Guatemala: Erdbeben fordert mindestens 50 Todesopfer

Im zentralamerikanischen Land Guatemala hat sich am Mittwoch (7.) um 16:35:50 UTC ein gewaltiges Erdbeben der Stärke 7,4 auf der Momenten-Magnituden-Skala ereignet. Die Erschütterung trat in einer Tiefe von 41,6 Kilometer auf und hat nach Angaben der Behörden mindestens 50 Todesopfer und 155 Verletzte gefordert. Es war das stärkste Beben seit dem Jahr 1976 und wurde ebenfalls in El Salvador und Mexiko registriert.

Das Epizentrum des Bebens lag 24 Kilometer südlich von Champerico, 56 Kilometer süd-südwestlich von Retalhuleu, 61 Kilometer südsüdwestlich von San Sebastian und 61 Kilometer süd-südöstlich von Suchiate, Mexiko.

In Nicaragua wurde Tsunami-Warnung ausgerufen. „Wir appellieren an die Menschen, höhere Lagen aufzusuchen. Dies ist eine Tsunami-Warnung“, erklärte der Leiter des „Nationalen Katastrophenschutzes, Guillermo Gonzalez.

Augenzeugen berichten von schwankenden und evakuierten Gebäuden in Mexiko-Stadt, Verletzte wurden nicht gemeldet. Tausende Menschen verließen ihre Behausungen in Panik, sieben Nachbeben von geringerer Größenordnung traten in den letzten Minuten auf. Im südöstlichen Bundesstaat Chiapas wurden mehrere Häuser beschädigt, das Telefonnetz brach zusammen. „In mehreren Geschäften und öffentlichen Gebäuden in Tuxtla Gutierrez traten Risse auf, Verletzte wurden bisher nicht gemeldet“, erklärte Juan Sabines, Gouverneur von Chiapas.

In Guatemala starben mindestens 50 Menschen unter den Trümmern ihrer eingestürzten Behausungen. In San Pedro Sacatepeque, an der Grenze zu Mexiko, stürzten 40 Häuser zusammen und begruben mehrere Autos unter sich. Die Behörden gaben bekannt, dass 23 Personen vermisst werden, die Zahl der Todesopfer wird sich in den nächsten Stunden noch erhöhen.