Die Kubaner bereiten sich auf die Auswirkungen vor, nachdem US-Präsident Donald Trump versprochen hat, die Lebensader des venezolanischen Öls nach Kuba zu unterbrechen. Dies dürfte zu einer Belagerungssituation für die kommunistisch regierte Karibikinsel Insel führen, die bereits unter lähmenden Stromausfällen und Versorgungsengpässen leidet. Venezuela, einst der wichtigste Lieferant Kubas, hat laut Versanddaten und internen Dokumenten des staatlichen Unternehmens PDVSA seit etwa einem Monat kein Rohöl oder Treibstoff mehr nach Kuba geliefert, wobei die Lieferungen aufgrund einer US-Blockade bereits vor der Festnahme des venezolanischen Diktators Nicolas Maduro durch die USA Anfang Januar zurückgegangen waren. Die letzte Ladung für die Raffinerien auf Kuba wurde Mitte Dezember vom PDVSA-Hafen Jose aus mit einem Tanker verschifft, der mit ausgeschaltetem Transponder fuhr und rund 600.000 Barrel venezolanisches Rohöl transportierte.

Im Jahr 2025 war Venezuela mit 26.500 Barrel pro Tag (bpd) oder etwa einem Drittel des täglichen Bedarfs Kubas größter Öllieferant, gefolgt von Mexiko mit etwa 5.000 bpd, wie aus den Daten und Dokumenten hervorgeht. „Ich sehe einfach kein Licht am Ende des Tunnels für Kuba, um die nächsten Monate ohne Öllieferungen aus Venezuela zu überstehen“, sagte Jorge Pinon, Energieforscher an der University of Texas in Austin. „Die Situation wird katastrophal sein.“ Trump hat keinen Hehl daraus gemacht, dass er erwartet, dass die jüngste Intervention der USA in Venezuela Kuba über die Kante stoßen könnte, aber in den letzten Tagen hat er seinen Druck verdoppelt und die Diktatur am Sonntag dazu gedrängt, „bevor es zu spät ist“ eine Einigung zu erzielen. Die Frage, wie lange der kubanische Diktator Miguel Diaz-Canel und das kommunistische Regime angesichts der stark reduzierten Ölimporte durchhalten können, steht nun ganz oben auf der Agenda der notleidenden Einwohner Kubas, die bereits jetzt mit enormen Schwierigkeiten bei der Beschaffung von Lebensmitteln, Medikamenten und Treibstoff zu kämpfen haben.

Diaz-Canel hat deutlich gemacht, dass sein Regime den Drohungen der USA standhaft begegnen wird. „Niemand sagt uns, was wir zu tun haben“, erklärte er am Sonntag, nachdem Trump versprochen hatte, die Öllieferungen aus Venezuela zu stoppen. „ Kuba ist … bereit, das Vaterland bis zum letzten Tropfen Blut zu verteidigen.“ Ein Großteil des ländlichen Kubas, in abgelegenen Provinzen mit geringer Wirtschaftsleistung, gleicht bereits einer Karikatur des Lebens im 19. Jahrhundert. Pferdekutschen und Fahrräder dienen in vielen Dörfern und sogar in städtischen Gebieten als Transportmittel. Das Internet funktioniert oft nur sporadisch, wenn überhaupt, und die Stromversorgung ist unzuverlässig, sodass es mehr Stunden ohne Strom gibt als mit. In Kubas Hauptstadt Havanna sind die Auswirkungen des drastischen Rückgangs der venezolanischen Treibstofflieferungen noch nicht zu spüren, was durch die täglichen Defizitzahlen Kubas bestätigt wird.

Viele Einwohner der Stadt berichten, dass die Stromausfälle Anfang Januar aufgrund des seit dem Höchststand im Dezember gesunkenen Strombedarfs etwas nachgelassen haben und dass die Versorgung mit Benzin und Diesel an den Tankstellen, wenn auch rationiert in Pesos, unvermindert weitergeht. Es gibt keine öffentlichen Informationen darüber, wie viel Öl Kuba in seinen Reserven hat. Es ist auch unklar, ob Kubas politische Verbündete bereit wären, Trumps Zorn zu riskieren, um Kuba zu helfen. „Wir haben keinerlei Unterstützung von Kubas politischen Verbündeten gesehen, die ebenfalls Öl exportieren, wie Angola, Algerien und Brasilien“, sagte der Energieexperte Pinon. „Niemand kommt Kuba zu Hilfe, mit Ausnahme vielleicht Mexikos in begrenztem Umfang und auch Russlands in begrenztem Umfang.“ Aber Mexikos Beitrag, wenn auch nur ein Bruchteil der früheren Exporte Venezuelas, reicht bei weitem nicht aus, um die Lichter auf Kuba mit rund 10 Millionen Einwohnern am Leuchten zu halten, eine Sorge, die vielen Kubanern nicht entgeht.