Der Mercosur und der europäische EFTA-Block, bestehend aus Island, Liechtenstein, Norwegen und der Schweiz, haben ein Freihandelsabkommen geschlossen. Dies gaben die Parteien am Mittwoch (2.) auf einem Gipfeltreffen des südamerikanischen Blocks in der argentinischen Hauptstadt Buenos Aires bekannt. Das Abkommen wird einen Handelsraum mit 300 Millionen Einwohnern und einem Handelsvolumen von 4,3 Billionen Dollar schaffen, wie aus einer Erklärung hervorgeht, die die Blöcke im Rahmen der 66. Ordentlichen Sitzung des Gemeinsamen Marktrates und des Gipfeltreffens der Präsidenten des Mercosur und der assoziierten Staaten am Mittwoch und Donnerstag in Buenos Aires veröffentlicht haben. Die Ankündigung erfolgte zu einem Zeitpunkt, an dem der Mercosur-Block seine Verhandlungen über ein umfassenderes Abkommen mit der Europäischen Union (EU) vorantreibt.
„Das Abkommen öffnet Märkte für Waren und Dienstleistungen”, sagte der Vizepräsident der Schweizerischen Eidgenossenschaft, Vorsteher des Eidgenössischen Departements für Wirtschaft, Bildung und Forschung, Bundesrat Guy Parmelin, auf einer Pressekonferenz im argentinischen Außenministerium. „Wir haben ein faires Abkommen erzielt, ein wichtiges Abkommen für alle”, fügte er hinzu. Die Verhandlungen über ein Abkommen zwischen der Europäischen Freihandelsassoziation (EFTA), bestehend aus vier Nicht-EU-Ländern, und dem Mercosur, dem Brasilien, Argentinien, Uruguay und Paraguay angehören, wurden seit 2017 geführt. Trotz der vorläufigen Einigung müssen noch die Parlamente der beteiligten Länder zustimmen, damit das Abkommen in Kraft treten kann, teilte eine Quelle aus dem argentinischen Außenministerium mit. Ein Abkommen war bereits 2019 angekündigt worden, kam jedoch aufgrund von Meinungsverschiedenheiten in Umweltfragen nicht zustande.
Die Außenminister der Länder beider Blöcke verpflichteten sich, die notwendigen Schritte zu unternehmen, um die Unterzeichnung des Abkommens in den kommenden Monaten dieses Jahres sicherzustellen. „Wir sind bereit, die Unterzeichnung des Abkommens so weit wie möglich zu beschleunigen”, sagte der brasilianische Außenminister Mauro Viera auf der Pressekonferenz und erklärte, er hoffe, es zusammen mit dem Abkommen mit der EU in der zweiten Hälfte des Jahres 2025 zu verabschieden, wenn Brasilien den pro tempore-Vorsitz des Mercosur übernimmt, der bisher von Argentinien inne hatte. Die Vertreter der EFTA erklärten, dass das Abkommen das Interesse privater Investoren am Mercosur maximieren werde, und betonten, dass die Länder des Blocks bereits die drittgrößten Investoren in Brasilien und die fünftgrößten in Argentinien seien. Argentinien koordiniert die Verhandlungen seitens des Mercosur, während die Schweiz dies für die EFTA übernimmt.
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