Este Frau übernimmt die Leitung von „Southcom“

Generalleutnant Laura J. Richardson wird am 29. Oktober dieses Jahres als erste Frau die Leitung des „United States Southern Command“ übernehmen. Das „Comando Sur“ (Südliches Kommando der Vereinigten Staaten) ist verantwortlich für die Koordination und Führung aller militärischen Operationen der USA in Lateinamerika (genauer: Süd- und Mittelamerika) und in der Karibik. Richardson, 57, die vor der Übergabezeremonie in den Rang eines Generals befördert wird, löst Navy Admiral Craig S. Faller ab, der den Posten im November 2018 übernommen hatte. In ihrer neuen Position ist Richardson, die in der Vergangenheit an Unterstützungseinsätzen im Irak und in Afghanistan teilgenommen hat, für die Verteidigungs- und Sicherheitskooperation der USA mit Partnerländern in Lateinamerika und der Karibik sowie für US-Militäroperationen in der Region zuständig. In einem kürzlich geführten Interview betonte Admiral Faller, dass Richardson „äußerst talentiert“ sei und sich im Grunde den gleichen Herausforderungen stellen werde, insbesondere den antidemokratischen, mit denen er seit seinem Amtsantritt als Leiter von „Southcom“ konfrontiert war.

Richardson ist seit 1986 beim Militär und träumte davon, Hubschrauberpilotin zu werden. Sie begann ihre Ausbildung mit fünfzehn Jahren, als Frauen noch keine Kampfflugzeuge fliegen durften. Als Soldatin flog sie Sikorsky UH-60 Black Hawk Hubschrauber und war zweimal im Irak und in Afghanistan im Einsatz. Außerdem diente sie als Militärberaterin des ehemaligen Vizepräsidenten Al Gore (1993-2001) und transportierte den Atomkoffer. 2017 wurde Richardson die erste weibliche stellvertretende Befehlshaberin des größten Armeekommandos „Forscom“, das sie seit Ende 2018 interimistisch leitet.

Sie ist seit mehr als dreißig Jahren mit einem anderen Drei-Sterne-Generalleutnant, James Richardson, verheiratet, den sie in der Flugschule kennengelernt hat und mit dem sie eine Tochter und eine Enkelin hat.