Uruguay: Niedrigste Geburtenrate seit über 130 Jahren

Ende des 19. Jahrhunderts unternahm Uruguay seine ersten Schritte als Nation. Die Eisenbahnschienen wurden gerade erst verlegt und die Felder wurden eingezäunt. Die Geburtenzahlen stiegen von Jahr zu Jahr, bis sie Mitte des folgenden Jahrhunderts ihren Höhepunkt erreichten. In 140 Jahren hat sich das Land im Vergleich zu dieser aufstrebenden Gesellschaft stark verändert, aber es gibt eine Zahl aus dem Jahr 2024, die an diese Zeit erinnert: Die Zahl der Geburten im vergangenen Jahr war ähnlich hoch wie 1888. Vorläufige Daten des Gesundheitsministeriums (MSP) zeigen, dass im vergangenen Jahr 29.899 Lebendgeburten zu verzeichnen waren. Die Hydrografinnen Wanda Cabella und Raquel Pollero haben diesen historischen Vergleich angestellt. Im Jahr 1888 gab es nach Schätzungen der Wissenschaftlerinnen 29.707 Geburten. Die Daten des MSP zeigen, dass im vierten Jahr in Folge in Uruguay mehr Menschen starben als geboren wurden, ein Szenario, das Experten für später voraussagten, das aber durch die Pandemie beschleunigt wurde. Nach vorläufigen Angaben des MSP, die von der uruguayischen Presse aufgegriffen wurden, gab es im vergangenen Jahr 35.956 Todesfälle.

Die Erklärung für den Geburtenrückgang hat eine positive Seite, obwohl sie auch eine der Erklärungen für das Defizit des Vorsorgesystems ist. Die Daten zeigen auch, dass die Zahl der Schwangerschaften bei Jugendlichen zurückgegangen ist, dass Frauen das Alter, in dem sie ihr erstes Kind bekommen, hinausgezögert haben, um andere Aspekte ihres Lebens zu entwickeln, und dass es einen besseren Zugang zu Verhütungsmethoden gibt. Die Fruchtbarkeitsrate bei Frauen zwischen 15 und 19 Jahren sank in Rekordzeit auf ein Drittel. Vor einem Jahrzehnt wurden pro 1.000 Jugendliche 61 Babys geboren. Jetzt ist diese Zahl auf 20 gesunken. Das Tempo des Rückgangs der Teenagerschwangerschaften hat sich in den letzten Jahren jedoch verlangsamt.

Die Geburtenrate bei Jugendlichen im südamerikanischen Land liegt auf einem ähnlichen Niveau wie bei Jugendlichen aus Familien mit mittlerem bis hohem Einkommen, ist jedoch immer noch weit von den Zahlen in Westeuropa entfernt. Eine mögliche Erklärung für diese Verlangsamung ist, dass das Land bereits den harten Kern erreicht hat, in dem sich die Politik auswirkt. Ein weiterer positiver Aspekt, der sich aus den Daten ergibt, ist, dass die Bevölkerung länger lebt, was erklärt, warum die uruguayische Bevölkerung von Experten als „überaltert“ angesehen wird. Dies belastet das Rentensystem. Aus den Informationen geht hervor, dass es im Verhältnis zu den Rentenempfängern weniger Menschen im erwerbsfähigen Alter geben wird (d. h. immer weniger Menschen, die Beiträge zur Finanzierung der Renten leisten).

Nach Angaben des MSP stiegen die Todesfälle im letzten Jahr um mehr als 3 %. Im Jahr 2023 waren es 34.678 und im Jahr 2024 stiegen sie auf 35.956. Diese Zahl liegt unter dem Höhepunkt der Pandemie (2021 waren es 41.168 und 2022 39.322), aber über den Werten der Vorjahre. Auch bei den Todeszahlen gibt es „gute Nachrichten“. Die Kindersterblichkeit, die 2023 einen Sprung gemacht hatte, ging um einige Zehntel zurück, während die Müttersterblichkeit sank und die Sterblichkeitsrate durch Krebs zurückging. Es gibt jedoch einige Kuriositäten bei den Sterbedaten. Die sogenannten „unqualifizierbaren Todesfälle“ nehmen im Land weiter zu. Vor einem Jahrzehnt machten sie etwa 8 % aller Todesfälle aus, jetzt sind es über 14 %. Sie nahmen so stark zu, dass sie zur dritthäufigsten Todesursache in Uruguay wurden: Nur die Todesfälle aufgrund von Herz-Kreislauf-Erkrankungen und Krebs sind noch häufiger. Im vergangenen Jahr gab es 5.163 Todesfälle, die nach Angaben des Gesundheitsministeriums als „Symptome, Anzeichen und Befunde, die nicht anderweitig klassifiziert sind“ eingestuft wurden. In 69 % dieser Fälle wurde von einem „natürlichen Tod“ gesprochen. Dies ist eine Bezeichnung, die den neuen Behörden des Ministeriums Sorgen bereitet (weil sie nicht nur in absoluten Zahlen, sondern auch in Prozentzahlen zunehmen).