USA: Maßnahmen zur Förderung kubanischer Kleinunternehmen

Das US-Finanzministerium hat am Dienstag (28.) regulatorische Änderungen angekündigt, die eine stärkere finanzielle Unterstützung des aufstrebenden kubanischen Privatsektors durch die USA ermöglichen und den Zugang zu internetbasierten Dienstleistungen in den USA verbessern sollen. Washington erklärte, sie würden Kleinunternehmern auf der kommunistisch regierten Karibikinsel zum ersten Mal seit Jahrzehnten erlauben, von Kuba aus US-Bankkonten zu eröffnen und auf diese zuzugreifen, nachdem kurz nach Fidel Castros Revolution von 1959 Verbote verhängt worden waren. Kubanische Unternehmer sollen demnach die Möglichkeit erhalten, in den USA ansässige Social-Media-Plattformen, Online-Zahlungsseiten, Videokonferenzen und Authentifizierungsdienste zu nutzen, die dem Sektor bisher nicht zur Verfügung standen und eine große Hürde für kleine Unternehmen auf Kuba darstellten.

Die Maßnahmen zielen darauf ab, ein lange verzögertes Versprechen der Regierung von Präsident Joe Biden einzulösen, Kubas aufstrebenden Unternehmern zu helfen und dem kleinen, aber schnell wachsenden Privatsektor trotz des aus der Zeit des Kalten Krieges stammenden US-Embargos, das seit Jahrzehnten die Finanztransaktionen der kubanischen Regierung erschwert, Respekt zu zollen. „Heute unternehmen wir einen wichtigen Schritt, um die Ausweitung des freien Unternehmertums und die Expansion des unternehmerischen Geschäftssektors auf Kuba zu unterstützen“, so ein hochrangiger US-Beamter gegenüber Reportern. Johana Tablada, Kubas stellvertretende Direktorin für US-Angelegenheiten, erklärte gegenüber Reportern am späten Dienstagabend, dass die Maßnahmen nach einer ersten Lektüre „sehr begrenzt“ und schwierig umzusetzen seien. Die USA haben Kuba zusammen mit Syrien, dem Iran und Nordkorea als staatlichen Sponsor des Terrorismus eingestuft, ein Etikett, das Finanztransaktionen für die aufgelisteten Länder weiter erschwert. Am Dienstag wurde der Gesetzentwurf, der dies verbietet, mit 93 Stimmen bei zwei Gegenstimmen angenommen.

„Die Tatsache, dass Kuba auf der Liste der staatlichen Förderer des Terrorismus steht, wird wahrscheinlich verhindern, dass die heute angekündigten Maßnahmen für den (privaten) Sektor, den die Regierung der Vereinigten Staaten begünstigen möchte, Realität werden“, so Tablada. Sie sagte jedoch, dass Kuba den Maßnahmen zur Stärkung des Privatsektors nicht im Wege stehen werde. US-Beamte, die Reporter unter der Bedingung der Anonymität unterrichteten, gaben laut Reuters zu verstehen, dass sie versucht hätten, das Ziel der Förderung des Privatsektors mit dem Wunsch in Einklang zu bringen, Vorteile für die kubanischen Behörden zu vermeiden. Die Maßnahmen würden kubanische Beamte, Militäroffiziere und andere „Insider“ des Regimes ausschließen und darauf abzielen, Ressourcen zu minimieren, die der kubanischen Diktatur zugute kommen könnten, erklärten die Beamten.

Die republikanische US-Repräsentantin Maria Elvira Salazar, eine kubanisch-amerikanische Abgeordnete aus Südflorida, kritisierte die Ankündigung der Regierung umgehend. „Die Biden-Administration gibt dem ‚kubanischen Privatsektor‘ jetzt Zugang zum US-Finanzsystem“, teilte sie in einem Beitrag auf X mit. „Das wäre eine Verhöhnung des amerikanischen Rechts, wenn man bedenkt, dass auf der Insel keine Fortschritte in Richtung Freiheit gemacht wurden und die Repression zugenommen hat.“ Kuba macht seit langem das US-Embargo und die damit verbundenen Sanktionen für die jahrzehntelange Wirtschaftskrise verantwortlich, die dem Land in letzter Zeit kaum eine andere Wahl gelassen hat, als seine Wirtschaft für kleine Privatunternehmen zu öffnen. Solche Unternehmen, die im kommunistisch regierten Kuba jahrzehntelang tabu waren, boomen jetzt auf der Insel. Nach neuen kubanischen Gesetzen, die 2021 in Kraft traten, wurden bis Mai mehr als 11.000 kleine Unternehmen gegründet, die von Lebensmittelgeschäften an der Ecke bis hin zu Sanitär-, Transport- und Bauunternehmen reichen.

Die von den USA am Dienstag angekündigten Regelungen scheinen darauf abzuzielen, einige der Komplikationen, mit denen der wachsende Privatsektor konfrontiert ist, zu mildern. Sie ermächtigen US-Banken, wieder so genannte „U-Turn“-Überweisungen zu bearbeiten, die es ihnen ermöglichen, Geld für kubanische Staatsangehörige zu transferieren – einschließlich Zahlungen und Überweisungen -, solange Absender und Empfänger nicht dem US-Recht unterliegen. Solche Maßnahmen seien ein Schritt in die richtige Richtung, sagte John Kavulich, Präsident des U.S.-Cuba Trade and Economic Council, aber er wies auf ein „eklatantes Versäumnis“ in der Politik hin: Kubanische Unternehmen sind immer noch dadurch behindert, dass sie Banken in Drittländern nutzen müssen, um ihr Geld zu transferieren.

„Solange Finanzierungen, Investitionen und Zahlungen über Drittländer abgewickelt werden müssen, wird die Biden-Harris-Regierung genau die Aktivitäten einschränken, die sie zu unterstützen vorgibt“, so Kavulich in einer E-Mail. Es gab keine Anzeichen dafür, dass die Ankündigung vom Dienstag eine bedeutendere Lockerung der US-Sanktionen und anderer Beschränkungen gegenüber Kuba andeuten könnte, abgesehen von den bescheidenen Schritten, die Biden seit seinem Amtsantritt als Präsident bereits unternommen hat. Einige Analysten haben Bidens vorsichtigen Umgang mit Kuba-Fragen auf seine Sorge zurückgeführt, dass eine nachgiebige Haltung gegenüber Havanna ihn politisch unter den stark antikommunistischen kubanisch-amerikanischen Wählern in Florida politisch schwächen könnte, einem Schlüsselstaat, den er bei den Wahlen 2020 an Trump verloren hat.