Das Chaos liebt immer ein Comeback: Brasilien braucht Neymar wieder

Während Brasilien nach der Gewissheit der Weltmeisterschaft 2026 strebt, erlebt das Land erneut seinen Lieblingsaberglauben: Turbulenzen vor dem Triumph. Wie The Athletic berichtet, kehrt Neymar nach Santos zurück, humpelnd, brillant, polarisierend und immer noch ein Störfaktor für die Pläne von Trainer Carlo Ancelotti für die nächsten sechs Monate. Eine schlechte Zeit kann manchmal ein gutes Omen sein. In Brasilien ist dieser Satz nicht niedlich, sondern schützend. Das sagen die Fans, wenn die Seleção wackelig aussieht und die Welt zu lachen beginnt. Der Glaube ist einfach und fast zärtlich: Das Team braucht keine Gelassenheit, um zu gewinnen. Manchmal braucht es Probleme, die eine Neuerfindung erzwingen und zeigen, wer noch Nerven hat. Der Mythos lebt weiter, weil die Geschichte ihn immer wieder nährt. Im Jahr 1970 wurde Trainer Joao Saldanha kurz vor dem Turnier entlassen, und das Land machte sich Sorgen um Tostao. Im Jahr 1994 wurde die Qualifikation zu einem nächtlichen Drama, bis Brasilien gegen Uruguay zwei späte Tore erzielte. Der Weg zum 2002 war noch schwieriger: vier Trainer, ein Ausscheiden im Viertelfinale der 1993 Copa America, das sich 2024 wiederholte, und ein Platz, der nur knapp gewonnen wurde. Dann kam Romario: Eine langwierige Kampagne, um ihn zu nominieren, an der sich sogar Präsident Fernando Henrique Cardoso beteiligte. Als Luiz Felipe Scolari sich weigerte, konfrontierte ihn eine wütende Menge in Rio de Janeiro; Romario weinte bei einer Pressekonferenz. Zwei Monate später besiegte Brasilien Deutschland und holte sich den fünften Weltmeistertitel.

Neymar wird zum Referendum

Der Schatten dieser Geschichte fällt nun auf Neymar. Er verließ Paris Saint-Germain im August 2023, um zu Al Hilal zu wechseln, erlitt zwei Monate später eine schwere Knieverletzung und spielte nie wieder für den saudischen Verein. Im Januar kehrte er nach Brasilien zurück und unterschrieb bei seinem Jugendverein Santos. In der brasilianischen Saison 2025 bestritt er 29 Spiele, erzielte 11 Tore und bereitete vier weitere vor, verpasste jedoch aufgrund einer Verletzung 17 Spiele. Im Februar wird er 34 Jahre alt. Der Kontrast ist brutal: Romario war 36 Jahre alt und erzielte 2001 40 Tore für Vasco, nach 66 in der Saison zuvor. Selbst Neymars Bilanz hat eine Schwachstelle: sechs seiner 15 Torbeteiligungen erzielte er in Gruppenspielen der Sao Paulo Staatsmeisterschaft. Dennoch läuft Brasilien nicht nach Tabellen. Es gab Lichtblicke: einen Elfmeter, den er im Februar mit einer großartigen Leistung gegen Agua Santa herausholte, einen direkt verwandelten Eckball kurz darauf und einen späten Lauf in der Campeonato Brasileiro, wo er Santos trotz einer Meniskusverletzung vor dem Abstieg bewahrte.

Aber auch die Tiefpunkte sind lautstark. Bei der 3:0-Niederlage gegen Mirassol verspottete er die Fans und schmollte bei der 3:2-Niederlage gegen Flamengo im November, bevor er nach seiner Auswechslung an Trainer Juan Pablo Vojvoda vorbeistürmte. Der ehemalige brasilianische Nationaltrainer Vanderlei Luxemburgo sagte: „Er ist ein großer Name, aber es ist wichtig, mit gutem Beispiel voranzugehen“, und fügte hinzu: „Fußball ist ein Mannschaftssport. Wahre Anführer treiben ihre Teams mit der richtigen Einstellung voran.“ In einer von The Athletic zitierten Äußerung sagte Emerson Leao gegenüber CNN Brasil: „Er ist für niemanden ein Vorbild.“ Er fügte hinzu: „Ich sehe nicht, dass Neymar unsere Probleme löst. Wir haben ihn hinter uns gelassen.“

Ancelotti hält die Schwelle

Wenn die Ära nach Neymar geklärt wäre, würde die Debatte ruhiger verlaufen. Sein letzter Einsatz für Brasilien war im Oktober 2023, und seitdem haben 28 Spieler ihr Debüt gegeben. Doch wissenschaftliche Arbeiten in der International Review for the Sociology of Sport und im Journal of Sport & Social Issues erinnern uns daran, wie Stars zu nationalen Symbolen werden, die unmöglich durch ein Komitee ersetzt werden können. Diese Woche wurde bekannt, dass Neymar sich einer Meniskusoperation unterziehen wird, wodurch der Countdown erneut beginnt. Romario wurde im September von SporTV zitiert und argumentierte, dass Brasilien „nur dann eine Chance auf den Weltmeistertitel hat, wenn er dabei ist“. Ronaldo sagte: „Er ist ein entscheidender Spieler für die Nationalmannschaft. Wir haben keinen anderen Spieler wie ihn.“ Aber Carlo Ancelotti kann Alternativen nennen, darunter Vinicius Junior, Raphinha, Rodrygo, Estevao, Matheus Cunha, Joao Pedro, Luiz Henrique, Richarlison und Gabriel Martinelli, und er hat seine Grenze gezogen. Von The Athletic zitiert, sagte Ancelotti: „Wenn Neymar es verdient, dabei zu sein, wenn er fit ist und besser spielt als andere, wird er bei der Weltmeisterschaft spielen. Ich bin niemandem etwas schuldig.“ In Brasilien ist das Risiko nie nur sportlicher Natur; es ist eine Wette darauf, dass Chaos Anmut hervorbringen kann.