Kubas Schattensoldaten: Wie Havannas Kämpfer in der Ukraine Amerika bedrohen

Die Enthüllung, dass mindestens 4.200 kubanische Staatsangehörige für Russland in der Ukraine kämpfen, ist nicht nur eine Kuriosität auf dem Schlachtfeld, sondern ein geopolitisches Beben. Hinter den Zahlen verbergen sich tiefgreifendere Fragen: Wer hat ihnen die Ausreise gestattet? Was passiert, wenn sie zurückkommen? Und wie weit wird Havanna gehen, um seine alte Allianz mit Moskau wiederzubeleben und sich gleichzeitig die Gunst der neuen Weltordnung zu sichern? Die Zahl selbst ist verblüffend. Ukrainische Geheimdienstmitarbeiter berichteten der New York Post, dass mehr als 4.200 Kubaner in russischen Reihen dienen. Selbst in einem Krieg, in dem es von Söldnern und importierten Arbeitskräften nur so wimmelt, weckt das Bild von Kubanern in den Schützengräben von Donezk Erinnerungen an den Kalten Krieg – Havanna kämpft erneut für Moskaus Sache. Russlands Arbeitskräftemangel ist seit Monaten offensichtlich. Aber die Rekrutierung aus Kuba fühlt sich wie ein Déjà-vu an, das von Verzweiflung geprägt ist. Moskau bekommt Kanonenfutter, Havanna bekommt Devisen, Treibstoff und Einfluss. Laut dem kubanischen Regime handelt es sich bei den Männern um „Freiwillige”. Aber nur wenige glauben das. Kuba kontrolliert die Bewegungsfreiheit seiner Bürger mit einem der restriktivsten Ausreisesysteme der Welt. Die Vorstellung, dass Tausende unbemerkt von der Insel geflohen sind, ist kaum glaubwürdig.

„4.200 kubanische Söldner sind keineswegs eine kleine Zahl, und es ist unwahrscheinlich, dass das kubanische Regime nichts davon weiß”, sagte Alex Plitsas, Fellow beim Atlantic Council, in einem Kommentar gegenüber der New York Post. Er bezeichnete dies als „Rückschritt” – eine Rückkehr zur Komplizenschaft mit „Kriegsverbrechern und Terroristen” aus Zeiten des Kalten Krieges. Für Washington ist die Botschaft unmissverständlich. „Ein weiteres Beispiel dafür, dass autoritäre Regime in Lateinamerika aktiv auf der Seite der Feinde Amerikas stehen“, sagte eine Quelle aus dem Umfeld des Weißen Hauses gegenüber der New York Post. Das Muster ist bekannt. Während des Kalten Krieges entsandte Kuba Truppen nach Angola, Äthiopien und Nicaragua. Stellvertreterkriege, die es Havanna ermöglichten, Macht auszuüben, ohne die Konsequenzen tragen zu müssen. Diesmal wurde die Ideologie durch Transaktionen ersetzt. Was zum Verkauf steht, ist Arbeitskraft.

Was 4.200 Kämpfer wirklich signalisieren

Für Russland ist die Logik einfach: die Schützengräben füllen, ohne die Elite Moskaus zu verärgern. Kubanische Rekruten liefern Soldaten, die russische Mütter ruhig halten. Aber was am wichtigsten ist, ist nicht der unmittelbare militärische Gewinn, sondern das Zeichen der Loyalität. Wenn Belarus, Russlands kleiner Verbündeter, bei der Ausbildung kubanischer Truppen hilft – wie belarussische Verteidigungsbeamte gegenüber The New York Post erklärten –, dann gibt es eine lebende Lieferkette von Kämpfern, die sich von Minsk über Moskau bis nach Havanna erstreckt. Das ist keine Metapher, sondern eine Pipeline. Das US-Außenministerium hat Kuba namentlich genannt. „Das kubanische Regime hat es versäumt, seine Bürger davor zu schützen, als Schachfiguren im Krieg zwischen Russland und der Ukraine missbraucht zu werden“, hieß es in einer Erklärung gegenüber der New York Post. Der Begriff „Schachfiguren“ trifft hart. Er impliziert nicht Fahrlässigkeit, sondern Inszenierung.

Während Havanna bei den Vereinten Nationen gegen das US-Embargo protestiert, exportiert es seine eigenen Bürger in den Krieg Russlands. Washington wies Kubas Manöver bei der UNO als zynische Optik zurück – als Versuch, „sich selbst zum Opfer zu machen“, während „schwere Verbrechen gegen das kubanische Volk“ verschleiert werden. Kiew ist noch deutlicher. Ein hochrangiger ukrainischer Beamter sagte gegenüber der New York Post, es sei „sehr plausibel, dass das kubanische Regime mitschuldig ist“, und warnte, dass die Kämpfer mit „modernen Kampferfahrungen gegen NATO-ausgebildete Streitkräfte“ zurückkehren würden – Erfahrungen, die „gegen US-Verbündete in Lateinamerika“ genutzt werden könnten. Das ist das eigentliche Problem: Dies ist nicht nur Russlands Krieg – es ist das Erbe Lateinamerikas.

Von Belarus bis zum Barrio: Das Bumerang-Risiko

Krieg ist ein Lehrer, und seine Lektionen bleiben nie unverändert. Wenn kubanische Soldaten nach Hause zurückkehren – oder in benachbarte Regime –, bringen sie nicht nur Geschichten mit, sondern auch Fähigkeiten. Eine ukrainische Verteidigungsquelle erklärte gegenüber The New York Post, dass „Kampferfahrung ein gefährliches und übertragbares Gut ist.“ Sie kann an kriminelle Netzwerke verkauft, zur Unterdrückung eingesetzt oder an Verbündete verliehen werden. Thor Halvorssen von der Human Rights Foundation beschrieb die Strategie Havannas ganz offen: „Kuba ist ein Subunternehmer der Unterdrückung, der Moskaus Kriege im Ausland unterstützt und Dissidenten im eigenen Land zum Schweigen bringt.”

Es ist kein neues Modell – nur ein neuer Markt. In den 1970er und 1980er Jahren kämpften kubanische Truppen in Afrika als revolutionäre Gesandte. In den 2020er Jahren kämpfen sie um Profit und Überleben. Der Idealismus des Kalten Krieges ist verschwunden, die Infrastruktur bleibt. Kubas enge militärische und geheimdienstliche Verbindungen zu Venezuela und Nicaragua machen die Aussicht auf Rückkehrer noch alarmierender. Einige Tausend Veteranen, die in russischer Kleingruppentaktik, elektronischer Kriegsführung und Stadtkampf ausgebildet wurden, könnten als Ausbilder für paramilitärische Kräfte oder als Stoßtruppen gegen die innenpolitische Opposition dienen. Betrachten Sie es als einen Bumerang-Effekt: Männer, die in die Ukraine geschickt wurden, um gegen NATO-Waffen zu kämpfen, könnten eines Tages diese Lektionen gegen pro-demokratische Demonstranten in Caracas – oder in Havanna selbst – anwenden.

Ein Problem der westlichen Hemisphäre, nicht nur ein europäischer Krieg

Für Washington ist es verlockend, den kubanischen Aspekt des Ukraine-Krieges unter „ferne Sorge” abzuhaken. Das wäre ein Fehler. Die westliche Hemisphäre ist wieder im Spiel. Die Trump-Regierung hat bereits Ressourcen in die Karibik verlagert und nutzt die Drogenbekämpfung als Deckmantel für die Präsenz der Marine. Die Luft- und Seepatrouillen der USA überschneiden sich nun mit den Einflusszonen Russlands in der Region. Wenn man 4.200 kampferprobte Kubaner zu dieser Gleichung hinzufügt, hat man ein hemisphärisches Sicherheitsdilemma und keine Schlagzeile. Die Politik muss mit der Realität Schritt halten. Schritt eins: Hören Sie auf, Kubas UN-Theater als harmlos zu betrachten. Es ist Teil einer koordinierten Strategie, um Sympathien zu gewinnen und gleichzeitig die Beziehungen zu Russland zu vertiefen. Schritt zwei: Behandeln Sie die Bezeichnung „Freiwillige” als das, was sie ist – staatlich sanktioniertes Outsourcing. Schritt drei: Planen Sie für den Bumerang.

Das bedeutet, Rückkehrer zu verfolgen, Reisen über Minsk und Moskau zu überwachen und eine Zusammenarbeit mit demokratischen Verbündeten in Lateinamerika im Bereich der Nachrichtendienste aufzubauen. Es bedeutet auch, in Polizeireformen und die Widerstandsfähigkeit der Zivilgesellschaft in den Ländern zu investieren, die am anfälligsten für Infiltration sind. Wenn Havanna und Moskau ihre Netzwerke wieder aufbauen, müssen Washington und seine Partner ihre Schutzmaßnahmen wieder aufbauen. Es geht um mehr als nur Kuba. „Kuba ist zu einem strategischen Vorteil für einen Aggressorstaat geworden”, sagte der ukrainische Beamte gegenüber der New York Post und forderte die Demokratien auf, sich gegen die jüngste UN-Resolution Havannas zu stellen. Die Frage ist nicht mehr, ob die USA handeln sollten, sondern wie – und wie schnell. Druck in diplomatischen Foren, gezielte Sanktionen gegen Rekrutierer und Vermittler sowie die anhaltende Unterstützung prodemokratischer Akteure in Lateinamerika sind keine Provokationen, sondern vorbeugende Maßnahmen.

Kuba beharrt darauf, dass diese Kämpfer freiwillig gegangen sind. Vielleicht haben einige das auch getan. Aber Muster lügen nicht. Wieder einmal schickt die Insel, die einst Ärzte als Soft Power ins Ausland entsandte, Soldaten, um einen harten Krieg zu führen. Die Geografie mag sich geändert haben. Das Drehbuch ist jedoch dasselbe geblieben.