Sportler als globale Botschafter für den Sporttourismus

Weltweit nutzen Reiseziele zunehmend die Anziehungskraft von Spitzensportlern. Denken Sie an Fußballikonen und olympische Legenden – sie spielen eine immer wichtigere Rolle bei der Präsentation von Ländern und Städten. Im Wesentlichen wird Sport zu einem ziemlich wirksamen Instrument für wirtschaftliches, ganz zu schweigen von kulturellem Wachstum. Der Sporttourismus macht etwa 10 % aller weltweiten Tourismusausgaben aus, was insgesamt rund 600 Milliarden Euro entspricht. Saudi-Arabien sorgt dabei definitiv für Aufsehen, indem es Sportikonen einsetzt, um seinen weltweiten Ruf zu verbessern. Zwei Namen, die einem sofort in den Sinn kommen? Die Fußballgrößen Cristiano Ronaldo aus Portugal und der aus Argentinien stammende Ausnahmekicker Lionel Messi. Ronaldo’s Kampagne „I Came for Football, I Stayed for More” (Ich kam wegen des Fußballs, ich blieb wegen mehr) rückt die vielfältigen Reize Saudi-Arabiens ins Rampenlicht, von seinem beeindruckenden Kulturerbe bis hin zu seinen abwechslungsreichen Landschaften (einschließlich Wüsten und Küsten). Sein Werbevertrag, der Gerüchten zufolge rund 200 Millionen Euro wert ist, zeigt, wie ernst es dem Königreich mit Investitionen in die Tourismusförderung ist.

Seit 2022 ist Lionel Messi offizieller Tourismusbotschafter für Saudi-Arabien und zieht damit ein Publikum an, das weit über Fußballfans hinausgeht. Das Land ist Gastgeber einiger Großveranstaltungen, wie der FIFA-Weltmeisterschaft 2034, dem Asien-Pokal 2027 und sogar einem Formel-1-Grand-Prix. Aber es werden auch kulturelle Veranstaltungen wie die Riyadh Fashion Week und das Red Sea International Film Festival gefördert. Durch die Zusammenarbeit mit globalen Ikonen nutzt Saudi-Arabien seinen Einfluss, um sich als echtes „Must-Visit“-Reiseziel zu profilieren.

Der Sprint der Karibik zum Erfolg

In der Karibik nutzt Jamaika die weltweite Berühmtheit von Usain Bolt, dem schnellsten Menschen der Welt. Das Jamaica Tourist Board (JTB) hat ein Werbevideo veröffentlicht, in dem Bolt Besucher einlädt, Jamaikas lebendige Kultur, atemberaubende Landschaften und überaus freundliche Gastfreundschaft zu erleben. Da er so stark mit seiner Heimat verbunden ist, ist er ein natürlicher Botschafter, der die jamaikanische Identität und pure Authentizität repräsentiert. June Chempkemei, die Leiterin des Kenya Tourism Board, betont, wie wichtig es ist, Botschafter auszuwählen, die mit den Kernwerten eines Reiseziels übereinstimmen. „Sportliche Erfolge sind natürlich wichtig, aber auch ihre persönliche Geschichte spielt eine Rolle“, sagt sie. „Authentizität? Nach wie vor ein großes Thema.“ Jamaikas Einsatz von Bolt ist ein Paradebeispiel dafür, wie man eine emotionale Bindung herstellt, die Reisende wirklich anspricht.

Europas Sportbotschafter

In Europa hat die Schweiz den Tennisstar Roger Federer engagiert, um für ihre wunderschöne Alpenlandschaft zu werben. Federer, ehemaliger Weltnummer eins, spielte sogar in einem Kurzfilm mit Halle Berry mit, in dem der Herbst in der Schweiz gefeiert wird. Sie zeigen die Raffinesse der Region, aber auch ihre Vielfalt. Ebenso wirbt Rafael Nadal (mit 22 Grand-Slam-Titeln) für seine Heimat Mallorca, und Tadej Pogacar, der viermal die Tour de France gewonnen hat, präsentiert die Naturlandschaft Sloweniens mit „It’s All in Our Nature“. Diese Sportler verleihen ihren Heimatorten Authentizität und weltweite Bekanntheit.

Kenyas Digital-First-Ansatz

Auch Kenia setzt auf Sportler und arbeitet mit den Marathonläufern Eliud Kipchoge und Faith Kipyegon sowie der Fußballnationalmannschaft, den Harambee Stars, zusammen. Chempkemei stellt eine Tendenz zu digitalen und sozialen Medienkampagnen fest: „Wir legen jetzt den Schwerpunkt auf soziale und digitale Medien, weil dort die authentischsten Interaktionen stattfinden.” Durch die Konzentration auf persönliche Geschichten, die über das Oberflächliche hinausgehen, schafft Kenia Kampagnen, die in einer überfüllten Werbewelt wirklich auffallen – dank der Fähigkeit der Sportler, eine herzliche Verbindung zu den Fans aufzubauen.

Die globalen Auswirkungen des Sporttourismus

Dieser Trend geht weit über einzelne Reiseziele hinaus. UN Tourism hat den NBA-Star Stephen Curry und Zaza Pachulia, einen ehemaligen georgischen Basketballspieler, als Sonderbotschafter für den Sporttourismus gewonnen. Dieser Sektor wird bis 2032 voraussichtlich ein Volumen von 1,3 Billionen US-Dollar erreichen. Große Sportveranstaltungen? Nehmen wir zum Beispiel die Olympischen Spiele 2024 in Paris, wo ein Anstieg der Flugbuchungen um 125 % verzeichnet wurde. Solche Veranstaltungen ziehen nicht nur Touristen an, die viel Geld ausgeben, sondern tragen auch dazu bei, dass ein Ort lange im Rampenlicht bleibt. Destination Management Organizations (DMOs) setzen zunehmend auf KI und nutzen gezielte Ansätze und aktuelle Daten, um Reisende bei der Planung ihrer Reisen anzusprechen. Durch kontinuierliche Kampagnen auf verschiedenen Plattformen können Reiseziele sicherstellen, dass sie auch nach dem Ende großer Veranstaltungen im Gedächtnis der Menschen bleiben. Nehmen wir zum Beispiel die FIFA-Weltmeisterschaft 2026. Sie wird in den Vereinigten Staaten, Kanada und Mexiko ausgetragen und ist eine große Chance für langfristiges Wachstum im Tourismus.

Die wirtschaftliche und emotionale Kraft von Sportikonen

Sportler sind nicht mehr nur Werbegesichter, sondern tatsächlich wertvolle wirtschaftliche Ressourcen. Ihr Engagement für harte Arbeit, ihre Ausdauer und ihr ständiges Streben nach Verbesserung sprechen Reisende wirklich an und schaffen echte Verbindungen, die mit herkömmlicher Werbung nicht zu erreichen sind. Es ist jedoch erwähnenswert, dass diese Werbeverträge teuer sein können – man muss mit Kosten zwischen 300.000 € und über 1 Million € für eine einzige Kampagne rechnen –, was die Frage aufwirft, ob sie die Investition wirklich wert sind. Da der Sporttourismus weiter wächst, setzen Reiseziele darauf, dass die emotionale Anziehungskraft und der wirtschaftliche Einfluss von Sportlern neue Märkte erschließen und Menschen zum Reisen animieren. Denken Sie an Ronaldo und Messi in Saudi-Arabien, Bolt in Jamaika und Federer in der Schweiz: Diese bekannten Persönlichkeiten verändern die Art und Weise, wie Reiseziele ihre Geschichten erzählen, und zeigen, dass Sport viel mehr ist als nur ein Spiel – er ist eine Möglichkeit, die Welt zu sehen.