Bewahrung bestimmter Biertraditionen der Vergangenheit

Es wird geschätzt, dass Dutzende von regionalen Bier-Spezialitäten im Laufe der Zeit aufgrund sozialer, wirtschaftlicher und kultureller Veränderungen sowie aufgrund bestimmter historischer Ereignisse, wie dem Erlass des Reinheitsgebots und der Konzentration des internationalen Marktes auf wenige große Brauereikonzerne, verloren gegangen sind. Einige Biersorten hingegen drohten ganz zu verschwinden (und waren tatsächlich verschwunden), bevor sie dank des Initiativgeistes einzelner Brauer wieder zum Leben erweckt wurden: Ihre Arbeit war von grundlegender Bedeutung für die Bewahrung bestimmter Biertraditionen der Vergangenheit und die Sicherstellung der Kontinuität der Herstellung von Biersorten, die wir sonst heute nicht kennen würden.

Einer der berühmtesten Fälle ist der von Pierre Celis, dem Milchmann, der die typischen belgischen Blanche-Biere vor dem Vergessen bewahrte: Diese waren seit dem Mittelalter in Flandern, Holland und Nordeuropa weit verbreitet, wenn auch in anderen Varianten als den uns heute bekannten, sowohl was die Aromen und den Geschmack als auch die organoleptischen Eigenschaften betrifft. Im 18. Jahrhundert wurde die Stadt Hoegaarden in Ostflandern zu ihrem Zentrum, wo sie bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts florierte, als sie in eine Krise geriet und der letzte Hersteller des Getränks 1955 seine Pforten schloss und damit das Ende des Stils einläutete. Mehr als ein Jahrzehnt lang war die Blanche nicht mehr auf dem Markt, bis Pierre Celis 1966 seinen Traum verwirklichte: eine eigene Brauerei zu eröffnen und diesen alten Braustil wieder zu produzieren. Celis fing nicht bei Null an, denn er hatte bereits in einer Brauerei gearbeitet, die diese Art von Getränken herstellte.

Das Bier, das er nach der Stadt Hoegaarden taufte, war ein unerwarteter Publikumserfolg: Vor allem junge Leute schätzten dieses leichte, durstlöschende, saure und angenehm würzige Bier, weshalb es sich als eine sehr gute Geschäftsidee erwies. Viele Brauereien folgten dem Beispiel von Celis, und in kurzer Zeit wurde Blanche in ganz Belgien wieder populär, bevor es von Brauereien im Rest der Welt mit dem Aufkommen der Craft-Bier-Revolution, die die weltweite Bierszene radikal veränderte, nachgeahmt wurde. Als Craft Beer (auch Craft-Bier oder Craftbier) werden im Allgemeinen Biere verstanden, die handwerklich von einer unabhängigen Brauerei gebraut wurden. In Lateinamerika, insbesondere in Brasilien, Paraguay und Argentinien, erfreuen sich diese Labels wachsender Beliebtheit.

Ein weiteres Beispiel ist Gose, das typische Leipziger Bier: Bis zum Beginn des 20. Jahrhunderts war es in der Region außerordentlich beliebt, dann setzte ein plötzlicher und unaufhaltsamer Rückgang ein, der auf den durch den Zweiten Weltkrieg verursachten Mangel an Weizen (der Hauptzutat für dieses Getränk) zurückzuführen war. In dieser Zeit kam die Gose-Produktion zum Erliegen, und 1945 wurde die Rittergutsbrauerei Döllnitz, der letzte Gose-Hersteller, beschlagnahmt und geschlossen. Vier Jahre später lebte das Brasserie-Getränk vorübergehend wieder auf, als die Friedrich Wurzler Brauerei die Gose-Produktion aufnahm. Friedrich Wurzler hatte zuvor in der Rittergutsbrauerei Döllnitz gearbeitet und stützte sich bei seinen Rezepten auf die Aufzeichnungen, die er während seiner früheren Tätigkeit gemacht hatte. Als er 1950 starb, übertrug er seinem Stiefsohn Guido Pfnister die Geheimnisse der Gose, die er trotz der kaum vorhandenen Nachfrage (es gab nur zwei oder drei Lokale, die diese Biere ausschenkten) weiterhin braute. 1966 erleidet Pfnister einen Herzinfarkt und stirbt: Das Getränk gerät in Vergessenheit.

Es dauerte zwanzig Jahre, bis man wieder eine Gose probieren konnte: Es war der Leidenschaft eines Leipziger Braumeisters, Lothar Goldhahn, zu verdanken, der die alten Biere der Stadt wieder aufleben lassen wollte. Zunächst restaurierte und eröffnete er das „Ohne Bedenken“, ein historisches Lokal, in dem dieses Getränk ausgeschenkt wurde, und suchte dann nach einer Brauerei, die diese Sorte herstellen konnte, ohne jedoch jemanden zu finden, der daran interessiert war oder über die entsprechende Technologie verfügte. Die Wende kam 1985, als die Schultheiss Berliner-Weisse-Brauerei in Ost-Berlin sich bereit erklärte, einen Versuchssud zu brauen, der von älteren Enthusiasten als ähnlich wie die Gose der Vergangenheit erkannt wurde. Im Jahr darauf wurde eine weitere Charge gebraut, doch 1988 beschloss die Berliner Brauerei, die Produktion einzustellen. Goldhahn gab jedoch nicht auf und übernahm die Löwenbrauerei in Dahlen, um seine Gose endlich selbst brauen zu können.

Die Nachfrage blieb jedoch gering, und vier Jahre später war er gezwungen, das Unternehmen zu verkaufen und eine neue Brauerei zu suchen, die ihn unterstützte. Er fand sie in der Andrea Schneider Brauerei in Weißenburg, Bayern. Die völlige Wiedergeburt des Stils kam mit der Eröffnung des „Bayerischen Bahnhofs“ in Leipzig, der dem Stil neue Impulse verlieh und andere Brauereien davon überzeugte, es ihm gleichzutun und das Gose endgültig wiederzubeleben. Dank des Einfallsreichtums und der Hartnäckigkeit zweier einzelner Brauer (Pierre Celis für die belgische Blanche und Lothar Goldhahn für das deutsche Gose) sind also zwei Bierstile, die Teil der Biergeschichte und -kultur in Europas Wiege der alten Getränkeherstellung sind, nicht verloren gegangen.