Brasilien: Gerechtigkeit wird nicht gegen Zollerleichterungen eingetauscht – Update

Mit Jair Messias Bolsonaro, der eine gerichtlich angeordnete elektronische Fußfessel tragen muss, und Donald Trump, der mit Strafzöllen droht, steht Brasilien vor einer historischen Bewährungsprobe. Der Oberste Gerichtshof des Landes zeigt sich unbeeindruckt und bekräftigt, dass Gerechtigkeit in Brasília walten und nicht in Washington verhandelt werde. In seiner Entscheidung hat Richter/Minister Alexandre de Moraes nicht nur Bolsonaro in den sozialen Medien zum Schweigen gebracht oder dem ehemaligen Präsidenten eine Fußfessel verpasst – er hat eine Erklärung abgegeben: Das brasilianische Justizsystem ist seiner Verfassung verpflichtet, nicht ausländischem Druck. Unter Berufung auf Beweise, dass Bolsonaro und sein Sohn Eduardo versucht hätten, „eine ausländische Regierung zu feindseligen Handlungen gegen Brasilien zu verleiten, anzustiften und zu unterstützen“, erhob Moraes den Fall von einem Groll nach den Wahlen zu einer Frage der nationalen Souveränität.

Der Zeitpunkt hätte nicht besser gewählt sein können. Nur wenige Tage vor der Entscheidung drohte Donald Trump mit einem 50-prozentigen Zoll auf brasilianische Waren, sollte das Gericht nicht seine „Hexenjagd“ einstellen. In Moraes‘ Gerichtssaal war das jedoch kein Verhandlungspfand, sondern eine Bestätigung der Behinderung der Justiz. „Wenn der Staatschef eines anderen Landes mit Handelsdrohungen einen angeklagten Politiker schützt“, schrieb Moraes, „muss die Justiz ihre Unabhängigkeit verteidigen.“ Mit einem einzigen Satz verwandelte er den Konflikt von einem juristischen Drama in eine Verfassungskrise.

Zölle und Drohungen: Was wirklich auf dem Spiel steht

Trumps Forderung schlug in den Sojafeldern, Schifffahrtswegen und im Präsidentenpalast Brasiliens wie ein Donnerschlag ein. Trump stellte seine Drohung nicht als Einmischung in die inneren Angelegenheiten eines anderen Landes dar, sondern als wirtschaftliches Druckmittel, um eine politische Verfolgung zu stoppen. Präsident Luiz Inácio Lula da Silva reagierte umgehend im nationalen Fernsehen: „Brasilien lässt sich nicht erpressen.“ Er erinnerte die Zuschauer daran, dass der Handel zwischen den USA und Brasilien historisch gesehen Washington begünstigt habe und dass Brasilien mit Strafzöllen auf Ethanol, Landmaschinen oder Flugzeugteile reagieren könne – Branchen mit erheblichem Einfluss in Swing States. Lula schlug aber auch einen eindringlicheren Ton an. Im Mittelpunkt seiner Rede standen nicht die Exporte, sondern die Unabhängigkeit der brasilianischen Justiz. „Dies ist kein Handelsstreit“, sagte er. „Es geht darum, ob brasilianische Gerichte ihre Arbeit tun dürfen.“ Anderson Pomini, Präsident der Hafenbehörde von Santos, erklärte, dass sich die Exporteure zwar auf die Auswirkungen vorbereiten, viele jedoch verstehen, dass es um weit mehr als nur Zölle geht. „Wir können verlorene Märkte zurückgewinnen“, sagte er. „Aber wir können die Rechtsstaatlichkeit nicht wiederherstellen, wenn wir sie zusammenbrechen lassen.“

Bolsonaros eigene Worte lassen die Alarmglocken läuten

Obwohl Bolsonaro seine elektronische Fußfessel als „höchste Demütigung“ bezeichnete, verstärkte sein Verhalten die Bedenken des Gerichts. Er hat zugegeben, „verfassungsrechtliche Alternativen“ zu prüfen, um seine Wahlniederlage von 2022 anzufechten, und aus Gerichtsunterlagen geht hervor, dass er trotz der Abgabe seines Reisepasses vorhatte, direkt mit Trump über Zollvergünstigungen zu verhandeln. Unterdessen verbrachte sein Sohn, Eduardo Bolsonaro, mehrere Monate in Washington, wo er sich mit Gesetzgebern traf und die Behauptung wiederholte, die Strafverfolgung sei politisch motiviert. Er unterstützte Trumps Zollandrohungen offen als „legitime Vergeltungsmaßnahme“.

Richter Moraes erkannte das Muster deutlich: Ein Angeklagter nutzt ausländische Allianzen, um die innerstaatliche Justiz zu unterlaufen. Um dies zu verhindern, verbot das Gericht Bolsonaro auch den Kontakt zu Mitangeklagten oder Botschaften und trennte damit seine diplomatischen Lebensadern. Die Botschaft war eindeutig: Die rechtliche Verantwortung muss innerhalb der Grenzen Brasiliens geklärt werden. Wie die Rechtswissenschaftlerin Marcela Lisboa erklärte: „Das ist keine Strafe, sondern Schutz. Das Gericht bestraft Bolsonaro nicht für seine Politik. Es schützt den Prozess davor, zu einer Handelsverhandlung zu werden.“

Ein Präzedenzfall, der nicht rückgängig gemacht werden kann

Kritiker warnen, dass die weitreichenden Einschränkungen Bolsonaros Märtyrerimage stärken und ihm politischen Rückenwind verschaffen könnten. Die brasilianische Justiz setzt jedoch auf eine andere Wahrheit: Die Demokratie bricht zusammen, wenn die Mächtigen sich im Ausland Schutz kaufen können. Sollten es Bolsonaros Verbündeten gelingen, die Strafverfolgung durch Zölle oder internationalen Druck zu stoppen, könnten künftige Präsidenten – und Generäle, Gouverneure oder Wirtschaftsmagnaten – dasselbe versuchen. Was Brasiliens Oberster Bundesgerichtshof jetzt tut, wird den Ton für kommende Generationen angeben. Brasilien ist nicht das einzige Land, das sich in diesem Terrain bewegt. In ganz Lateinamerika werden Demokratien durch starke Männer, Verflechtungen mit dem Ausland und wirtschaftliche Erpressung auf die Probe gestellt. Was Brasilien derzeit unterscheidet, ist, dass seine Institutionen sich für Widerstand entscheiden.

Die Entscheidung des Gerichts, standhaft zu bleiben, steht im Einklang mit regionalen Chartas wie der Interamerikanischen Demokratiecharta und dem Ushuaia-Protokoll des Mercosur (Argentinien, Brasilien, Bolivien, Paraguay und Uruguay), die beide den Schutz der verfassungsmäßigen Ordnung vor Einmischung von außen verankern. Die kommenden Wochen werden diese Entschlossenheit auf die Probe stellen. Trump besteht darauf, dass die Zölle am 1. August in Kraft treten, sofern das Verfahren nicht gestoppt wird. Lula hat eine stille Diplomatie genehmigt, aber deutlich gemacht, dass es zu Vergeltungsmaßnahmen kommen wird, wenn der Druck weiter aufrechterhalten wird. Die Wirtschaftslobby mag nervös sein, aber bisher steht sie auf der Seite der Souveränität. Wie ein brasilianischer Handelsbeamter hinter vorgehaltener Hand sagte: „Man kann den Handel regeln. Man kann aber keine geknechteten Gerichte regeln.“

Von außen mag es wie ein vertrauter Konflikt aussehen: ein populistischer Führer unter Beschuss, ein Gerichtssaal voller Juristen und zwei Präsidenten, die sich über Kontinente hinweg mit Drohungen überziehen. Aber innerhalb Brasiliens geschieht etwas Tieferes. Das höchste Gericht des Landes hat eine Grenze gezogen – und Bolsonaro nicht hinter Gitter gebracht, sondern mit GPS überwacht und aus dem diplomatischen Verkehr gezogen. Das ist ein mutiger Schritt. Und er könnte Brasilien Milliarden US-Dollar an Exportstrafen und Hunderttausende Arbeitsplätze kosten. Aber die Kosten einer Kapitulation? Die sind weitaus höher.

Update, 30. Juli 2025

US-Präsident Donald Trump unterzeichnete am Mittwoch (30.) ein Dekret, das zusätzliche Zölle von 40 % auf brasilianische Produkte vorsieht, womit sich der Gesamtzoll auf 50 % erhöht. Die Maßnahme formalisiert die Zahl, die der Republikaner in seinem Brief an Präsident Lula in diesem Monat genannt hatte. Die Maßnahme wurde als Reaktion auf Maßnahmen der brasilianischen Regierung angekündigt, die nach Ansicht des Weißen Hauses eine „ungewöhnliche und außergewöhnliche“ Bedrohung für die nationale Sicherheit, Außenpolitik und Wirtschaft der USA darstellen. Mit der Entscheidung wird ein neuer nationaler Notstand gemäß dem International Emergency Economic Powers Act von 1977 (IEEPA) ausgerufen und ein neues Kapitel der diplomatischen Spannungen zwischen den beiden Ländern aufgeschlagen.