Brasilien: Umstrittenes Wasserkraftwerk Belo Monte nimmt kommerziellen Betrieb auf

Das Wasserkraftwerk Belo Monte ist ein Großprojekt zur Gewinnung von elektrischer Energie aus Wasserkraft am Rio Xingu, einem bedeutsamen Seitenfluss des Amazonas in Brasilien. Über drei Talsperren wird der Fluss zu zwei Stauseen mit einer Fläche von der Größe des Bodensees aufgestaut, nach offiziellen Angaben wurden mehr als 20.000 Menschen umgesiedelt. Das integrierte Wasserkraftwerk wird nach seiner Fertigstellung mit einer installierten Leistung von mehr als 11 Gigawatt und geschätzten Baukosten von 10,6 Milliarden US-Dollar das leistungsmäßig drittgrößte Kraftwerk der Welt werden. Seit Februar dieses Jahr läuft die Testphase, am Donnerstag (21.) begann der kommerzielle Betrieb.

Das nach Itaipu zweitgrößte Wasserkraftwerk in Brasilien produziert aktuell 611,1 Megawatt in einer seiner 18 Turbinen. Nach Angaben der Betreibergesellschaft soll bis zum Jahr 2019 alle zwei Monate eine Turbine hinzu geschaltet werden, bis mit allen 18 Turbinen zusammen eine maximale Leistung von etwa 11.200 Megawatt erreicht werden kann. Im Vollbetrieb erreicht Belo Monte damit eine mittlere Leistung von etwa 9.142 Megawatt, was (bei einem angenommenen Energieverbrauch von 3.66 Kilowattstunden pro Tag und Person) erlaubt, 60 Millionen Menschen in 17 Bundesstaaten mit elektrischer Energie zu versorgen.