Chile: Schneefall in der Atacama-Wüste

Schneefall in der Atacama-Wüste begeistert Besucher in der zu den trockensten Landschaften der Erde zählenden Region. Mehrere Straßen wurden für den Verkehr gesperrt, die Schneefälle vom vergangenen Wochenende werden als die heftigsten der letzten 30 Jahre bezeichnet. Die lokalen Behörden sind besorgt und weisen darauf hin, dass die schmelzende Schneepracht und einsetzender Regen die Flüsse ansteigen lässt und zu Überschwemmungen führt. Die Zufahrt in die Stadt San Pedro de Atacama musste wegen Überflutung bereits vorübergehend geschlossen werden.

Die etwa 15 Millionen alte Wüste liegt im Regenschatten der Anden; auftretende Ostwinde sind trocken und bringen keine Niederschläge. Im Jahresmittel fällt hier nur etwa ein Fünfzigstel der Regenmenge, die im Death Valley in den USA gemessen wird. Es gibt Wetterstationen in der Atacama, die in ihrer Geschichte nicht einen Tropfen Niederschlag verzeichnet haben. Es herrschen große Temperaturunterschiede zwischen Tag (30 °C) und Nacht (–15 °C).