An diesem Wochenende finden in Panama zwei der wichtigsten kulturellen Veranstaltungen des Landes statt: die 23. Ausgabe des Panama Jazz Festivals 2026 und die traditionelle Parade „Desfile de las Mil Polleras“. Diese Feierlichkeiten verbinden internationale Musik, folkloristische Traditionen, kulturelle Identität und Tourismus an Orten, die sowohl Einheimische als auch ausländische Besucher anziehen. Das Panama Jazz Festival, das vom 15. bis 17. Januar 2026 stattfindet, ist eines der bedeutendsten Jazzfestivals Lateinamerikas und eine etablierte Plattform für kulturellen und pädagogischen Austausch. Das Festival wurde 2003 vom panamaischen Pianisten und Grammy-Gewinner Danilo Pérez gegründet und entstand mit der Absicht, dem panamaischen Publikum die Jazzmusik näher zu bringen und Panama auf der globalen Bühne der zeitgenössischen Musik zu positionieren.
In mehr als zwei Jahrzehnten hat sich die Veranstaltung zu einer internationalen Attraktion entwickelt, die weltweit renommierte Künstler zusammenbringt und eine Mischung aus Konzerten, Musikworkshops, Seminaren und Bildungsaktivitäten für Studenten und Jazzfans bietet. Das internationale Jazzfestival hat sich zu einem der am meisten erwarteten kulturellen Ereignisse des Landes entwickelt. Diese Ausgabe würdigt den legendären panamaischen Saxophonisten Gladstone „Bat” Gordon, eine emblematische Figur der lokalen Musikszene, und wird internationale Künstler wie Danilo Pérez, John Patitucci, Brian Blade, Tia Fuller, Nadia Washington und Gregory Groover sowie renommierte panamaische Talente wie Idania Dowman, Lucas Falla und Carolina Pérez präsentieren.
Das Festivalprogramm umfasst Konzerte mit zeitgenössischem Jazz, Improvisationssessions und Bildungsaktivitäten, bei denen junge Musiker und das allgemeine Publikum mit Musiklehrern interagieren können, wodurch die Tradition der Veranstaltung als Ort der Bildung und Unterhaltung gestärkt wird. Über die Musik hinaus hat sich das Panama Jazz Festival als Motor für Kulturtourismus und soziale Entwicklung etabliert, indem es Tausende von Besuchern anzieht, die die Aktivitäten des Festivals in ihren Reiseplan integrieren, und die kreative Industrie Panamas stärkt.
Gleichzeitig findet am Samstag, dem 17. Januar 2026, in Las Tablas in der Provinz Los Santos die 15. Ausgabe der Parade der tausend Polleras statt, ein weiterer Höhepunkt im nationalen Kulturkalender. Diese Parade, die gemäß dem Gesetz 116 von 2013 jeden zweiten Samstag im Januar stattfindet, ist einer der repräsentativsten folkloristischen Ausdrucksformen Panamas. Die Veranstaltung bringt mehr als 100 Delegationen aus verschiedenen Regionen des Landes zusammen, die stolz die panamaische Pollera präsentieren, ein traditionelles Kleidungsstück, das für seine aufwendige handwerkliche Herstellung bekannt ist und als eines der schönsten der Welt gilt. Die Pollera, die aus handgefertigten Stücken mit Stickereien, Spitzen und Accessoires besteht, deren Fertigstellung Jahre dauern kann, ist nicht nur ein Symbol der nationalen Identität, sondern auch Ausdruck von Geschichte, Technik und Tradition, die von Generation zu Generation weitergegeben werden.
Mil Polleras ist mehr als eine Modenschau, es ist ein Fest der kulturellen Identität, das Musik, Tanz, Umzüge, einheimische Rhythmen und Elemente der panamaischen Folklore vereint. Seine Bedeutung geht über Mode und Folklore hinaus und macht es zu einer Plattform für Kulturtourismus, die lokale wirtschaftliche Auswirkungen hat, die Gemeinschaft der Handwerkerinnen stärkt und den Austausch zwischen in- und ausländischen Besuchern fördert. In diesem Jahr wird die Teilnahme von 108 Delegationen erwartet.
Die Zusammenarbeit zwischen der Tourismusbehörde von Panama und dem Kulturministerium hat die Reichweite der Veranstaltung gestärkt und sie zu einem Erlebnis gemacht, das die Region Azuero belebt und durch Kultur zur sozialen und wirtschaftlichen Entwicklung beiträgt. Das Zusammentreffen dieser beiden Veranstaltungen – des Panama Jazz Festivals und der Parade der Tausend Polleras – bietet einen umfassenden Einblick in die kulturelle Vielfalt Panamas: auf der einen Seite eine Feier der internationalen Musik und künstlerischen Innovation, auf der anderen Seite ein tiefgreifender Ausdruck traditioneller Identität und historischen Erbes. Beide Festivals ziehen nicht nur Menschenmassen an, sondern zeigen auch, wie Kultur eine Brücke für Dialog, Bildung und nachhaltigen Tourismus sein kann. Die internationale Aufmerksamkeit, die diese Veranstaltungen erregen, trägt nicht nur dazu bei, den Namen Panama in den globalen Kulturkreisen bekannt zu machen, sondern auch die Kreativwirtschaft und den Kulturtourismus als Säulen der Entwicklung des Landes zu festigen.