Brasilien und Kolumbien: Aufstrebende Mächte der Offshore-Windenergie

Die Entwicklung der Offshore-Windenergie befindet sich in Lateinamerika in einer entscheidenden Phase, nachdem jahrelang Hoffnungen in diese Energiequelle gesetzt wurden, aber bisher keine einzige Turbine vor der Küste der Region in Betrieb genommen werden konnte. Im August dieses Jahres will der brasilianische Senat über einen Rechtsrahmen für die Offshore-Windenergie abstimmen, der für den Fortschritt des Sektors unerlässlich ist, während Kolumbien bis September Angebote von Unternehmen erwartet, die sein Meeresgebiet erkunden wollen. Experten zufolge könnte der Ausbau der Offshore-Windenergie dazu beitragen, den Verbrauch fossiler Brennstoffe zu verringern und sogar Arbeitsplätze und die lokale Wirtschaft anzukurbeln, da hierfür sowohl der Bau von Offshore-Windparks als auch die Modernisierung der Infrastruktur an Land, z. B. von Häfen, erforderlich ist.

In Ländern, die ihren Offshore-Windsektor ausbauen, können Investitionen „enorme Hebel für die wirtschaftliche und industrielle Entwicklung“ sein, so Ramón Fiestas, Direktor für Lateinamerika beim Global Wind Energy Council. Allerdings sind die Investitionen, die der Sektor benötigt, sehr hoch. Laut einer Studie des brasilianischen Infrastrukturzentrums (CBIE), einer Beratungsfirma, können die Kosten pro Megawatt für Offshore-Windenergie aufgrund der Baukosten auf See dreimal so hoch sein wie für Onshore-Windanlagen. Berücksichtigt man die Kosten für neue Unterwasser-Übertragungsleitungen, verzehnfacht sich diese Zahl. Darüber hinaus fehlt es nach Ansicht von Experten an lokal relevanten Erkenntnissen über die sozio-ökologischen Risiken von Offshore-Windparks. „Es gibt keine Studie über die Auswirkungen dieser Projekte in der südlichen Hemisphäre“, erklärte Adryane Gorayeb, Koordinatorin des Observatoriums für Windenergie an der Bundesuniversität von Ceará im Nordosten Brasiliens. Gorayeb weist darauf hin, dass Studien über die lateinamerikanische Küste sowohl in geophysikalischer als auch in biologischer, ökologischer und sozialer Hinsicht kaum vorhanden sind, was Bedenken hinsichtlich der möglichen Auswirkungen der Entwicklung von Offshore-Energieinfrastrukturen auf das Meer aufkommen lässt.

Das Offshore-Potenzial Brasiliens

Auf dem Meer sind die Winde konstanter und intensiver als an Land, und die Fläche für Windparks ist größer, was ein größeres Potenzial für die Energieerzeugung bietet. „Dies ist für ein Elektrizitätssystem enorm wertvoll“, so Fiestas. Brasilien ist bereits der größte Produzent von Onshore-Windenergie in Lateinamerika und verfügt laut einem im Juli veröffentlichten Bericht der Weltbank über das technische Potenzial, mehr als 1.200 Gigawatt (GW) Offshore-Energie zu erzeugen. Dies würde eine beträchtliche Ausweitung der gesamten installierten Kapazität des Landes über alle Stromquellen hinweg bedeuten, die im Juli die Marke von 200 GW überschritten hat. In dem Dokument heißt es außerdem, dass der Sektor bis 2050 rund 516.000 Arbeitsplätze schaffen und der brasilianischen Wirtschaft mindestens 168 Milliarden US-Dollar einbringen könnte.

Das brasilianische Offshore-Windpotenzial ist „kräftig, beständig, geografisch vielfältig und in der Nähe von Nachfragezentren angesiedelt“, heißt es in dem Bericht. Damit könnte die Offshore-Windenergie im langfristigen Energiemix des Landes eine wichtige Rolle spielen“, fügen die Autoren des Berichts hinzu. Dies hat viele Interessenten angelockt. Bis April wurden 97 Anträge auf Lizenzen für Offshore-Windprojekte bei der Ibama, der Umweltbehörde der brasilianischen Regierung, eingereicht, die ein Register eröffnet hat, noch bevor ein Rechtsrahmen für den Sektor erlassen wurde. Nach Angaben der Ibama befinden sich die meisten der beantragten Projekte im südlichsten Bundesstaat Brasiliens, Rio Grande do Sul (27), und in Ceará (25) im Nordosten, in einer Entfernung zwischen 10 und 40 Kilometern von der Küste. Bei allen im Land vorgeschlagenen Projekten wird eine installierte Leistung von 234 GW erwartet.

Aus den Daten der Agentur geht hervor, dass sich die Anträge seit 2022 beschleunigt haben, als ein Dekret erlassen wurde, das die Übertragung von Meeresgebieten von der Regierung auf den Sektor regelt. Doch die Schaffung des rechtlichen Rahmens bleibt eine wichtige Hürde. „Der erste Schritt ist die Schaffung eines rechtlichen Rahmens. Ohne ihn wird nichts geschehen, denn das Meer ist ein staatliches Gut“, sagte Elbia Gannoum, Präsidentin des brasilianischen Windenergieverbands (Abeeólica), in dem mehr als 150 in diesem Sektor tätige Unternehmen zusammengeschlossen sind. Der Gesetzesentwurf für diesen Rahmen sollte im August dieses Jahres vom Senat verabschiedet werden, aber politische Unstimmigkeiten behindern seinen Fortschritt. Er wurde vom Repräsentantenhaus, dem Unterhaus des Parlaments, im November 2023 verabschiedet.

Gannoum schätzt, dass bei einer Verabschiedung in diesem Jahr die Flächen 2025 versteigert, die Lizenzen 2028 vergeben und die Kraftwerke zwischen 2031 und 2032 in Betrieb genommen werden könnten. Die Genehmigung des Gesetzes wird von der Bundesregierung als vorrangig angesehen und ist Teil eines Maßnahmenpakets im Zusammenhang mit der Energiewende, zu dem auch der Anfang August in Kraft getretene Rechtsrahmen für grünen Wasserstoff gehört. „Brasilien hat ein großes Potenzial für die Produktion von preiswertem grünem Wasserstoff, und die Offshore-Windenergie wird einen wichtigen Beitrag dazu leisten“, sagte Gannoum. „Wir sehen dies als eine Chance, die Wirtschaft auf der Grundlage erneuerbarer Energien zu industrialisieren.

Kolumbianische Offshore-Auktionen

Kolumbien, das über eine mehr als 3.000 Kilometer lange Küste verfügt, will seinen Offshore-Windsektor seit 2022 vorantreiben und hat dazu einen Aktionsplan und eine Resolution mit Leitlinien für Auktionen verabschiedet. Im Gegensatz zu Brasilien versucht Kolumbien nicht, ein spezielles Gesetz zur Regulierung von Offshore-Windkraftunternehmen zu verabschieden, sondern stützt sich auf bestehende Vorschriften zur Stromerzeugung. Diese Regelungslücke könnte jedoch Risiken bergen, die durch eine institutionelle Krise noch verschärft werden. Nach den gesetzlichen Richtlinien ist der Präsident des Landes verpflichtet, sechs Vollzeitexperten zur Unterstützung der Energie- und Gasregulierungskommission (CREG) zu ernennen, aber diese Behörde war vor kurzem fast ein Jahr lang nur mit provisorischen Experten besetzt und verfügt heute nur über einen ernannten Beamten und drei, die vorübergehend tätig sind. „Diese [Offshore-]Projekte sind langfristig angelegt und erfordern klare Regeln, damit die Investoren ihre Investitionen tätigen können“, so Santiago Arango, Energieforscher und Professor an der Bergbaufakultät der Nationalen Universität von Kolumbien in Medellín.

Kolumbiens Offshore-Windkraftpläne wecken Hoffnung und Vorsicht

Im Oktober 2023 startete die kolumbianische Regierung die erste Auktion für Offshore-Windprojekte in Lateinamerika, deren Frist bis September dieses Jahres verlängert wurde. Interessierte Parteien werden sich um befristete, achtjährige Lizenzen bewerben, um die Rentabilität der Offshore-Gebiete zu prüfen. Die Verträge können dann in Konzessionen für den Bau und Betrieb von Offshore-Windparks für bis zu 30 Jahre umgewandelt werden, mit der Option einer Verlängerung um 15 Jahre. Die Gewinner sollen bis August 2025 ausgewählt werden, und die Konzessionen werden voraussichtlich im Dezember desselben Jahres vergeben. Kolumbien verfügt über eine installierte Gesamtkapazität aller Stromquellen von 20 GW, wobei für die Offshore-Windkapazitäten Ziele von 7 GW bis 2040 und 13 GW bis 2050 festgelegt wurden. Dem Aktionsplan zufolge liegt das technische Potenzial für diese Energiequelle zwischen 50 GW und 100 GW. Doch nicht jeder hat Vertrauen in diesen Fortschritt. „Das sind extrem ehrgeizige Ziele“, sagte Arango. „Ich bezweifle, dass sie erreicht werden.“

Andere lateinamerikanische Länder investieren ebenfalls in den Sektor, allerdings auf eine eher zaghafte Art und Weise. Im März kündigte die chilenische Regierung die Ausarbeitung eines Aktionsplans an, und im August bekundete ein britisch-chilenisches Konsortium sein Interesse am Bau eines Offshore-Windparks im Lande. Uruguay hat unterdessen einen Plan für den Sektor im Jahr 2022 aufgelegt und wird voraussichtlich noch in diesem Jahr eine Ausschreibung für Investoren veröffentlichen.

Gesellschaftliche und ökologische Herausforderungen

Trotz der hohen Ambitionen und Erwartungen an den Offshore-Windsektor warnen Adryane Gorayeb und andere Experten, dass die überstürzte Durchführung von Studien, um die Installation von Projekten zu beschleunigen, die Meeresökosysteme zerstören und Fischerei, Tourismus und Schifffahrt schädigen könnte. Gorayeb verweist auf mögliche Auswirkungen auf die biologische Vielfalt der Meere und die Meeresströmungen durch den Bau und andere Tätigkeiten der Offshore-Windkraftunternehmen. Auch entlang der Lieferkette sind mögliche Auswirkungen auf die Umwelt zu bedenken, zum Beispiel bei der Gewinnung von Holz für den Bau von Turbinen. Die Gemeinden beginnen, die Veränderungen zu fürchten, die diese Projekte für ihr Gebiet mit sich bringen könnten, z. B. Grundstücksspekulation und Preissteigerungen.

Die bisherigen Erfahrungen mit Onshore-Windparks in ganz Lateinamerika, unter anderem in Brasilien, Kolumbien und Mexiko, deuten jedoch darauf hin, dass Genehmigungen und gesammelte Erfahrungen nicht immer ausreichen, um schädliche Auswirkungen auf die biologische Vielfalt und die Gemeinden zu vermeiden. Ein weiterer Unsicherheitsfaktor für den Einstieg lateinamerikanischer Länder in den Offshore-Windsektor ist nach Ansicht von Experten die derzeitige Kapazität zur Integration der Anlagen in ihre Energiesysteme. Laut Fiestas erfordert die Offshore-Windkraft bis zum Vorhandensein einer ausgereiften Infrastruktur den Bau großer Anlagen, in der Regel von Parks mit einer installierten Leistung von über 500 MW. „In dieser Größenordnung lassen sich Synergien und Größenvorteile erzielen, insbesondere bei den Kosten, und auch die Lieferkette kann rationalisiert werden“, so Fiestas. In kleinen Ländern der Region, in denen jedes Projekt die Stromerzeugungskapazität erheblich steigern kann, wäre diese Größenordnung jedoch schwieriger zu erreichen.

Fiestas führte das Beispiel Uruguays an, wo die installierte Kapazität aller Stromquellen im Jahr 2022 5,3 GW beträgt. Die Entwicklung eines 1-GW-Projekts würde etwa 20 % des Elektrizitätssystems des Landes ausmachen. „In einem kleinen Land wie Uruguay kann ein großes Projekt wie die Offshore-Windenergie eine große technologische Herausforderung darstellen“, fügte er hinzu. Schließlich gibt es auch politische Hindernisse. Die Offshore-Windenergie stößt auf den Widerstand von Sektoren, die an fossile Brennstoffe gebunden sind. Als der brasilianische Gesetzentwurf für diesen Sektor das Unterhaus des Kongresses passierte, enthielt er Anreize für thermoelektrische Kraftwerke – eine Einbeziehung, die die Abstimmung verzögerte und über die noch keine Einigung erzielt wurde.

Der Widerstand dieser Sektoren und die Bevorzugung billigerer und bekannterer Energieerzeugungsoptionen könnte sich in anderen Ländern wiederholen. Im März, während einer durch das El-Niño-Phänomen verursachten Dürre, hat Kolumbien die Leistung seiner thermoelektrischen Anlagen maximiert. Trotz der Reden zugunsten der Energiewende zögern die Regierungen angesichts der hohen Investitionen und der Gefahr von Stromausfällen, von denen Länder in der Region wie Venezuela, Chile und Ecuador häufig betroffen sind. „Regierungen halten oft Reden, aber wenn es darauf ankommt, brauchen sie Sicherheit“, so Santiago Arango. „Keine Regierung möchte die politischen Kosten eines Stromausfalls in einem Land tragen, so dass es zu einem Konflikt mit der vorherrschenden Rolle der fossilen Brennstoffe kommen könnte“.