Venezuelas Diktator Nicolas Maduro gehen die Optionen aus, zurückzutreten und sein Land unter von den USA garantierter sicherer Durchreise zu verlassen, nachdem US-Präsident Donald Trump letzten Monat in einem kurzen Telefonat eine Reihe von Forderungen des venezolanischen Machthabers abgelehnt hatte. Das Telefonat am 21. November erfolgte nach Monaten zunehmenden Drucks der USA auf Venezuela, darunter Angriffe auf Drogenschmugglerboote in der Karibik, wiederholte Drohungen Trumps, die Militäroperationen auf das Land auszuweiten, und die Einstufung des Cartel de los Soles, einer Gruppe, zu der laut Trump-Regierung auch Maduro gehört, als ausländische terroristische Organisation. Maduro und sein Regime haben alle strafrechtlichen Vorwürfe stets zurückgewiesen und behaupten, die USA strebten einen Regimewechsel an, um die Kontrolle über die riesigen natürlichen Ressourcen Venezuelas, darunter Öl, zu erlangen.

Laut Reuters ertklärte Maduro Trump während des Telefonats, er sei bereit, Venezuela zu verlassen, sofern ihm und seinen Familienmitgliedern vollständige rechtliche Amnestie gewährt werde, einschließlich der Aufhebung aller US-Sanktionen und der Beendigung eines vorrangigen Verfahrens, das gegen ihn vor dem Internationalen Strafgerichtshof anhängig ist. Er forderte außerdem die Aufhebung der Sanktionen gegen über 100 venezolanische Regierungsbeamte, von denen viele von den USA wegen Menschenrechtsverletzungen, Drogenhandel oder Korruption angeklagt sind. Maduro bat Vizepräsidentin Delcy Rodriguez zudem, vor den Neuwahlen eine Übergangsregierung zu führen. Trump lehnte die meisten seiner Forderungen in dem weniger als 15-minütigen Telefonat ab, teilte Maduro jedoch mit, dass er eine Woche Zeit habe, um Venezuela zusammen mit seinen Familienangehörigen zu verlassen und sich an einem Ort seiner Wahl niederzulassen.

Diese Frist für eine sichere Ausreise lief am Freitag ab, woraufhin Trump am Samstag erklärte, dass der venezolanische Luftraum geschlossen sei. Der Miami Herald hatte zuvor über mehrere Details des Telefonats berichtet. Die Frist am Freitag war zuvor nicht bekannt gegeben worden. Trump bestätigte am Sonntag, dass er mit Maduro gesprochen habe, ohne jedoch Details zu nennen. Das Weiße Haus lehnte es ab, weitere Angaben zu machen, und das venezolanische Informationsministerium, das alle Presseanfragen für die Regierung bearbeitet, antwortete nicht sofort auf Anfragen nach einer Stellungnahme. Die Trump-Regierung hat erklärt, dass sie Maduro, der seit 2013 an der Macht ist, nicht als legitimen Präsidenten Venezuelas anerkennt. Er beanspruchte im vergangenen Jahr einen Wahlsieg bei einer nationalen Abstimmung, die von den USA und anderen westlichen Regierungen als Farce abgetan wurde und bei der unabhängige Beobachter sagten, die Opposition habe einen überwältigenden Sieg errungen.

Es ist unklar, ob Maduro noch einen neuen Vorschlag für eine sichere Ausreise unterbreiten kann. Trump führte am Montag Gespräche mit seinen Spitzenberatern, um unter anderem die Druckkampagne gegen Venezuela zu erörtern, wie ein hochrangiger US-Beamter mitteilte. Eine in Washington ansässige Quelle, die über die internen Diskussionen der Trump-Regierung informiert ist, schloss die Möglichkeit einer ausgehandelten Ausreise für Maduro nicht aus, betonte jedoch, dass weiterhin erhebliche Meinungsverschiedenheiten bestünden und wichtige Details noch ungelöst seien. Die USA haben die Belohnung für Hinweise, die zur Festnahme Maduros führen, auf 50 Millionen Dollar erhöht und setzen 25 Millionen Dollar Belohnung auf andere hochrangige Regierungsbeamte aus, darunter Innenminister Diosdado Cabello, die in den USA wegen mutmaßlichen Drogenhandels und anderer Verbrechen angeklagt sind. Alle haben die Vorwürfe zurückgewiesen. Maduros Regime hat laut den drei von Reuters zitierten Quellen um ein weiteres Telefonat mit Trump gebeten.