Seltene Sichtung: Vierzig riesige Pottwale vor der Küste von São Paulo

In einem Aufklärungsflugzeug haben Forscher die seltene Sichtung einer Gruppe von vierzig Pottwalen (Physeter macrocephalus) registriert. Die Meeressäuger aus der Unterordnung der Zahnwale wurden mehr als 300 Kilometer vor den Stränden der Küste von São Paulo gesichtet und waren fast achtzehn Meter lang. Trotz des dreijährigen Projekts glauben die Forscher, dass es zwei Jahrzehnte dauern wird um die Auswirkungen von Ölförderung in dieser Region zu beurteilen. Diese Arbeit findet parallel zum Beach-Monitoring-Projekt statt, das an den Stränden der vier Bundesstaaten des Santos-Beckens durchgeführt wird und Tiere untersucht, die gestrandet, lebend oder tot sind.

Die staatliche Ölgesellschaft „Petrobras“ ist gesetzlich dazu verpflichtet, mögliche Auswirkungen der Ölförderung im gesamten Santos-Becken zu erforschen (Küsten von Santa Catarina, Paraná, São Paulo und Rio de Janeiro). Je nach Wetterlage sind Experten über eine Woche (täglich fünf Stunden) im Flugzeug unterwegs, um die Gebiete zu überwachen. Die Fachleute bringen auch Sender an einigen dieser Tiere an, damit sie aus der Ferne verfolgt werden können um genau zu erfahren, woher sie kommen und wohin sie gehen. Die Datenerfassung dieses Monitorings wird durch die Sammlung von genetischem Material ergänzt, das später im Labor vom Team analysiert wird.