USA starten „Operation Southern Spear“ gegen Drogen-Terroristen

US-Kriegsminister Pete Hegseth gab am Donnerstag den offiziellen Start der Operation Southern Spear bekannt, einer groß angelegten Militäroffensive unter der Führung des Southern Command (Southcom), deren Ziel es ist, „die Drogenterroristen aus unserer Hemisphäre zu eliminieren“. Die Ankündigung formalisiert eine aggressive Kampagne zur Drogenbekämpfung, die bereits tödliche Angriffe auf Schiffe umfasst, die im Verdacht stehen, Drogenhandel in der Karibik und im Pazifik zu betreiben, und seit Anfang September mindestens 80 Todesopfer gefordert hat. „Heute kündige ich die Operation Southern Spear an … um Drogenterroristen aus unserer Hemisphäre zu eliminieren und unser Heimatland vor den Drogen zu schützen, die unser Volk töten“, schrieb Hegseth in den sozialen Medien. Er fügte hinzu, dass das „Kriegsministerium“ einem direkten Befehl von Präsident Donald Trump „nachkomme“.

Die Operation, an der Southcom und die neu vorgestellte Joint Task Force Southern Spear beteiligt sind, umfasst den Einsatz von Überwasserschiffen, Überwachungsdrohnen und spezialisierten Marineeinheiten in der Nähe der internationalen Gewässer von Venezuela, Kolumbien und Mittelamerika. Die Militäraktion wird von regionalen Beamten und Analysten weithin als Mittel des militärischen Drucks gegen das venezolanische Regime von Nicolás Maduro angesehen, der das Weiße Haus vorwirft, den Drogenhandel zu ermöglichen. Die Eskalation wurde durch die Ankunft der USS Gerald R. Ford, dem größten und modernsten Flugzeugträger der Welt, in der Karibik in dieser Woche unterstrichen. Seine Anwesenheit in der Nähe der venezolanischen Hoheitsgewässer fiel mit dem 20. tödlichen Angriff des US-Militärs auf ein Drogenboot Anfang dieser Woche zusammen, bei dem vier Menschen getötet wurden.