Prähistorischer Wald am Grund des Golfs von Mexiko entdeckt

Ein Team von Tauchern hat am Grund des Golfs von Mexiko in der Nähe der Küste des US-Bundesstaates Alabama die Überreste eines Urwaldes entdeckt. Die erste Kohlenwasserstoffanalyse in der Region ergab, dass das Alter des prähistorischen Waldes rund 52.000 Jahren betragen kann.

Demnach war eine große Fläche von Sumpfzypressen (Taxodium distichum) für mehr als 50.000 Jahre unter einer Schicht von mehreren Metern mariner Sedimente begraben. Diese Schicht wurde durch Hurrikan „Katrina“ im Jahr 2005 zerstört und ermöglichte den Wissenschaftlern die Entdeckung der Zypressengewächse.

Laut Ben Raines, einem der Taucher, sind die Unterwasserbäume sehr gut erhalten und verströmen beim Abschneiden den Geruch einer frischen Zypresse. Die Stümpfe der Zypressen erstrecken sich über eine Fläche von mindestens 1,3 Quadratkilometer und befinden sich etwa 18 Meter unterhalb der Oberfläche des Golfs von Mexiko.