Tourismus Kuba: Copa Airlines startet Direktflüge nach Holguín

Im Dezember 2014 hatten US-Präsident Barack Obama und sein kubanischer Amtskollege Raúl Castro eine historische Annäherung der Erzfeinde aus Zeiten des Kalten Krieges eingeleitet und im Juli 2015 nahmen beide Länder ihre diplomatischen Beziehungen wieder auf. Im Februar 2016 gaben Washington und Havanna bekannt, erstmals nach fünf Jahrzehnten den kommerziellen Luftverkehr zwischen beiden Ländern wiederaufnehmen. Ein entsprechendes Abkommen unterzeichneten US-Verkehrsminister Anthony Foxx und sein kubanischer Amtskollege Adel Yzquierdo Rodríguez. In den letzten Wochen und Monaten sicherten sich US-Fluggesellschaften Rechte an neuen Routen für bis zu 110 tägliche Flüge zwischen den USA und der Karibikinsel, die immer mehr vom internationalen Tourismus profitiert. Von diesem Boom will auch „Copa Airlines“, die nationale Fluggesellschaft Panamas, profitieren und weihte am Dienstag (21.) ihren Direktflug von Panama-Stadt nach Holguín (Großstadt im Osten von Kuba und Hauptstadt der gleichnamigen Provinz) ein.

Copa Airlines betreibt vom Drehkreuz in Panama aus ein Netz aus 74 Flugziele in 31 Ländern in Nordamerika, Mittelamerika, Südamerika und der Karibik und bedient darüber hinaus Metropolen wie Washington D.C., Bogotá (Kolumbien), Rio de Janeiro (Brasilien) und Nassau auf den Bahamas. Die Airline ist Mitglied der Luftfahrtallianz Star Alliance und hat Codesharing-Abkommen mit Aeroméxico, Cubana, Gol Transportes Aéreos, KLM, Condor und TAME. „Copa Airlines ist stolz auf den Direktflug nach Holguin, unser drittes Ziel auf der Insel. Dadurch wollen wir unsere führende Position in der Region festigen und bieten nun 15 Destinationen in der Karibik an. Durch Steigerung der Konnektivität können wir über unseren Hub auf dem Flughafen Panama (Aeropuerto Internacional de Tocumen) das erwartete Touristenaufkommen aus Nordamerika bewältigen und tragen dazu bei, dass das touristische und kulturelle Profil von Kuba gestärkt wird“, erklärt Pedro Heilbron, CEO bei Copa Airlines.

Die zwei wöchentlichen Direktflüge (CM 400 und CM 401) der pünktlichsten Airline Lateinamerikas starten jeweils am Dienstag und Samstag um 09:01 (Ortszeit) vom internationalen Flughafen bei Tocumen und landen nach einer Flugzeit von etwa 2 Stunden und 30 Minuten um 12:31 Uhr (Ortszeit) auf dem internationalen Flughafen Holguín (Aeropuerto Internacional „Frank País“). Der Rückflug findet am selben Tag um 13:21 Uhr statt, Ankunft in Panama ist für 14:47 Uhr (Ortszeit) geplant. Zum Einsatz kommt eine moderne Maschine vom Typ „Embraer 190“, mit einer Kapazität für insgesamt 94 Passagiere (10 in Executive Class und 84 in der Hauptkabine).

Die Tourismus und Freizeitindustrie auf Kuba hat in den ersten Monaten des laufenden Jahres ihren Aufwärtstrend bestätigt und ein Wachstum zum Vergleich des Vorjahres von weit über zehn Prozent verbucht. Nach Rekordzahlen im Jahr 2015 – mehr als 3,5 Millionen Touristen und einem Wachstum von 17,8 gegenüber dem Jahr zuvor – gehen Experten davon aus, dass der Trend gehalten wird. Quellmärkte wie Kanada, Deutschland, Großbritannien, den USA, Frankreich und Italien werden weiter wachsen, ebenfalls die Qualität und die Menge der Beherbergungsbetriebe. Neben der Hotellerie verbessert sich auch zunehmend die Infrastruktur. Schon heute kann man auch im Hinterland Kubas fast flächendeckend telefonieren, zudem werden die Internetverbindungen stetig ausgebaut.