Die Regierung Ecuadors erwägt die Einrichtung von zwei US-Stützpunkten auf nationalem Territorium, sofern die Verfassungsreform, die ausländische Militäreinrichtungen zulassen würde, im Referendum angenommen wird. Diese Frage wird auf Initiative von Präsident Daniel Noboa am kommenden Sonntag (16.) einer Volksabstimmung unterzogen. Innenminister John Reimberg erklärte im Radio Centro von Guayaquil, dass eine Basis in Manta – wo zwischen 1999 und 2009 bereits US-Streitkräfte stationiert waren – und eine weitere in Salinas, beide an der Küste des Festlandes, eingerichtet werden sollen. Letzte Woche besuchte die US-Ministerin für innere Sicherheit, Kristi Noem, diese beiden Standorte bei ihrem zweiten Besuch in Land innerhalb von nur drei Monaten. Laut Reimberg würde eine der Einrichtungen – ohne zu präzisieren, welche – direkt vom US-Ministerium für Innere Sicherheit (Homeland Security) verwaltet werden, das unter anderem für die öffentliche Sicherheit, Terrorismusbekämpfung, Grenzschutz und Cybersicherheit zuständig ist.
Reimberg argumentierte: „Wir wollen mit aller Kraft gegen kriminelle Gruppen vorgehen (…) Wir müssen an zwei Stützpunkten zusammenarbeiten, an denen unser Personal bei der Informationsverarbeitung eingreifen kann.”
Die Möglichkeit, ausländische Stützpunkte zu errichten, hängt ausschließlich vom Willen der Bevölkerung ab, der in einem Referendum zum Ausdruck kommt, da die geltende Gesetzgebung, die 2008 vom damaligen Präsidenten Rafael Correa vorangetrieben wurde, solche Infrastrukturen ausdrücklich verbietet. Ecuador hatte während des Zweiten Weltkriegs einen Militärstützpunkt der Vereinigten Staaten auf den Galapagosinseln und anschließend einen weiteren in Manta, der ein Jahrzehnt lang bestand, bis die aktuelle Verfassung in Kraft trat. Die ecuadorianischen Behörden schlossen jedoch eine erneute Einrichtung einer Anlage auf den Inseln aus. Manta zeichnet sich durch seinen strategisch günstigen Hafen aus und ist ein Zentrum für kriminelle Gruppen, die von dieser Küste aus mit „Narcolanchas” große Mengen Kokain nach Mittelamerika verschiffen. Reimberg betonte erneut das Interesse der Vereinigten Staaten, dem wichtigsten Verbündeten Ecuadors im Kampf gegen das organisierte Verbrechen, beide Stützpunkte auf ecuadorianischem Gebiet zu errichten, und hob hervor, dass dieses Engagement während des Besuchs von Noem deutlich geworden sei.
Die Ministerin für Nationale Sicherheit besichtigte zusammen mit nationalen Behörden die möglichen Standorte für die Infrastrukturen. „Warum sonst würde Noem so schnell zum zweiten Mal kommen?”, fragte Reimberg und erinnerte daran, dass die Ministerin bereits im Juli in Ecuador war und dass der Schwerpunkt ihrer jüngsten Reise darin bestand, Manta und Salinas vor Ort mit der ecuadorianischen Regierung und den Sicherheitskräften zu besichtigen. Der ecuadorianische Verteidigungsminister Gian Carlo Loffredo erklärte, dass die Zunahme des Handels mit kontrollierten Substanzen nach der Schließung der US-Basis in Manta ein ausreichender Grund sei, die bilaterale Zusammenarbeit wieder aufzunehmen, die sich nun auf die Bereitstellung technologischer Ressourcen konzentriere.
Am Ende ihres Besuchs bezeichnete Noem Ecuador als einen „ausgezeichneten” Partner im Kampf gegen Drogenhandel, illegale Einwanderung und Schmuggel, sowohl zu Lande als auch auf See. Für die ecuadorianischen Behörden ist die Stadt Salinas – der westlichste Punkt des ecuadorianischen Festlandes am Pazifik – von besonderer strategischer Bedeutung für die Eindämmung grenzüberschreitender Kriminalität. Loffredo bekräftigte, dass die Sicherheitsoperationen weiterhin unter der alleinigen Kontrolle Ecuadors stehen werden, räumte jedoch ein, dass ausländische Technologie für die Aufdeckung und Unterbindung illegaler Aktivitäten sowohl an den Grenzen als auch auf See von großer Bedeutung ist.
Update, 17. November 2025
Vier Fragen, vier Niederlagen: Ecuadors Präsident Noboa ist mit seinen Initiativen in einem Referendum gescheitert. Besonders deutlich lehnten die Wählerinnen und Wähler Militärstützpunkte der USA ab. Noboa bekräftigte, dass er den Volkswillen respektiere und betonte, dass sein Engagement für das Land „unverändert bleibt“. Die Wahlbeteiligung lag laut Nationalem Wahlrat bei knapp 82 % .