Paraguays stille Revolution: Vom Wasserkraftgiganten zum digitalen Herausforderer

Das wasserkraftreiche Paraguay will mehr als nur günstigen Strom – es will eine technologische Identität. Vom geplanten Digitalpark in Asunción bis hin zu einer aufstrebenden Generation von Programmierern wirbt der südamerikanische Binnenstaat um Investoren und KI-Unternehmen, während er gleichzeitig mit Bürokratie, Abwanderung von Fachkräften und der dringenden Notwendigkeit, seine Jugend auszubilden, zu kämpfen hat. Es gibt nur wenige Orte auf der Erde, an denen sauberer Strom sowohl reichlich vorhanden als auch vorhersehbar ist. Paraguay ist einer davon. Itaipú, nach wie vor der produktivste Wasserkraftkomplex der Welt außerhalb Chinas, deckt fast 90 % des Inlandsbedarfs und exportiert den Rest. Yacyretá, der zweite Staudamm, sorgt für zusätzliche Stabilität und macht das nationale Stromnetz zu etwas Seltenem: günstig, erneuerbar und zuverlässig. In einer Zeit, in der jedes Gespräch über künstliche Intelligenz mit einer Frage zur Stromversorgung endet, scheint Paraguay plötzlich die Antwort zu sein. Rechenzentren benötigen Stabilität – Strom, der nie flackert und leicht skalierbar ist. Wie ein Unternehmer gegenüber der BBC erklärte, ist Wasserkraft „stabil” und nicht wie Solar- oder Windenergie vom Wetter abhängig. Das Verkaufsargument liegt auf der Hand: Schließen Sie sich an unsere Flüsse an und dekarbonisieren Sie automatisch.

Aber Strom ist nur die Grundlage. Die Giganten, um die Präsident Santiago Peña geworben hat – Google, OpenAI und andere – sind nicht nur auf der Suche nach kostengünstigen Megawatt. Sie suchen nach Talentpools, regulatorischer Klarheit und Regierungen, die mit der Geschwindigkeit der Innovation Schritt halten. Paraguay setzt darauf, dass Wasserkraft ihm einen Vorteil verschafft, einen natürlichen Magneten in einer Welt, in der grüne Energie knapp ist. Die Herausforderung besteht darin, diesen Vorteil in ein tatsächliches Ökosystem zu verwandeln und nicht nur in eine einmalige Schlagzeile über ein Rechenzentrum im Dschungel.

Von den Lehren aus dem Silicon Valley zu den Ambitionen von Asunción

Gabriela Cibils verkörpert die Brücke, die Paraguay bauen möchte. Die Technologin mit Abschlüssen in Informatik und Neurowissenschaften von der UC Berkeley verbrachte mehrere Jahre in Start-ups im Silicon Valley, bevor sie in ihre Heimat zurückkehrte. „Nachdem ich diese Welt gesehen hatte“, sagte sie gegenüber der BBC, „fühlte ich mich verpflichtet, diese Denkweise mitzubringen und sie mit den Talenten zu verbinden, die ich hier sehe.“ Heute ist sie Partnerin bei Cibersons, einem Technologieunternehmen in Asunción, und predigt nicht nur Innovation, sondern auch eine bestimmte Einstellung – eine Vorliebe für Umsetzung, Agilität und Kundenorientierung. „Ideen sind einfach“, sagte sie. „Die Umsetzung ist der schwierige Teil.“ Die Regierung hofft, dieser Dringlichkeit gerecht zu werden. Technologieminister Gustavo Villate argumentiert, dass Paraguays Makro-Rezept – erneuerbare Energien, niedrige Steuern, Stabilität und eine junge Bevölkerung – endlich aufeinander abgestimmt ist. In der Nähe des Flughafens der Hauptstadt baut der Staat einen 20 Millionen Dollar teuren Digitalpark mit Seen, Kinderbetreuung und einer geplanten Technischen Universität, die gemeinsam mit Taiwan gegründet wird. Das Design sieht aus wie eine Mischung aus Campus und Campus-Traum: Glasbüros, Coworking Spaces und Wege, auf denen Programmierer eines Tages vielleicht genauso leicht Ideen austauschen können, wie sie heute Mate trinken. Wenn ein Land Land und Genehmigungen für die digitale Wirtschaft reserviert, sendet es eine klare Botschaft: Technologie ist kein Nebengeschäft, sondern nationale Strategie.

Talente, Ausbildung und die Geschlechterkluft

Energie mag Server anziehen, aber die Menschen entscheiden, was auf ihnen läuft. Das Durchschnittsalter in Paraguay – nur 27 Jahre – sollte ein Vorteil sein, aber der Jugendboom zahlt sich nur aus, wenn die Bildung Schritt hält. Die neue Technische Universität will diese Lücke schnell schließen, aber Branchenführer sagen, dass die Arbeit früher beginnen muss.
Vanessa Cañete, die eine große Handelsvereinigung leitet, sagt, dass der Privatsektor „hart daran arbeitet, eine Masse von Software-Ingenieuren auszubilden”. Ihre gemeinnützige Organisation Girls Code bringt Teenager-Mädchen in die Programmierung und Robotik und bietet ihnen sowohl Ausbildung als auch Zugehörigkeit in einem Bereich, der immer noch von Männern dominiert wird. Vierjährige Englischprogramme erkennen das Offensichtliche an: Wenn Paraguay Dienstleistungen im Ausland verkaufen will, muss es fließend mit der Welt kommunizieren können.

Aber Qualität ist genauso wichtig wie Quantität. Die Gefahr besteht darin, kurze Bootcamps mit Transformation zu verwechseln. Echte Ökosysteme basieren auf stapelbarem Lernen – einem Robotik-Club, der zu einem ernsthaften Associate Degree führt, Praktika, in denen Studenten echten Code liefern, und einer Kultur, in der Start-ups ohne Stigmatisierung scheitern können. Das Nachbarland von Brasilien, Argentinien und Bolivien braucht auch Umschulungen für Berufstätige in der Mitte ihrer Karriere. Ein Logistikmitarbeiter in Ciudad del Este sollte in der Lage sein, in die Datenanalyse zu wechseln, ohne bei Null anfangen zu müssen. Ein Land wird nicht dann zu einem Technologiezentrum, wenn es seine ersten Arbeitsplätze schafft, sondern wenn seine zweiten Arbeitsplätze besser sind als die ersten.

Jetzt beginnt der schwierige Teil

Trotz aller Dynamik wird Paraguays Weg nicht reibungslos verlaufen. Cibils nennt es „die Phase der Wachstumsschmerzen”. Ausländische Investoren sehen sich oft mit Bürokratie und Verträgen konfrontiert, die nicht den globalen Standards entsprechen. Dies sind laut Cibils lösbare Probleme – aber nur, wenn der Staat die Genehmigungsverfahren vereinfacht und die digitalen Portale vereinheitlicht, damit Unternehmen nicht mehr Papier von einem Amt zum nächsten schleppen müssen. Dann kommt die größere Herausforderung: Talente halten. Paraguay muss dafür sorgen, dass es lohnender ist, zu bleiben oder zurückzukommen, als das Land zu verlassen. Das bedeutet nicht nur bessere Gehälter, sondern auch Faktoren, die die Lebensqualität verbessern und Ingenieure im Land halten: sichere Wohngegenden, funktionierende öffentliche Dienste, schnelles Internet und eine lebendige Kultur. Selbst wenn all diese Faktoren stimmen, muss die Wette auf KI und Rechenzentren realistisch bleiben. Solche Einrichtungen sind teuer, langfristig angelegt und zyklisch. Der Vorteil Paraguays wird nur dann bestehen bleiben, wenn diese Serverfarmen im Zentrum eines breiteren digitalen Ökosystems stehen – eines Ökosystems, das Fintechs, Agtech-Startups, Logistiksoftware und digitale Behördendienste umfasst, die die Bürger tatsächlich nutzen.

Wasserkraft kann mehr als nur Datenhallen beleuchten – sie kann Glaubwürdigkeit schaffen. Wenn Unternehmensregister durchsuchbar sind, Steuerrückerstattungen innerhalb weniger Tage bearbeitet werden und Gerichtsakten für die Öffentlichkeit zugänglich sind, wird das von Investoren wahrgenommen. Der Gewinn eines digital kompetenten Staates ist Transparenz durch Design. Der ultimative Gewinn ist Souveränität – nicht nur in Bezug auf Energie, sondern auch in Bezug auf das eigene Schicksal. Das Binnenland Paraguay hat sich oft als Randgebiet gefühlt, gefangen zwischen seinen Nachbarn und seinen Rohstoffen. Jetzt hat es die Chance, ein neues Kapitel zu schreiben: saubere Energie und jugendlichen Ehrgeiz in etwas zu verwandeln, das keine geografische Lage einschränken kann. Die Vision ist noch unvollständig, und Mut kann zu Übermut führen. Aber die Richtung ist klar: saubere, konstante Energie als Magnet nutzen, sie mit Humankapital verbinden und die Regierung zu einem Teil der Lösung machen, nicht zum Engpass. Die wahren Fürsprecher sind nicht die Minister in Pressekonferenzen – es sind die Macher: die Teenager in einem Girls Code-Workshop, die einen Roboter debuggen; der Ingenieur, der sich einem lokalen Fintech-Unternehmen anschließt statt einer ausländischen Outsourcing-Firma; der Gründer eines Start-ups, der einen Kunden außerhalb des Mercosur gewinnt.