Alt werden auf Kuba: Ein täglicher Kampf ums Überleben

Am Ende ihres Lebens, mit Renten, die nur für 15 Eier reichen, versuchen ältere Menschen, die schwere Wirtschaftskrise auf Kuba, einem der Länder mit der ältesten Bevölkerung Lateinamerikas, zu überstehen. Unter einem Vordach in der Calle Galiano, im pulsierenden Herzen Havannas, baut Isidro Manuet, 73, jeden Morgen seinen Straßenverkaufsstand auf, um sich das Nötigste zu verdienen. „Ich schaffe es zu leben, zu überleben, denn das ist zum Essen, für nichts anderes“, erzählt Manuet, dessen Haut von der Sonne und den Jahren auf der Straße gegerbt ist, der AFP.
Wie er greifen viele ältere Menschen zum Straßenverkauf von Kaffee, Zigaretten oder Gebrauchtwaren, um die schlimmste Wirtschaftskrise der Insel seit dem Zusammenbruch des kommunistischen Ostblocks 1991 zu bewältigen. Ende 2024 waren laut offiziellen Statistiken mehr als 25 % der 9,7 Millionen Einwohner Kubas über 60 Jahre alt, damit mehr als Chile und Uruguay.

Eine weitere Zahl lässt die Alarmglocken läuten: Mehr als 39 % der Rentner erhalten eine Mindestrente von 1.528 Pesos, was zum offiziellen Kurs 13 Dollar entspricht. Auf dem informellen Markt, der die Straßenpreise bestimmt, sind es jedoch nur 4 Dollar. „Kämpfe ums Leben, denn der Tod ist sicher”, sagt Manuet unter dem schmutzbedeckten Vordach. Einige Kubaner gehen mit Taschen voller Lebensmittel an ihm vorbei. Sie kommen aus Casalinda, einem der Dollar-Läden, die im Januar vom Regime eröffnet wurden und die soziale Kluft auf der Insel vergrößert haben.

Viele ältere Menschen haben seit 2022 keine familiäre Unterstützung mehr, als inmitten einer Krise, die durch Nahrungsmittel- und Medikamentenknappheit, wiederkehrende Stromausfälle, fehlende öffentliche Verkehrsmittel und galoppierende Inflation gekennzeichnet ist, die größte Auswanderungswelle in der Geschichte Kubas begann. Auf den Straßen sieht man immer mehr Bettler und gelegentlich auch ältere Menschen, die in Mülltonnen nach etwas zum Verkaufen oder sogar zum Essen suchen. Die Krise wirkt sich auch auf die Hilfen aus, die die Regierung für die Ärmsten bereitstellt. Diez erzählt, dass er früher über die Sozialhilfe ein Paket mit Lebensmitteln erhalten habe, „aber seit langem kommt nichts mehr“, sagt er. Die Situation verschärft sich noch dadurch, dass die Regierung auch die regelmäßige Versorgung mit dem Grundnahrungsmittelkorb nicht mehr garantiert, den sie jahrzehntelang über die Rationierungskarte an die Bevölkerung verteilt hat.

Prekär und ohne Zukunft

Um diesen bereits auf ein Minimum reduzierten Korb zu ergänzen, müssen die Kubaner, die ihre Löhne und Renten in Pesos erhalten, Dollar-Läden oder private Geschäfte aufsuchen, deren Preise für die Mehrheit der Bevölkerung unerschwinglich sind. Nach Angaben des Zentrums für Studien zur kubanischen Wirtschaft der Universität Havanna benötigte eine kubanische Familie mit drei Mitgliedern im Jahr 2023 zwischen 12 und 14 Mindestlöhne (2.100 Pesos), um ihren Grundbedarfswarenkorb zu decken. Offiziellen Zahlen zufolge profitieren 68.000 Kubaner zwischen 60 und 70 Jahren von einem Netz von fast 1.600 Kantinen des Sistema de Atención a la Familia (SAF, System zur Familienfürsorge), das 1998 für bedürftige Menschen eingerichtet wurde. Dort kostet ein Teller Essen höchstens 13 Pesos (etwa 11 Cent).