Mehr als 600.000 Brasilianer, 46 Kommunalverwaltungen und rund 2.000 Unternehmen verklagen BHP wegen des Dammbruchs im Südosten Brasiliens, der im Besitz von BHP und Vale’s Samarco Joint Venture war und von diesen betrieben wurde. Der Bruch des Mariana-Staudamms im Jahr 2015 löste eine giftige Welle aus, die 19 Menschen tötete, Tausende obdachlos machte, Wälder überflutete und den gesamten Rio Doce verschmutzte, der vom indigenen Stamm der Krenak als heilig angesehen wird. Am Montag (21.) beginnt vor dem Londoner High Court eine Anhörung in einem Rechtsstreit wegen der schlimmsten Umweltkatastrophe Brasiliens. Die Kläger fordern bis zu 47 Milliarden US- Dollar Schadenersatz. BHP, der nach Marktwert größte Bergbaukonzern der Welt, bestreitet die Haftung und behauptet, dass die Klage in London, eine der größten in der englischen Rechtsgeschichte, Gerichtsverfahren und Entschädigungs- und Reparaturprogramme in Brasilien dupliziert. Es heißt, dass über die 2016 gegründete Renova Foundation bereits fast 8 Milliarden US-Dollar an die von der Katastrophe Betroffenen ausgezahlt wurden.
Die brasilianische Regierung diskutiert derzeit einen Entschädigungsvertrag über fast 30 Milliarden US-Dollar mit BHP, Vale und Samarco, teilten der Konzern am Freitag (18.) mit. Pogust Goodhead, die Anwaltskanzlei, die die Kläger vertritt, sagte in einer Erklärung, dass die englische Klage „der einzige Weg ist, BHP wirklich zur Rechenschaft zu ziehen“. „Die englische Klage hat BHP dazu gebracht, endlich zu akzeptieren, dass sie in Brasilien mehr tun müssen, aber dieser vorgeschlagene Deal ist bestenfalls ein halber Schritt in die richtige Richtung“, so Tom Goodhead, CEO von Pogust Goodhead. BHP gab in einer Erklärung bekannt, dass es ‚gemeinsam mit den brasilianischen Behörden und anderen an Lösungen arbeitet, um einen fairen und umfassenden Entschädigungs- und Rehabilitationsprozess abzuschließen‘.
Die Anhörung vor dem Londoner High Court wird bis zu 12 Wochen dauern und prüfen, ob BHP nach brasilianischem Umweltrecht gegenüber den Klägern haftbar ist. Es wird auch geprüft, ob die an dem Fall beteiligten brasilianischen Gemeinden berechtigt sind, rechtliche Schritte einzuleiten, und welche Auswirkungen etwaige Vereinbarungen mit BHP haben, die von den an der englischen Klage beteiligten Klägern getroffen wurden. Der Prozess hat einen verschlungenen Weg bis zur Verhandlung hinter sich: Er wurde 2020 abgewiesen, bevor das Berufungsgericht entschied, dass er fortgesetzt werden könne. BHP und Vale stritten auch kurz vor den englischen Gerichten über ihre mögliche Haftung, bevor sie im Juli eine Einigung erzielten, die Kosten für etwaige Schadensersatzzahlungen zu teilen.
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