Brasiliens Haarpflege-Königin: Von der Favela-Bewohnerin zur Millionärin

In Brasilien leben mit 55 bis 57 Millionen Menschen die meisten Nachfahren von Afrikanern außerhalb Afrikas. Die größte Konzentration von Afrobrasilianern findet sich in Bahia, wo über achtzig Prozent der Bevölkerung Afrobrasilianer sind. Naturkrauses Haar, wie es meist bei Frauen und Männern afrikanischer Herkunft oder auch bei Afro-Europäern vorkommt, benötigt eine spezielle Pflege. Afro Haare werden in Brasilien oft als schlampig und schmutzig bezeichnet, mit einem Pflegeprogramm hat Žiča Assis einen sozialen Aufstieg ähnlich der Geschichte vom Tellerwäscher zum Millionär geschafft.

Die 54-jährige Schönheit wuchs in einer der Favelas von Rio de Janeiro auf und arbeitete bereits mit neun Jahren als Kindermädchen. Später fand sie eine Anstellung als Wäscherin und Putzfrau und verbrachte täglich vor Beginn der Arbeit eine gefühlte Ewigkeit im Badezimmer. Grund dafür war ihre Haarpracht, die sich nur schwer in Form bringen ließ. Im Alter von 21 Jahren meldete sie sich in einer Friseurschule mit dem Ziel an, ihre Haarstruktur zu verstehen und eine Behandlung zu entwickeln, die ihr die Locken geben würde, die sich sich immer erträumt hatte. „Ich habe meine Haare nur gemocht, wenn sie nass und dadurch mehr formbar waren“, so Assis in einem Interview. Es dauerte 10 Jahre und viele Rückschläge, bis sie die perfekte Formel gefunden hatte.

Ihren Bruder und späteren Partner Rogerio bezeichnet sie als Meerschweinchen, da seine Haarpracht für Forschungszwecke herhalten musste. Bei einem der Versuche verlor Rogerio seine ganzen Haare, Žiča hatte münzgroße kahle Stellen. Dass ihre Tests erfolgreich waren bemerkte sie an dem Tag, als eine Nachbarin sie mit Komplimenten überschüttete. 1993 ließ sie offiziell ihr Haarpflege- Produkt patentieren und nannte es „Super Relaxante“. Sie eröffnete ihren Friseursalon „Beleza Natural“, wo geschultes Personal die Kunden behandelte. Heute gibt es dreiunddreißig „Beleza Natural“ Saloons und elf Geschäfte in fünf brasilianischen Bundesstaaten. „Super Relaxante“ ist mit täglich über 130.000 zufriedenen Kunden eine bekannte Marke, eine Reihe anderer Haarpflegeprodukte wie Shampoos, Spülungen und Gele komplettieren das Programm.