Recife, die Stadt, die zum Kino-Phänomen wurde

Eine Sonnenstadt mit ganz besonderen Geschichten, urbanen Legenden und einer starken kulturellen Präsenz: Das ist Recife, die Hauptstadt von Pernambuco im Nordosten Brasiliens. Die Stadt, die Altes und Neues, Strand und Stadt vereint, hat die geografischen Grenzen des Landes überschritten und wird weltweit durch das Kino bekannt. Das liegt daran, dass Recife kürzlich Schauplatz – und fast schon Figur – des Films „O Agente Secreto” (Der Geheimagent) wurde, einer brasilianischen Produktion unter der Regie eines Filmemachers aus Pernambuco, die Preise beim Filmfestival in Cannes, Frankreich, und bei den Golden Globes® in Hollywood gewonnen hat, um nur einige zu nennen. Sei es wegen des traditionellen Karnevals – mit folkloristischen Karnevalsgruppen wie dem Galo da Madrugada, der laut dem „Guinness Book“, dem Buch der Rekorde, als der größte der Welt gilt; oder des Frevo, einer Ausdrucksform, die seit 2012 zum immateriellen Kulturerbe der Menschheit der UNESCO gehört; oder wegen der natürlichen Schönheit der Hauptstadt mit ihren Flüssen, die die Stadt durchziehen, verdient Recife es, besser bekannt zu sein und besucht zu werden.

1. Die Geschichte von Recife ist geprägt von der Präsenz der Portugiesen und Holländer

Recife ist heute mit rund 1,5 Millionen Einwohnern die drittgrößte Hauptstadt des Nordostens, laut der Volkszählung 2022 des IBGE (Brasilianisches Institut für Geografie und Statistik) sowie einem Index von 0,77 des IDHM (Index der menschlichen Entwicklung auf kommunaler Ebene) und einer Fläche von 218,843 km². Ihre Geschichte reicht jedoch bis ins Jahr 1537 zurück, als sie von portugiesischen Kolonisatoren kurz nach ihrer offiziellen Ankunft in Brasilien gegründet wurde. Zu dieser Zeit hieß Recife aufgrund seiner Strände mit Korallenriffen, die nach und nach von Fischern besiedelt wurden und wo das Meer auf die Flüsse Capiberibe und Beberibe traf, zunächst Ribeira de Mar de Arrecifes. Sie durchziehen die Hauptstadt von Recife und sind Teil der lokalen Landschaft.

Recife wurde zur wichtigsten Stadt der Kapitänschaft Pernambuco, die dank des extensiven Anbaus von Zuckerrohr in der damaligen Handelswelt bekannt war. Dies weckte das Interesse der Niederländer, die, angezogen vom Reichtum der Kapitänschaft und ihrer strategischen Lage, die Stadt zwischen 1630 und 1654 24 Jahre lang besetzten. Unter niederländischer Herrschaft wurde die Stadt in Maritzstad (Mauricéia oder Cidade Maurícia) umbenannt, zu Ehren des Grafen Maurício de Nassau, dem lokalen Gouverneur. Ihr regelmäßiger Grundriss resultierte aus den Idealen der Renaissance in Verbindung mit der niederländischen Tradition, Städte in Tieflandgebieten zu errichten. So entwickelte sich Recife an der Mündung der Flüsse Capeberibe und Beberibe, gebaut nach den traditionellen Systemen und Urbanisierungsprinzipien der Invasoren.

Aus dieser Zeit können Touristen noch heute die Festung São João Batista do Brum und die Festung São Tiago das Cinco Pontas besichtigen. Die niederländische Besatzung endete 1654 in Campina do Taborda, wo die Einwohner Pernambucos (mit Unterstützung der Portugiesen) und die Niederländer in zwei Schlachten auf den Guararapes-Hügeln aufeinander trafen, wie auf der Website des IPHAN zu lesen ist. Zu Beginn des 18. Jahrhunderts, als die Wirtschaft durch die portugiesischen Handelsreisenden gesichert war, kam es zu großen Veränderungen, und die Stadt wurde schließlich 1709 zum Stadtgebiet mit dem Namen Recife erhoben.

2. Recife verbindet Tradition, Kunst und Natur

Bis heute bewahrt die Altstadt von Recife historische Gebäude wie die am Praça Barão do Rio Branco, besser bekannt als Marco Zero, einem Ort mit schönen Kolonialhäusern und barocker Architektur, die vom europäischen Einfluss dieser Zeit zeugen. Und genau am Marco Zero von Recife und in seiner Umgebung finden verschiedene kulturelle Veranstaltungen statt, von Konzerten mit regionalen und nationalen Künstlern über Umzüge von Karnevalsgruppen bis hin zu Tanz- und Folklorevorführungen wie dem Frevo und dem Maracatu Nação, der seit 2014 vom Iphan als Kulturerbe Brasiliens anerkannt ist und seit 2025 auch von der Unesco anerkannt werden soll. Die Stadt lebt täglich Kunst und Kultur und ist ein Ort mit verschiedenen Theatergruppen, Musik- und Regionaltanzgruppen, wie zum Beispiel der Gruppe „Guerreiros do Passo”. Aus Recife stammen auch Sänger und Bands, die national berühmt geworden sind, wie der verstorbene Chico Science (der in den 1990er Jahren die Musik revolutionierte, indem er Maracatu mit Pop und Rock verband) und seine Gruppe Nação Zumbi – die bis heute besteht; außerdem Künstler wie Mundo Livre S.A; Lenine, Duda Beat, Johnny Hooker und andere.

Besucher von Recife können auch einen idealen Ort für Liebhaber der bildenden Kunst und Architektur entdecken: das Instituto Ricardo Brennand. Ein Kulturzentrum mit mehr als 77.000 m² Fläche, zu dem auch das Museu Castelo São João gehört, umgeben von Mata Atlântica, einem geschützten Waldgebiet, mit einer Pinakothek mit Werken niederländischer Künstler wie Frans Post, aber auch mit Werken von Debret, Benedito Calixto, Antonio Parreiras und anderen. Ebenfalls im Bereich der Kunst lohnt sich ganz in der Nähe ein Besuch des Museums Oficina Cerâmica Francisco Brennand und des Parque de Esculturas Francisco Brennand (der ein Cousin von Ricardo war), einem international anerkannten bildenden Künstler und Keramiker, der ein beeindruckendes architektonisches Ensemble errichtet hat, das bis zum Stadtteil Várzea reicht, wie Visit Recife, die offizielle Website des städtischen Tourismussekretariats, bestätigt. Erwähnenswert sind auch die Casa de Cultura de Pernambuco, die Antiga Casa da Moeda, das Cine Teatro do Parque und das Cine São Luiz, eines der wenigen Straßenkinos, die in der Stadt noch bestehen und das bereits in Filmen des aus Pernambuco stammenden Regisseurs Kleber Mendonça Filho zu sehen war.

3. Die Strände von Recife, wie Boa Viagem, und ihr Ruf in Verbindung mit Haien

Die Hauptstadt von Pernambuco liegt am Atlantik und hat schöne Stadtstrände wie den Praia do Janga, den Praia do Pina (mit Kokospalmen, grünem Meer und guter Infrastruktur) sowie den berühmtesten und beliebtesten von allen, den Praia de Boa Viagem. Er hat eine Küste voller Gebäude und liegt in einem Viertel mit guter Infrastruktur; er bietet Freizeitmöglichkeiten, eine Promenade für Sport, Bars und Restaurants. Obwohl sie schön sind, können einige Strände von Recife auch gefährlich sein. Das liegt daran, dass Haie häufig in dieser Küstenregion vorkommen, wobei Boa Viagem den Titel des Stadtstrandes mit der höchsten Anzahl an Haiangriffen in Brasilien hält. Eine Studie der Bundeslandwirtschaftsuniversität von Pernambuco (UFRPE), die in einem Artikel der Zeitschrift „Revista Fapesp” veröffentlicht wurde, ergab, dass der relativ friedliche Sandbarschhai (Ginglymostoma cirratum) das ganze Jahr über in den Meeren der Region vorkommt.

Der aggressive Tigerhai (Galeocerdo cuvier), der für die meisten Angriffe auf Badegäste an den Stränden von Recife verantwortlich ist, hält sich im ersten Lebensjahr in den Küstengewässern der Region auf, vor allem zwischen Januar und September. Die Strände, an denen Haie auftreten können, sind mit Sicherheitsschildern in Bezug auf das Baden im Meer gekennzeichnet, die immer beachtet werden müssen. Aber neben den schrecklichen Unfällen haben Haiangriffe auch Eingang in die lokale Kultur gefunden und in den 1970er Jahren regionale Legenden wie die des „haarigen Beins” hervorgebracht – eine lokale Geschichte, die mit dem Film „Der weiße Hai” (1975) und der brasilianischen Militärdiktatur in Verbindung steht, die ebenfalls auf die Kinoleinwand kam.