Eine neue Krokodilart, die etwa 70 Millionen Jahre alt ist, wurde an der Universidade Estadual Paulista (Unesp) nach fünfjähriger Forschung durch den Biologen und Paläontologen Juan Vitor Ruiz unter der Leitung von Felipe Chinaglia Montefeltro katalogisiert. Die Forschungsarbeit wurde im Februar dieses Jahres aufgenommen und im April veröffentlicht. Das Fossil des „Caipirasuchus attenboroughi“, oder „Crocodilo Caipira“, war 2016 zufällig an einer Mauer am Ufer der Landstraße SP-463 gefunden worden. Dann wurde es an das paläontologische Labor der Unesp de Ilha Solteira geschickt.
Die Untersuchungen ergaben, dass das Aussehen des „Crocodilo Caipira“ dem einer Eidechse ähnelt. Bis zu einem Meter lang, war sein Gang möglicherweise ähnlich dem eines Hundes, so die Forscher. Die Zähne sind robust und breit und deshalb glauben die Wissenschaftler, dass es ein pflanzenfressendes Krokodil war. Nach ihren Worten ist Brasilien das Land mit den meisten Krokodilarten, die während der Kreidezeit beschrieben wurden. Die in Ilha Solteira katalogisierte Art ist die fünfte der Gattung „caipirasuchus“ und die jüngste der fast dreißig Krokodilarten, die bereits im Inneren des Staates São Paulo gefunden wurden.
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