Venezuela ist bereit für die Bitcoinisierung

Venezuela war Vorreiter bei der Bitcoinization, musste aber historisch gesehen gegen den Strom schwimmen. Jetzt verfügt es über das notwendige Know-how. Das größte Hindernis für die Einführung von Bitcoin ist die Aufklärung. Es braucht Zeit, Bitcoin zu verstehen. Erstens, weil uns niemand beibringt, was es ist – und außerdem, was Geld sein sollte. Und zweitens, weil man sich mit neuen Begriffen und technischen Tools wie Wallets, privaten Schlüsseln, Adressen usw. vertraut machen muss. Das führt natürlich zu Widerstand. Bis man es braucht. Venezuela war aus der Not heraus gezwungen, zu lernen, und hat damit den Grundstein für seine Bitcoinisierung gelegt. Die Venezolaner wissen nur zu gut, dass Not die Mutter aller Erfindungen ist, wie Platon sagte. Schon sehr früh führte die Notwendigkeit eines Schutzes vor Inflation und eines Zahlungsmittels, das ihnen angesichts der seit 2003 auferlegten Devisenkontrollen den Zugang zum internationalen Markt ermöglichte, die Venezolaner zu Kryptowährungen.

Die Pioniere von Bitcoin in Venezuela

In Venezuela gab es seit 2012, vielleicht sogar schon früher, Mining-Farmen. Durch die Subventionierung des Stroms war die Erzeugung von BTC für viele fast kostenlos. Im selben Jahr entstand die Fundación Bitcoin Venezuela, die für das Zusammentreffen der ersten Enthusiasten von entscheidender Bedeutung war. 2014 wurde SurBitcoin gegründet, die erste Börse Venezuelas, die in ihrer Blütezeit bis zu 30.000 Nutzer hatte und später ihre Führungsposition an LocalBitcoins abgab, eine finnische P2P-Plattform, die ihr größtes Handelsvolumen in Venezuela hatte. Im Jahr 2015 wurde in Venezuela CriptoNoticias gegründet, um das Problem des Mangels an qualitativ hochwertigen spanischsprachigen Medien zu lösen, die sich auf diese Nische spezialisiert haben. Heute ist es die renommierteste Zeitung über Bitcoin in der spanischsprachigen Welt.

Bald wurde Bitcoin von Venezolanern im Ausland genutzt, die Geld an Verwandte und Freunde schickten; von Mitarbeitern ausländischer Unternehmen, die ihr Gehalt in Hartwährung erhalten konnten; von einer aufstrebenden Generation von Händlern, die zwischen dem Preis von Bitcoin und der Landeswährung arbitrierten und so den Markt mit Liquidität versorgten; von Sparern, die sich beeilten, ihr inflationsgeschwächtes Gehalt in Bolívares umzutauschen. Zwar gab es bereits in den Vorjahren gewisse Reibereien für Bitcoin-Nutzer, doch 2017 verschärften sich diese. Die Bankkonten von Surbitcoin wurden geschlossen und einer seiner Mitarbeiter festgenommen. Eine Woche später wurden vier Miner wegen des mutmaßlichen Vergehens des Stromdiebstahls festgenommen. Anschließend wurde eine Mining-Zentrale in der Stadt Valencia geschlossen und demontiert, in der sich bis zu 11.000 Geräte befanden. Etwa zur gleichen Zeit nahm die Polizei zwei Brüder aus Caracas fest, die Miner auf MercadoLibre verkauften. Es waren Monate, in denen sich die Nutzung von Bitcoin wie etwas Illegales anfühlte, obwohl es keine entsprechenden Gesetze gab. Monate, in denen Misstrauen und Angst gesät wurden, die bis heute in der Psyche der venezolanischen Bitcoin-Nutzer nachwirken. Venezuela wäre heute eine globale Macht im Bitcoin-Mining, wenn es nicht die Erpressungen und Beschlagnahmungen der Miner des Landes gegeben hätte.

Die scheinbare Perestroika von Bitcoin in Venezuela

Ob zum Guten oder zum Schlechten, in Zusammenhang mit diesen Fällen oder vielleicht aus einem anderen Grund, erkannte das Regime 2017 zum ersten Mal das Potenzial von Kryptowährungen im Land. Sie erklärten, dass die Verfolgung der Miner eingestellt werde, kündigten den ICO des gescheiterten Projekts Petro und die Aufsichtsbehörde für Krypto-Assets in Venezuela an. Zu diesem Zeitpunkt erfuhr ein großer Teil der Bevölkerung, der noch nie von Kryptowährungen gehört hatte, davon. Aber genau wie in El Salvador assoziierten viele dies schließlich mit etwas Staatlichem. Der Petro förderte nicht das Verständnis für Kryptowährungen, sondern sorgte für semantische Verwirrung: Viele Venezolaner setzten das Konzept der „Kryptoaktiva” mit einer zentralisierten staatlichen Politik gleich, was das Verständnis des dezentralisierten Modells von Bitcoin verzögerte. Dennoch versuchten viele, die Chancen zu nutzen, die sich durch die scheinbare regulatorische Klarheit eröffneten.

Im Jahr 2018 wurde Venezuela zum weltweiten Vorreiter bei der Schaffung von Vorschriften und Regierungsbehörden im Zusammenhang mit Kryptowährungen. Dies ging so weit, dass Venezuela im Ausland als „Krypto-Nation” bezeichnet wurde. Zwischen 2019 und 2021 schien die Akzeptanz unaufhaltsam. Es gab Verkaufsstellen für Bitcoin im Land. Ketten wie Locatel, Pizza Hut, Rattan und sogar die U-Bahn von Caracas akzeptierten Zahlungen mit Bitcoin. Die UNO und auch Chainalysis platzierten Venezuela auf dem dritten Platz der weltweit größten Bitcoin-Akzeptanz.

Zurück in die Dunkelheit

Erneut wurde der Aufschwung 2023 gebremst, als die Einführung von Bitcoin in Venezuela in eine zweite dunkle Ära eintrat. Nach dem Korruptionsfall PDVSA-Cripto wurde die Schließung nationaler Börsen angeordnet, Unternehmen akzeptierten keine Zahlungen mehr, das legale Mining wurde ausgesetzt und die Beschlagnahmungen wurden wieder aufgenommen. Die Branche wurde so stark eingeschränkt, dass sie laut Chainalysis heute, nachdem sie weltweit an dritter Stelle der Akzeptanz stand, auf Platz 18 liegt. Bitcoin wurde erneut stigmatisiert. Viele dieser Venezolaner hatten keine andere Wahl, als das Land zu verlassen, aber dank ihrer langjährigen Erfahrung arbeiteten sie weiterhin in Unternehmen der Branche oder gründeten sogar weltweit tätige Unternehmen, wie im Fall von Ledn. Heute beschäftigen fast alle wichtigen Bitcoin-Unternehmen der Welt Venezolaner in ihren Reihen. Andere blieben und förderten Bitcoin trotz der Unsicherheit, wie die Academia BT&C der Universidad Católica Andrés Bello und mit kleinen geheimen Mining-Operationen. Parallel zum Rückgang der öffentlichen Akzeptanz von Kryptowährungen fand der Prozess der Dollarisierung des Landes statt. Das Regime räumte offen ein, dass die venezolanische Wirtschaft de facto dollarisiert war und die US-Währung als Rechnungseinheit verwendete. Allerdings ist es für ein von den Vereinigten Staaten sanktioniertes Land schwierig, freien Zugang zu Bargeld zu erhalten, was zu einer Knappheit an Banknoten führt.

Die Hinwendung zum USDT

In diesem Zusammenhang fand der USDT einen fruchtbaren Boden für seine Einführung im Land, eingeführt von der Regierung in ihren Auktionen für Unternehmen. Im Allgemeinen haben die meisten Venezolaner die US-Währung schon immer hoch geschätzt. Der Wertverlust des Dollars aufgrund der Ausgabe von 3 Billionen Dollar in den letzten fünf Jahren wurde von den meisten Venezolanern nicht verinnerlicht, die offenbar darauf vertrauen, dass diese Währung nicht an Wert verliert. Heute übertrifft USDT den Stellenwert, den Bitcoin in Venezuela in der Vergangenheit hatte. In kurzer Zeit erreichte USDT einen Anteil von 47 % an den Transaktionen unter 10.000 Dollar im Land. Der Initiator von Pago Móvil arbeitet daran, es in das nationale Bankwesen zu integrieren. Große Unternehmen des Landes beziehen die Stablecoin bereits in ihre Buchhaltung und ihre täglichen Finanzgeschäfte ein.

Bitcoin spielt in diesem Zusammenhang im Land keine Rolle. Venezuela hat sich von der Bitcoinisierung abgewandt. Während die größten Akteure der Finanzwelt, wie BlackRock oder JPMorgan, die Einführung von Bitcoin beschleunigen, im Einklang mit der Anhäufung in den Vereinigten Staaten, entscheidet sich Venezuela für den Weg, eine digitale Version des Dollars zu verwenden. Und wie wir wissen, wird diese Währung nicht nur von den schlechten geldpolitischen Entscheidungen der Federal Reserve beeinflusst, sondern auch von einem Unternehmen ausgegeben und kontrolliert, das jederzeit Gelder einfrieren kann.

USDT ist der Prolog zur Bitcoinisierung

Aus einer anderen Perspektive betrachtet ist die Einführung von USDT jedoch nicht das Ende der Bitcoinisierung, sondern ihr Prolog. Die digitale Dollarisierung zwingt Unternehmen und Nutzer dazu, sich mit bisher unbekannten Dingen auseinanderzusetzen: Schlüssel verwahren, Börsen nutzen, Rückverfolgbarkeit verstehen. Dieses technische und psychologische Lernen bereitet den Boden dafür, dass der Sprung zu Bitcoin kulturell möglich ist, wenn das Land wieder Währungshoheit benötigt. Die Einführung von USDT stößt auf weniger Widerstand, da man nicht verstehen muss, was Geld oder Bitcoin ist, um sich für dessen Verwendung zu entscheiden. Wir können es als eine Möglichkeit betrachten, diese Technologie von einem bekannten Ausgangspunkt aus zu erkunden. Mit anderen Worten, dies ergänzt das gesamte Wissen über Bitcoin und Kryptowährungen, das die Venezolaner in den letzten dreizehn Jahren gesammelt haben. Es ist wahrscheinlich, dass die Verwendung von USDT in Venezuela von den Vereinigten Staaten so lange erlaubt wird, wie die Finanzinformationen, die das Land weitergibt, für ihre Regierung nützlich sind. Wenn dann erneut Bedarf entsteht, wird Bitcoin für ein reiferes Venezuela mit mehr Erfahrung in dieser Technologie verfügbar sein und daran erinnern, wie wichtig es ist, über ein neutrales, unzensierbares und freies Geld zu verfügen.