US-Invasion: Panama durchsucht Massengräber

Bei der Suche nach den Opfern der US-Invasion in Panama im Jahr 1989 wurden mehrere Säcke mit menschlichen Überresten aus einem Massengrab in Panama exhumiert. Dies teilten die Behörden des zentralamerikanischen Landes am Donnerstag (14.) mit. Die Militäroperation vor über dreißig Jahren kostete rund dreihundert Zivilisten das Leben und markierte das Ende der Diktatur von General Manuel Noriega. Seit Jahren fordern die Familien eine Suche nach den Überresten der Toten, von denen viele in Massengräbern verscharrt wurden. Laut Generalstaatsanwältin Geomara Guerra wurden bisher vier Säcke mit sterblichen Überresten auf dem Friedhof Monte Esperanza in der Stadt Colon geborgen. „Wir haben vor weiter in der Erde zu graben, um zu sehen, wie viele Säcke es noch geben könnte“, erklärte sie vor Reportern. Die sterblichen Überreste sind nach ihren Worten in denselben Säcken entdeckt worden, die US-Soldaten für Beerdigungen verteilt hätten.

Letztes Jahr begannen die Behörden mit der Exhumierung von Leichen auf einem anderen Friedhof, dem Jardin de Paz und fanden die nicht identifizierten Überreste von etwa dreißig Personen. Aufgrund der Beschränkungen durch das Coronavirus wurden die Arbeiten jedoch eingestellt. Menschenrechtsorganisationen gehen seit langem davon aus, dass die tatsächliche Zahl der panamaischen Opfer höher sein könnte als die offizielle Zahl von dreihundert, was den ehemaligen Präsidenten Juan Carlos Varela dazu veranlasste, eine Kommission zur Untersuchung der tatsächlichen Zahl einzusetzen.

„Nur“ dreiundzwanzig amerikanische Soldaten verloren bei dem Angriff ihr Leben. Die Invasion ist eine offene Wunde für viele Panamaer, die jedes Jahr des Ereignisses gedenken und gefordert haben, den 20. Dezember, den Jahrestag, zu einem nationalen Trauertag zu erklären.