesten Stätten Perus. Schließlich handelt es sich um eine beeindruckende, gut erhaltene archäologische Stätte zwischen den peruanischen Anden und dem Amazonas-Regenwald, die 1983 von der UNESCO (Organisation der Vereinten Nationen für Erziehung, Wissenschaft und Kultur) zum Weltkulturerbe ernannt wurde und zu den meistbesuchten Reisezielen der Welt gehört.

Aber auch die gesamte Region um die Stadt Cusco – die größte Stadt in der Nähe von Machu Picchu – hat eine Vielzahl von unglaublichen Sehenswürdigkeiten zu bieten. Denn Cusco ist eine der ältesten durchgehend bewohnten Städte der westlichen Hemisphäre und hat eine reiche Geschichte, die nach Angaben der World History Encyclopedia sehr präsent ist. Die Plattform erklärt auch, dass Cusco die alte Hauptstadt des ausgedehnten Inkareichs war, und die gesamte Region in der Nähe des Stadtzentrums ist voller kleiner Städte und Zitadellen mit mehreren wichtigen archäologischen Stätten, die zwar nicht so bekannt sind wie Machu Picchu, die aber viel von der Geschichte dieser bedeutenden Zivilisation enthalten, sowie Orte von großer natürlicher Schönheit. Es handelt sich um Ruinen des Inkareichs, die viel von den großen technischen und architektonischen Fähigkeiten der Inka widerspiegeln.

1. Die Spuren, die die Inkas in und um Cusco hinterlassen haben

Cusco (in Quechua, der alten Sprache der Inkas, auch Qosqo genannt) war die religiöse und administrative Hauptstadt des Inkareichs, das im alten Peru zwischen etwa 1.400 und 1.534 n. Chr. blühte und später von spanischen Kolonisatoren beherrscht wurde. Laut der World History Encyclopedia kontrollierten die Inkas das Gebiet zwischen dem heutigen Quito (Hauptstadt von Ecuador) und Santiago (Hauptstadt von Chile) und waren damit das größte Reich, das es je in Amerika gab, und das größte der Welt zu dieser Zeit. Cusco hatte in seiner Blütezeit bis zu 150.000 Einwohner. Die Stadt, die auch zum UNESCO-Weltkulturerbe gehört, ist nach wie vor von großer Bedeutung für Lateinamerika und die Welt, und es lohnt sich, nach Peru zu reisen, um diese Region zu sehen. Auf einer Höhe von 3.400 Metern hat Cusco noch viel von der primitiven Steinarchitektur der Inkas bewahrt, die heute Teil der Fundamente der spanischen Kolonialbauten ist, die man in den Häusern, Kirchen und Museen sehen kann.

Die Präsenz des Inkareichs ist überall in der Stadt zu sehen, in den Fundamenten der Häuser, aber auch in den archäologischen Stätten in der Nähe des historischen Zentrums, wie Coricancha (oder Qorikancha), einer der wichtigsten heiligen archäologischen Komplexe der Inkas, da es sich um den Sonnentempel, Inti genannt, handelt, wie die Enzyklopädie erklärt. Von der Zeit, in der dieser Tempel mit Gold und Smaragden überhäuft war, sind keine Spuren mehr vorhanden, aber ein Großteil der wunderschön geschliffenen Steinstruktur ist noch erhalten und kann besichtigt werden. Die Spanier, die ab 1533 die Region Cusco besetzten, errichteten über dem Tempel das Kloster Santo Domingo, das heute auch ein Museum ist – und Reisende willkommen heißt, die dieses großartige Werk der Inkas besichtigen möchten.

In der Nähe des Zentrums von Cusco können Sie weitere wichtige archäologische Stätten besuchen, um die Genialität dieser alten Zivilisation näher kennen zu lernen. Es lohnt sich, den Sacsayhuaman-Komplex aus Tempeln und Festungen zu besuchen, der den Norden der Stadt schützte. Er wurde mehr oder weniger zwischen 1.438 und 1.471 erbaut, wie die Encyclopedia Britannica (eine Wissens- und Bildungsplattform aus dem Vereinigten Königreich) erklärt, und verfügt über massive Steinmauern, die so gut gebaut sind, dass sie ein Zeugnis für die Fähigkeiten der Inka-Architekten sind, und das an einem Ort, an dem sich ein monumentales Bauwerk mit einer wunderschönen Naturlandschaft verbindet. Andere archäologische Stätten können ebenfalls besichtigt werden, wie z. B. Tambomachay, ein Ort, an dem die Herrscher heilige Wasserrituale durchführten, mit mehreren Brunnen und bekannt als das „Inka-Bad“; die Festung Puka Pukara und Q’enqo, ein antikes Amphitheater, in dem ebenfalls Rituale wie die Anbetung der Götter und die Mumifizierung durchgeführt wurden.

2. Nutzen Sie die Wanderwege, um die Natur in der Nähe der Anden zu erleben

Die Region Cusco hat nicht nur historische Schätze zu bieten, sondern auch Naturschätze von einzigartiger Schönheit, die aufgrund ihrer Lage ideal für Wanderfreunde sind. Wie auf der offiziellen Tourismus-Website der peruanischen Regierung zu lesen ist, befindet sich Vinicunca (oder Montaña de las 7 Colores, wie es allgemein genannt wird) in der Nähe der peruanischen Anden und auch in der Nähe von Valle Rojo, beide südwestlich von Cusco. Diese Orte gehören zu einem beeindruckenden Gebirgskomplex mit einzigartigen Farben, die auf ihre sehr alte geologische Formation zurückzuführen sind und dank eisen-, aluminium-, kalk- und sogar goldhaltiger Gesteine unterschiedliche Schattierungen aufweisen.

Geologen und Experten sagen, dass diese Orte erst vor kurzem entdeckt wurden, weil die Gletscher infolge der globalen Erwärmung schmelzen, während früher die Berge ständig mit Schnee bedeckt waren. Um das Valle Rojo und die Montaña de las 7 Colores zu erreichen, die sich auf einer Höhe von bis zu 5.200 Metern über dem Meeresspiegel befinden, ist es wichtig, körperlich fit und akklimatisiert zu sein, da die Wege aufgrund des Höhenunterschieds anstrengend sind (was zu Atemnot, Müdigkeit und Kopfschmerzen führen kann). Es gibt mehrere Touren, die Reisende unternehmen können, um diese wunderschönen Orte kennenzulernen, und einige bieten die Möglichkeit, einige Strecken mit Quads zurückzulegen (die die traditionelle Reise von fast 5 Stunden verkürzen). Allerdings sind Vorsicht (und Erfahrung beim Fahren dieser Fahrzeuge), körperliche Vorbereitung und eine vorherige Exposition gegenüber der großen Höhe erforderlich, so dass dieses Reiseziel am besten für Personen geeignet ist, die über eine Ausbildung im Trekking und Bergsteigen verfügen, wie es auch auf der offiziellen Tourismus-Website des Landes heißt.

Ein weiterer Ort von unglaublicher natürlicher Schönheit ist die Laguna Humantay, die Teil der Cordillera de Vilcabamba ist und inmitten großer Berge mit schneebedeckten Gipfeln liegt. Sie gilt als „Oase“ mit türkisfarbenem Wasser, ist aber nur schwer zugänglich. Sie ist am besten für abenteuerlustige Reisende geeignet, die bereit sind, lange Wanderungen in der Höhe zu unternehmen. Der Spaziergang zur Lagune ist wunderschön, und man kann mit dem Auto bis zur Gemeinde Soraypampa fahren, wo der Weg beginnt, der einen steilen, 3 Kilometer langen Anstieg hinaufführt. Aufgrund der Höhe ist es nicht einfach, den Weg zu bewältigen, und manche Leute entscheiden sich dafür, ihn auf dem Pferderücken zurückzulegen.

3. Entdecken Sie die Museen und Geschmacksrichtungen von Cusco

Im Zentrum von Cusco sollten Sie unbedingt den San-Pedro-Markt besuchen, die symbolträchtige Plaza de Armas besichtigen und die Kathedrale von Cusco von innen besichtigen. Ein weiteres urbanes Programm in der Stadt ist ein Spaziergang durch die kleinen Straßen mit Häusern, die eine Mischung aus Inka- und spanischer Kolonialarchitektur darstellen. Cusco verfügt über Museen mit einzigartigen Sammlungen von archäologischen und künstlerischen Stücken sowohl aus dem Inkareich als auch aus den vorangegangenen Zivilisationen. Es lohnt sich daher, das Inka-Museum, das Historische Regionalmuseum von Cusco und das Museum für präkolumbianische Kunst zu besuchen. Neben all dem Reichtum an Geschichte und Natur in der Umgebung folgt diese Region Perus dem Ruf des Landes für seine kreative und schmackhafte Küche. Im Zentrum von Cusco gibt es Lokale, die sich auf zwei wichtige Produkte spezialisiert haben: Schokolade und Pisco.

Planen Sie einen Besuch des Schokoladenmuseums ein, wo diese Delikatesse in Handarbeit hergestellt wird und Sie an Kursen teilnehmen, Pralinen probieren und kaufen können, sowie des Pisco-Museums, das die Ursprünge des traditionellen peruanischen Getränks erklärt und die Möglichkeit bietet, klassische Cocktails wie den Pisco Sour zu probieren. Die Andenküche in Cusco ist traditionell, und hier finden Sie typische Gerichte aus verschiedenen peruanischen Kartoffelsorten und exotische Köstlichkeiten, die mit Alpakafleisch, Cuy (Meerschweinchen) und Forelle zubereitet werden.