Der Vulkan Tungurahua in den zentralen Anden von Ecuador stößt erneut Asche aus, durch Regenfälle ausgelöste Muren blockieren die Straße zwischen der Stadt Penipe und dem Kurort Baños. Nach Angaben des Geophysikalischen Instituts (IG) der Nationalen Polytechnischen Schule in Quito bedeckt die Asche weite Gebiete in den Städten Cahuají, El Manzano und Chocluntús. Über dem Vulkankrater ist in Richtung Westen und Nordwesten eine Rauchsäule zu sehen. „Die Aktivitäten sind momentan gering. Wir müssen die nächsten Stunden abwarten und sämtliche Messergebnisse auswerten“, erklärte ein Sprecher des IG.
Der Vulkan ist seit dem 28. November verstärkt aktiv, die Regierung hatte Alarm “Orange” ausgerufen. Tausende Menschen aus den Gemeinden Cusúa, Bilbao und Penipe an den Nord- und Westhängen des Vulkans wurden vorsorglich evakuiert, nach mehreren Tagen sank die seismische Aktivität.
Der Tungurahua ist ein 5.016 m hoher aktiver Schichtvulkan, der südöstlich von Ambato am Ostabhang der Anden Ecuadors liegt und das Amazonasgebiet überragt. Von der Hauptstadt Quito ist er rund 135 Kilometer entfernt. Der Name des Vulkans stammt wahrscheinlich aus dem Quechua und bedeutet übersetzt “Feuerspeiender Schlund”. Bei Eruptionen im Juli 1999 und August 2006 wurden mindestens sechs Menschen getötet.
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