Amazonas verliert Vegetationsfläche von der Größe Frankreichs

Die Art und Weise, wie der Mensch den Amazonas in den letzten 40 Jahren besiedelt hat, hat die Bedrohung der Fähigkeit des größten Regenwaldes der Welt, zum Gleichgewicht des Planeten beizutragen, beschleunigt. Eine Analyse der historischen Datenreihe von Mapbiomas zur Landnutzung, die am Montag (15.) veröffentlicht wurde, zeigt, dass zwischen 1985 und 2024 rund 52 Millionen Hektar der ursprünglichen Vegetation dieses Bioms verloren gegangen sind. Die Fläche, die in diesem Zeitraum für die Nutzung durch den Menschen umgewandelt wurde, entspricht 13 % des vom Biom eingenommenen Territoriums und ist so groß wie einige Länder, beispielsweise Frankreich. Zusammen mit den bereits zuvor betroffenen Flächen hatte der Amazonas bis 2024 bereits 18,7 % seiner natürlichen Vegetation verloren, von denen 15,3 % durch menschliche Aktivitäten eingenommen wurden.

„Der brasilianische Amazonas nähert sich der von Wissenschaftlern prognostizierten Grenze von 20 bis 25 %, ab der das Biom einen Punkt erreicht, an dem es nicht mehr nachhaltig ist und der Wald sich nicht mehr selbst erhalten kann”, warnt Bruno Ferreira, Forscher bei MapBiomas. Den Forschern zufolge ist die Geschwindigkeit der Umwandlung der Bodenbedeckung in den letzten 40 Jahren bemerkenswert, in denen 83 % der gesamten ursprünglichen Vegetation entfernt wurden. In diesem Zeitraum wichen die Grünflächen verschiedenen Aktivitäten wie Viehzucht, Landwirtschaft, Forstwirtschaft mit exotischen Arten und Bergbau. Weideland beispielsweise nahm 1985 im Amazonasgebiet 12,3 Millionen Hektar ein. Im Jahr 2024 war diese Art der Landnutzung bereits auf 56,1 Millionen Hektar des Bioms vorhanden. Die Landwirtschaft schritt noch weiter voran und nahm eine Fläche ein, die 44-mal größer war als vor 40 Jahren. Von 180.000 Hektar zu Beginn der historischen Reihe stieg sie auf 7,9 Millionen Hektar im Jahr 2024. Proportional gesehen hat die Forstwirtschaft im Biom noch stärker zugenommen – um das 110-fache, von 3.200 Hektar auf 352.000 Hektar im Zeitraum der historischen Reihe. Auch der Bergbau folgt einer Aufwärtskurve mit einem Sprung von 26.000 Hektar auf 444.000 Hektar in denselben vier Jahrzehnten.

Soja-Moratorium

Eine weitere bemerkenswerte Tatsache ist die Präsenz des Sojaanbaus als wichtigste Kulturpflanze in diesem Biom, der 74,4 % der gesamten landwirtschaftlich genutzten Fläche des Amazonasgebiets ausmacht, mit einer Gesamtfläche von 5,9 Millionen Hektar im Jahr 2024. Bei der Analyse der historischen Datenreihe konzentrierten sich die Forscher auf die Entwicklung des Sojaanbaus in der Region aus der Perspektive des Soja-Moratoriums, einem Handelsabkommen, das den Kauf von Soja aus abgeholzten Flächen im Biome nach 2008 verbietet. Der größte Teil der Landnutzung für Sojaanbau im Amazonasgebiet erfolgte nach Ablauf der Frist des Handelsabkommens, als 4,3 Millionen Hektar für diese Art von Anbau genutzt wurden. Der Analyse zufolge wuchs trotz dieser zunehmenden Landnutzung der größte Teil der Anbaufläche, nämlich 3,8 Millionen Hektar, auf Flächen, die zuvor bereits in Weideland oder andere Formen der Landwirtschaft umgewandelt worden waren. Von 2008 bis 2024 wurden 769.000 Hektar Waldfläche direkt in Sojaanbauflächen umgewandelt.

Dürren

Der Studie zufolge wurden durch diese Aktivitäten vor allem Waldflächen genutzt, die Vegetation, die am stärksten zurückgedrängt wurde. Im gesamten Zeitraum waren es 49,1 Millionen Hektar, fast 95 % der gesamten entfernten natürlichen Vegetation. „Wir können bereits einige der Auswirkungen dieses Verlusts an Waldbedeckung erkennen, beispielsweise in den Feuchtgebieten des Bioms. Die Karten zur Bodenbedeckung und Landnutzung im Amazonasgebiet zeigen, dass es trockener geworden ist”, sagt Bruno Ferreira. Die Analyse der Forscher zeigt einen Rückgang der mit Wasser bedeckten Flächen im Amazonasgebiet um 2,6 Millionen Hektar zwischen 1985 und 2024. Es handelt sich um Wälder und Überschwemmungsgebiete, Apicuns und Mangroven, die trockener geworden sind, wobei sich dieser Trend im letzten Jahrzehnt verstärkt hat, in dem acht der zehn trockensten Jahre des Bioms verzeichnet wurden.

Regeneration

Im Jahr 2024 bestanden 2 % der verbleibenden Grünflächen im Amazonasgebiet aus Sekundärvegetation. Dieser Prozentsatz entspricht 6,9 Millionen Hektar in dem Biome, die zuvor umgewandelt wurden, aber nicht erneut abgeholzt wurden und sich nun in einem Regenerationsprozess befinden. Diese Art von Vegetation war im letzten Jahr weniger von der Abholzung betroffen, als 88 % der Abholzung im Biom in Primärvegetation stattfand und 12 % die Beseitigung von regenerierender Vegetationsdecke darstellten.