Monarch-Schmetterlinge reisen bis zur Iberischen Halbinsel

Spanische Wissenschaftler haben eine Population des Monarchfalters (Danaus plexippus) auf der Iberischen Halbinsel entdeckt. Nach Angaben von Experten der „Fundación Migres“ und der „Universidad de Córdoba“ haben die Tiere eine Wanderung von 5.000 Kilometer (Nordamerika) hinter sich, eine anhaltende Präsenz wurde in einem Gebiet zwischen den südspanischen Städten Vejer de la Frontera und Castellar de la Frontera nachgewiesen.

Der Monarchfalter ist der am besten erforschte Schmetterling Nordamerikas und ein berühmter Wanderfalter. Einzelne Tiere legen bei Wanderungen im Herbst in Nordamerika bis zu 3.600 Kilometer zurück. Die östliche Population in Nordamerika überwintert mit mehreren 100 Millionen Tieren auf wenigen Hektar in der mexikanischen Sierra Nevada.

Die Ankunft der Falter in westlichen mexikanischen Bundesstaat Michoacán fällt mit dem Día de Muertos (Tag der Toten) Ende Oktober zusammen, an dem traditionell in Mexiko der Verstorbenen gedacht wird. Schon vor der Ankunft der Europäer in Amerika symbolisierten die in Massen auftretenden Falter für die Ureinwohner die Rückkehr der Seelen ihrer Vorfahren.

Zusätzlich zu den Kanaren, Azoren, Madeira und Cádiz, gelangen die Falter auch immer wieder bis nach Großbritannien. Forscher gehen davon aus, dass sie in starke Windströmungen geraten und bis nach Europa getragen werden.