Der Buena Vista Social Club, ein Symbol für die Kraft der traditionellen kubanischen Musik

Vor 29 Jahren weckte das Album „Buena Vista Social Club“ erneut das internationale Interesse an traditioneller kubanischer Musik. Für Juan de Marcos González, einen der kreativen Köpfe hinter dem Projekt, kann das Album als „Symbol für die Kraft der kubanischen Musik“ angesehen werden, und das aus gutem Grund! Das Album verkaufte sich über eine Million Mal, gewann einen Grammy und brachte eine Gruppe von Künstlern im Alter von über 70 Jahren dazu, um die Welt zu reisen, mit einem enormen Talent, das sicherlich nicht von Ry Cooder „entdeckt“ wurde, sondern aus der Vergessenheit wiederauftauchte. 1996 kam der amerikanische Komponist, Arrangeur und Gitarrist Ry Cooder mit der Idee nach Havanna, ein kubanisches Son-Album aufzunehmen. Juan de Marcos González, Leiter der Gruppe Sierra Maestra, war dafür verantwortlich, im EGREM-Studio eine Gruppe von Sängern und Instrumentalisten mit einer langen Karriere zusammenzubringen, die zu diesem Zeitpunkt jedoch leider kaum noch in Erinnerung waren.

Juan de Marcos überzeugte Künstler wie Compay Segundo, Eliades Ochoa, Ibrahim Ferrer, Ruben Gonzalez, Omara Portuondo, Manuel „Puntillita” Licea, Manuel „Guajiro” Mirabal und Orlando „Cachaíto” Lopez, um nur einige zu nennen. Das Ergebnis war spektakulär: In nur sechs Tagen entstanden 14 Songs. Der Name des Albums sollte auch eine Verbindung zur musikalischen Vergangenheit Kubas herstellen, da der Buena Vista Social Club in den 1940er Jahren einer der beliebtesten Orte in Havanna war und einige der besten Bolero-, Danzon- und Son-Interpreten der damaligen Zeit dort auftraten.

Buena Vista Social Club und Ry Cooder

Der Erfolg des Albums ermutigte Cooder, in die kubanische Hauptstadt zurückzukehren, um ein zweites Album aufzunehmen, diesmal mit dem damals 72-jährigen Sänger Ibrahim Ferrer als zentraler Figur. Cooder wurde vom deutschen Filmemacher Wim Wenders begleitet, dessen Dokumentarfilm nicht nur den Entstehungsprozess des Albums zeigte, sondern auch die Geschichten der Musiker und ihre Live-Auftritte in Amsterdam und der Carnegie Hall in New York. Das audiovisuelle Werk wurde weltweit gefeiert. Er erhielt eine Oscar-Nominierung, gewann den Goldenen Bären in Berlin und trug dazu bei, das Phänomen Buena Vista Social Club weltweit bekannt zu machen. Es folgten weitere Alben unter dem Label World Circuit mit ähnlichen Titeln: Buena Vista Social Club presents… Ibrahim Ferrer, Omara Portuondo, Ruben Gonzalez, Manuel „Guajiro” Mirabal. Es folgten mehrere Welttourneen, Auszeichnungen, Ruhm und sogar ein Auftritt im Weißen Haus; doch viele der musikalischen Genies, die das Projekt inspiriert hatten, konnten seinen Erfolg nicht mehr in vollen Zügen genießen. Compay Segundo starb 2002 im Alter von 95 Jahren, Ibrahim Ferrer 2005 im Alter von 78 Jahren und Ruben Gonzalez 2003 im Alter von 84 Jahren und „Cachaíto” López 2009 im Alter von 76 Jahren. Andere, wie Omara Portuondo und Eliades Ochoa, machen weiterhin Musik.

Der erste Titel auf dem legendären Album Buena Vista Social Club ist „Chan Chan”. Es ist keine Übertreibung zu sagen, dass dies einer der berühmtesten kubanischen Songs aller Zeiten ist. Sein Autor war Máximo Francisco Repilado, allen bekannt als „Compay Segundo”. Dieser Künstler war in den zwanziger, dreißiger und vierziger Jahren des letzten Jahrhunderts sehr bekannt. Er war Teil des Duos „Los Compadres” – daher auch sein Spitzname – und gründete später die Band „Los muchachos”. Als Cooder 1996 in Havanna ankam, war Compay 89 Jahre alt und der älteste aller an der Aufnahme Beteiligten, aber sein musikalisches Genie war noch immer präsent. Auf dem Titel „Chan Chan“ sang er zusammen mit Eliades Ochoa. Außerdem spielte er auf mehreren Songs des Albums ein einzigartiges Instrument, das er „Armónico/Harmonic“ nannte und das aus sieben Saiten bestand, eine Mischung aus Gitarre und Tres. Compay Segundo blieb noch weitere fünf Jahre aktiv und trat auf einigen der renommiertesten Bühnen der Welt auf.

IBRAHIM FERRERS EWIGE STIMME

Cooder beschrieb Ibrahim Ferrer als den „kubanischen Nat King Cole”. Dieser Künstler war in den vierziger Jahren Mitglied mehrerer Musikgruppen gewesen und hatte sogar mit dem großen Benny Moré gesungen. Juan de Marcos entdeckte ihn, als er auf den Straßen von Havanna Schuhe putzte, und nahm ihn mit zur Aufnahme des Albums „Buena Vista Social Club”. Seine Stimme war immer noch spektakulär, sodass er später weitere Soloalben aufnahm und mit Künstlern wie Gorillaz auf der Bühne stand.

OMARA PORTUONDO, DIE BRAUT DES KUBANISCHEN „FILIN”

Omara Portuondo ist eine der weltweit bekanntesten kubanischen Künstlerinnen. Man nennt sie „die Braut des Filin” (kubanisches Musikgenre), wegen der Leidenschaft, mit der sie dieses Musikgenre verteidigt, das in den vierziger Jahren in Havanna entstanden ist. Zusammen mit ihrer Schwester Haydée, Elena Burke und Moraima Secada war sie Mitglied des Quartetts Las D’Aida. Sie standen gemeinsam mit anderen Musikgrößen wie Edith Piaff, Rita Montaner, Bola de Nieve und Benny Moré auf der Bühne. Später setzte Omara ihre Solokarriere fort und nahm mehrere Alben auf. 1996 war sie die einzige Frau, die am ersten Album des Buena Vista Social Club mitwirkte. Im Jahr 2000 veröffentlichte World Circuit dann „Buena Social Vista Club presents Omara Portuondo“, ein exzellentes Album, an dem auch Ruben Gonzalez, Orlando „Cachaíto“ Lopez, Manuel „Guajiro“ Mirabal und Jesus „Aguaje“ Ramos mitwirkten. Mit diesem Album tourte sie durch Japan, Europa, Kanada und die Vereinigten Staaten. In den folgenden zwei Jahrzehnten nahm Omara weiterhin Alben auf; ihre beeindruckende Diskografie umfasst mehr als 40 Alben. 2009 erhielt sie den Latin Grammy Award für das beste tropische Album mit „Gracias“ und 2019 den Latin Grammy Lifetime Award.

ELIADES OCHOA, DER MUSIKER MIT DEM SCHWARZEN HUT

Eliades Ochoa gilt als einer der besten Soneros der Geschichte und als großer Verfechter der traditionellen kubanischen Musik. Der Gitarrist, Komponist und Sänger, der stets seinen charakteristischen schwarzen Cowboyhut trägt, ist auf renommierten Bühnen weltweit aufgetreten. Seit 1979 hat er mehrere Alben mit Cuarteto Patria produziert und aufgenommen. Auf dem Album „Buena Vista Social Club“ war er der Leadsänger von „Chan Chan“ und spielte Gitarre auf anderen Titeln.

RUBEN GONZALEZ, EIN GENIE AM KLAVIER

Ruben Gonzalez gilt als einer der besten kubanischen Pianisten aller Zeiten. Als er das erste Album des Buena Vista Social Club aufnahm, litt er an Arthritis in den Händen, was ihn jedoch nicht daran hinderte, spektakulär zu spielen. Cooder beschrieb ihn als „den größten Solisten am Klavier, den ich je gehört habe”. Gonzalez nahm anschließend das Album Buena Vista Social Club presents Ruben Gonzalez auf und unternahm mehrere internationale Tourneen mit seinem Freund, dem Bassisten Orlando „Cachaíto” López.