Unterzeichnung des Rekord-Handelsabkommens mit dem Mercosur erwartet – Update

Die EU-Staaten werden voraussichtlich am Freitag (9.) die Unterzeichnung des bislang größten Freihandelsabkommens der Union mit der südamerikanischen Gruppe Mercosur genehmigen, mehr als 25 Jahre nach Beginn der Verhandlungen und nach monatelangen Auseinandersetzungen um die Unterstützung wichtiger Mitgliedstaaten. Die Europäische Kommission, die die Verhandlungen vor einem Jahr abgeschlossen hat, und Länder wie Deutschland und Spanien argumentieren, dass dies ein wichtiger Teil der Bemühungen der EU ist, neue Märkte zu erschließen, um Geschäftsverluste durch US-Zölle auszugleichen und die Abhängigkeit von China durch die Sicherung des Zugangs zu wichtigen Mineralien zu verringern. Gegner unter der Führung Frankreichs, dem größten Agrarproduzenten der Europäischen Union, sagen, dass das Abkommen die Importe billiger Lebensmittel wie Rindfleisch, Geflügel und Zucker in die Höhe treiben und die einheimischen Landwirte unterbieten werde. Landwirte haben in der gesamten EU Proteste gestartet und am Donnerstag französische Straßen blockiert.

Die Botschafter der 27 EU-Mitgliedstaaten sollen am Freitag die Positionen ihrer Regierungen bekannt geben, wobei 15 Länder, die 65 % der Gesamtbevölkerung der Union repräsentieren, für die Zustimmung erforderlich sind. Die EU-Hauptstädte würden dann später am Freitag oder am Montag eine schriftliche Bestätigung abgeben. Damit wäre der Weg frei für Kommissionspräsidentin Ursula von der Leyen, das Abkommen mit den Mercosur-Partnern – Argentinien, Brasilien, Paraguay und Uruguay – zu unterzeichnen. Das Europäische Parlament muss dem Abkommen ebenfalls zustimmen, bevor es in Kraft treten kann. Das Freihandelsabkommen wäre das größte der Europäischen Union in Bezug auf Zollsenkungen und würde Zölle in Höhe von 4,66 Milliarden US-Dollar auf ihre Exporte abschaffen. Die Mercosur-Länder haben hohe Zölle, beispielsweise 35 % auf Autoteile, 28 % auf Milchprodukte und 27 % auf Weine.

Die EU und der Mercosur hoffen, den Handel mit Waren im Wert von 111 Milliarden Euro im Jahr 2024 gleichmäßig auszubauen. Die EU-Exporte werden von Maschinen, Chemikalien und Transportausrüstung dominiert, während sich die Exporte des Mercosur auf landwirtschaftliche Produkte, Mineralien, Zellstoff und Papier konzentrieren. Um die Skeptiker des Abkommens zu überzeugen, hat die Europäische Kommission Schutzmaßnahmen eingeführt, mit denen die Einfuhr sensibler Agrarprodukte ausgesetzt werden kann. Sie hat die Einfuhrkontrollen, insbesondere in Bezug auf Pestizidrückstände, verschärft, einen Krisenfonds eingerichtet, die Unterstützung für Landwirte beschleunigt und eine Senkung der Einfuhrzölle auf Düngemittel zugesagt.

Die Zugeständnisse reichten nicht aus, um Polen oder Frankreich zu überzeugen, aber Italien scheint von einem „Nein” im Dezember zu einem „Ja” am Freitag gewechselt zu haben. Die französische Landwirtschaftsministerin Annie Genevard erklärte, der Kampf sei noch nicht vorbei, und versprach, sich für eine Ablehnung durch das EU-Parlament einzusetzen, wo die Abstimmung knapp ausfallen könnte. Auch europäische Umweltverbände lehnen das Abkommen ab, wobei Friends of the Earth es als „klimazerstörend” bezeichnet. Der deutsche Sozialdemokrat Bernd Lange, Vorsitzender des Handelsausschusses des Parlaments, zeigte sich zuversichtlich, dass das Abkommen verabschiedet wird, wobei die endgültige Abstimmung voraussichtlich im April oder Mai stattfinden wird.

Update

Eine qualifizierte Mehrheit der europäischen Staaten hat am Freitag das Freihandelsabkommen mit dem Mercosur trotz der Empörung der Landwirte und des Widerstands Frankreichs gebilligt, berichtet die Nachrichtenagentur AFP. Dank dieser Zustimmung kann die Präsidentin der Europäischen Kommission, Ursula von der Leyen, bereits am Montag nach Paraguay reisen, um dieses Handelsabkommen mit Lateinamerika zu unterzeichnen. Paraguay hat 2026 den rotierenden Vorsitz des Mercosur inne.